منذ بداية السنة، تم تسجيل 96 حالة مؤكدة من الفيروس المهدد للحياة في إنجلترا، وكان معظمها يؤثر على الأطفال دون سن 10 سنوات.
لقد شهدت منطقة إنفيلد في شمال لندن أعلى عدد من الإصابات، حيث سجلت 34 حالة مؤكدة، لكن وكالة الأمن الصحي البريطانية (UKHSA) حذرت من أن هذا على الأرجح رقم يقل بشكل كبير عن العدد الحقيقي.
وقد ألقى الخبراء باللوم على انخفاض نسبة التلقيح ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) عبر العاصمة في تفشي المرض. في إنفيلد، حيث يقع التفشي الحالي، لم يتم تطعيم سوى حوالي 62 بالمائة من الأطفال دون سن الخامسة بالجرعتين المطلوبتين، وفقًا لأحدث الأرقام الرسمية.
ومع ذلك، يمكن لخريطة الديلي ميل التفاعلية أن تكشف أن هناك خمس مناطق في لندن لديها معدلات تطعيم ضد MMR أقل حتى من إنفيلد، وهو ما يقول الخبراء إنه يمكن أن يخلق “عاصفة مثالية”، مما يسمح للفيروس بالانتشار عبر المدينة.
تشمل تلك المناطق هامرسميث وفولهام، هاكني، ويستمينستر، وهارينجي.
تتمتع منطقة كنسينغتون وتشيلسي الثرية بأدنى نسب التطعيم في لندن، حيث تم تطعيم 51 بالمائة فقط من الأطفال دون سن الخامسة.
وقد ألقت الخبراء باللوم على تزايد شعبية الطب البديل – حيث يتجنب المرضى الأدوية الصيدلانية لصالح العلاجات الطبيعية – في تردد بعض السكان الأغنياء وذوي الطبقة المتوسطة في لندن تجاه اللقاحات.
“أنا أشعر بالاستياء من أن بعض الآباء يرفضون هذه اللقاحات الآمنة والفعالة التي استخدمناها لسنوات”، كما تقول الدكتورة نيسة أسلم، طبيبة عامة تعمل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية بلندن.
“في مسيرتي المهنية، لم أرَ أبدًا مثل هذه الزيادة في الإصابات، وهذا أمر مقلق حقًا.
“ولا أعتقد أنه بسبب التحديات اللوجستية بالضرورة – هناك آباء يرفضون اللقاحات بنشاط، سواء كان ذلك بسبب الخوف من الآثار الجانبية المزعومة، أو عدم الثقة في الحكومة وشركات الأدوية، أو التراخي.”
وأضافت: “نحن نقدم برامج التطعيم بكفاءة عالية وبما أن هناك نافذة واسعة بالإضافة إلى برنامج لتعويض الجرعات، فهناك فرصة وفرة للحصول على لقاح لطفلك. الأمر يتعلق بما تعطيه الأولوية.
“لكن عدم تطعيم طفلك يضع الآلاف في خطر، نحتاج إلى اتخاذ إجراء في أقرب وقت ممكن لنكون محميين.”
تعتبر الحصبة عدوى فيروسية شديدة العدوى تنتشر بسهولة من شخص مصاب عبر السعال أو العطس أو حتى مجرد التنفس.
تظهر الأعراض بين ستة إلى تسعة عشر يومًا بعد الإصابة، وتشتمل على سيلان الأنف، السعال، عيون مؤلمة، حمى، وطفح جلدي.
في واحدة من بين 15 حالة، يمكن أن تسبب الحصبة مضاعفات تهدد الحياة تشمل الالتهاب الرئوي، التشنجات، والتهاب الدماغ.
في يوليو 2024، توفي طفل في ليفربول – حيث حصل 72% من الأطفال دون الخامسة على جرعتي الحصبة – بعد إصابته بالفيروس وسط أسوأ تفشي للحصبة مسجل في البلاد، مع 3681 حالة مؤكدة.
تشمل المناطق الأخرى في المملكة المتحدة ذات النسبة المنخفضة من تلقي اللقاح Nottingham (71 بالمائة) Birmingham (75 بالمائة) وManchester (75 بالمائة).
تشير نمذجة وكالة الأمن الصحي البريطانية إلى أنه يمكن أن يصاب ما يصل إلى 160,000 شخص إذا حدث تفشي في لندن.
حالياً، لا يوجد علاج للحصبة، فقط لقاح MMR، الذي تم تحديثه العام الماضي ليشمل جدري الماء المعروف طبياً باسم الحماق.
لكن نسبة الإقبال تدهورت في أواخر التسعينات وأوائل الألفينات بعد دراسة تم تشويهها عام 1998 بواسطة أندرو ويكفيلد ربطت اللقاح كاذبًا بالتوحد.
بينما ثبت أن اللقاح آمن وفعال منذ ذلك الحين، إلا أن هذه الادعاءات – التي تفاقمت بفعل الشكوك حول لقاحات كوفيد – لا تزال قائمة بين بعض المجتمعات العرقية الأقلية، مما يساهم في تردد بشأن اللقاح، كما تقول الدكتورة أسلم.
يمكن أن تسبب الحصبة، التي تنتج بشكل أساسي أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا والطفح الجلدي المميز، مضاعفات صحية خطيرة بل وحتى مميتة إذا انتشرت إلى الرئتين أو الدماغ.
ينتشر الفيروس من خلال السعال والعطس، وعبر لمس الأسطح الملوثة – وهو ما يفسر جزئيًا لماذا يتأثر العديد من الأطفال في المدارس.
تشمل الأعراض المبكرة الحمى، الصداع، سيلان أو انسداد الأنف، والسعال. عادةً ما يظهر الطفح الجلدي المميز بعد بضعة أيام، بدءًا من الوجه قبل أن ينتشر إلى باقي الجسم.
واحد من كل خمسة أطفال مصابين سيتطلب دخول المستشفى، مع حوالي واحد من كل 15 تطوير مضاعفات شديدة مثل التهاب السحايا أو الإنتان.
تواصل هيئة الخدمات الصحية الوطنية حث العائلات على التقدم للحصول على لقاحاتهم، وهي الآن تقدم الجرعة الثانية في وقت مبكر – بحيث يتم تقديمها في موعد مناسب في عمر 18 شهرًا.
