كولومبيا، ساوث كارولينا — يعود الناخبون في ساوث كارولينا إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء لإنهاء اختيار المرشح الجمهوري لمنصب governor في انتخابات الإعادة التي تحولت إلى مواجهة عنيفة بين اثنين من أبرز السياسيين في الولاية.
الرئيس دونالد ترامب دعم في البداية النائبة السابقة للغ governor باميلا إيفيت على المدعي العام للولاية ألان ويلسون، ولم يقترب أي من المرشحين من تأمين الأغلبية اللازمة للفوز بالترشيح بشكل مباشر في الانتخابات التمهيدية في 9 يونيو. ولكن مع زيادة زخم ويلسون في اقترابه من الانتخابات الإعادية، قال ترامب يوم الجمعة إنه يدعم المرشحين الاثنين، مما ألقى بظلال من الشك على الناخبين الذين كانوا يتطلعون إلى الرئيس للإرشاد.
كانت تأييدات ترامب عاملاً حاسماً في العديد من الانتخابات التمهيدية هذا العام، ولكن ليس دائمًا في سباقات الحكام، وقد كانت خياراته في أيوة وجورجيا لم تحقق النجاح هذا الشهر.
لقد inundated الناخبون لعدة أشهر بالإعلانات التلفزيونية، والرسائل البريدية، واللوحات الإعلانية في المنافسة، التي بدأت قبل أكثر من عام حيث تعالت أصوات المرشحين لجذب الانتباه في أول انتخابات حاكم حقيقية مفتوحة في ساوث كارولينا منذ أكثر من عقد. ومع بقاء ترامب محبوبًا في الولاية – على الرغم من بعض تذبذبات وطنية بشأن قضايا بما في ذلك الاقتصاد – كانت القرب من الرئيس ميزة في الحملات الانتخابية لجميع الجمهوريين الذين يتنافسون على أعلى منصب في الولاية.
قبل أسبوع فقط من انتهاء الانتخابات الإعادية، واجه المتنافسون في مناظرتهم الوحيدة.
لأن كل منهم حصل على وقت لإصدار رداً كلما تم ذكر اسمهم، سريعة ً تحولت النصف ساعة الأولى من المناظرة إلى تنافس متبادل حول مزاعم التشويه وزيادات الرواتب الممولة من دافعي الضرائب. وقد قدم الجمهور مزيجاً من الصرخات والإهانات.
لاحظ المراسلون في قاعة المناظرة في جامعة ساحل كارولينا أن الناس بدأوا يغادرون مقاعدهم مع استمرار الصرخات – أحيانًا تخفي ردود المرشحين – دون تدخل من الم moderators أو المنظمين.
تحدى ويلسون إيفيت لتخطيها المناظرات السابقة واتهمها بالكذب حول توقيع تشريع كان governor هنري ماك ماستر قد وقعه بالفعل. بينما هاجمت إيفيت المدعي العام السابق بوصفه “سياسياً مهنياً” وذكرت الناخبين بأن ترامب قد دعاها، وليس له، في الانتخابات التمهيدية.
في كل منعطف، في كل إعلان وفي كل رسالة بريدية، ذكرت إيفيت الناخبين في الانتخابات الإعادية بأن ترامب اختارها من بين المرشحين الجمهوريين كمرشح governor المعين من قبله. كما أنها حصلت على تأييد ماك ماستر، الذي اختار إيفيت كرفيقة له في سباقات governor لعامي 2018 و2022.
قراءات شائعة
فور تأييد ترامب المزدوج يوم الجمعة، بدأ ويلسون بالتفاخر بذلك أيضًا. بعد لحظات من نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي بشأن السباق، قال السيناتور تيم سكوت إنه يدعم ويلسون، وقال شخص على دراية بتفكير سكوت ولكنه غير مخول للتحدث علانية إنه كان الجمهوري من ساوث كارولينا قد أجرى مكالمات دعمًا لويلسون، مما ساعد في جمع الأموال والضغط على ترامب لدعمه أيضًا.
كما حصل ويلسون على تأييد من بعض المتنافسين الآخرين الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى الانتخابات الإعادية، بما في ذلك النواب الأمريكيين رالف نورمان ونانسي ميس، بالإضافة إلى السيناتور في الولاية جوش كيمبريل، الذي أنهى عرضه قبل الانتخابات التمهيدية. يوم الاثنين، جاء السيناتور تيد كروز، وهو مؤيد آخر لويلسون، إلى ساوث كارولينا لدعمه.
تبدو المنافسة بين الجمهوريين للحصول على دعم ترامب أكثر كثافة من أي جانب آخر من الحملة التمهيدية.
حتى قبل أن تتلقى إيفيت تأييد الرئيس قبل الانتخابات التمهيدية، كانت تعرض بانتظام صورًا ومقاطع فيديو لها مع ترامب في مواد الحملة. كما لعبت ميس ونورمان دوراً بارزًا في دعم سياسة ترامب وأولويات التشريع.
ويلسون، الذي كان أرفع مدعي في ساوث كارولينا منذ عام 2011، ذكر كثيرًا القضايا القانونية التي قدم فيها مذكرات دعم لإدارة ترامب. كما سافر إلى مدينة نيويورك لدعم ترامب أثناء مواجهته محاكمة جنائية تتعلق بدفعات المال الصامتة التي انتهت بإدانته.
___
يمكن الاتصال بميغ كينارد على http://x.com/MegKinnardAP
