مارك أوين سعيد بترحيب بهنام بن طاليبلا، المدير الأول لبرنامج إيران وزميل رفيع المستوى في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات. يقدم مواجهة التصعيد المتزايد بين إيران والولايات المتحدة كمسابقة خطيرة ومتطورة ذات “مخاطر عالية، ومكافآت عالية”. يجادل بأن طهران تستكشف بنشاط مدى تحمل واشنطن للتصعيد: “الجمهورية الإسلامية تنظر إلى اللعب على الحافة هنا لترى مدى تجنب المخاطر مقابل مدى تحمل المخاطر لدى إدارة ترامب.” في رواية بن طاليبلا، النزاع ليس مجرد عسكري أو اقتصادي، بل نفسي وأداء: منافسة حول النفوذ والسرديات والجدية المدركة.
الصين تبرز كفاعل محوري آخر في تحليله. رافضًا التصورات البسيطة عن بكين كـ “سيد دمى” كلي القدرة، بدلاً من ذلك يصور الصين كقوة حذرة تسعى لتحقيق “دوافع تجارية واستغلالية بشكل أساسي”، متوازنة في علاقاتها مع كل من واشنطن وطهران مع حماية مصالحها الطاقة والاستراتيجية. يؤكد إطاره على كيفية تداخل الأزمة في الخليج الفارسي بشكل متزايد مع المشهد الجيوسياسي المتقلب.
طوال المقابلة، يحذر بن طاليبلا مرارًا من ما يراه رد فعل مفرط من الغرب تجاه الضغط البحري الإيراني. “وسائل الإعلام والأسواق معًا”، يجادل، “قد خلقوا رد فعل مفرطًا زاد حقًا من قدرة الجمهورية الإسلامية.” ومع ذلك، هو في الوقت نفسه يؤكد أن التهديد نفسه حقيقي وطويل الأمد، موصوفًا استخدام طهران لـ مضيق هرمز بشيء “تم نشره… تقريبًا مثل سلاح نووي” خلال الأربعين يومًا من النزاع.
