واشنطن — هيكل عظمي لديناصور. قلعة رملية تزن 7000 رطل مصنوعة من رمل شاطئ جيرسي. كرسيان هزازان في جناح بدون موظفين بالإضافة إلى عدد من المساحات الفارغة.
هذه هي المعرض الأمريكي الكبير.
بدأ المعرض هذا الأسبوع وهو تحت إدارة Freedom 250، وهي منظمة أنشأها الرئيس دونالد ترامب لتنظيم الفعاليات الرسمية لإدارته. أدى إنشاؤها إلى توتر مع America250، وهي مجموعة أنشأها الكونغرس للتخطيط للاحتفال بالذكرى الـ250 للأمة. سيستمر الحدث في المركز الوطني حتى يوليو.
حضور الجماهير كان قليلاً في وقت مبكر من يوم الجمعة، حيث قلعوا وقتًا قليلًا في الأمن. أدت بوابة الدخول مباشرة إلى عجلة دوارة ارتفاعها 110 أقدام، وهي الركوب الوحيد في المعرض، وقوس أصغر، مشابه لتلك التي استخدمها الرئيس الجمهوري لتزيين فعاليات أخرى.
الإجماع بين الأشخاص الذين تمت مقابلتهم كان أن المعرض فكرة رائعة – وربما فرصة مفقودة.
كانت المعزاة والأغنام والعجل الذين يمكن سماع مواءهم عبر المركز الوطني مألوفة لأي شخص حضر معرضاً من قبل، وذلك بفضل مزارعي المستقبل من مدرسة واشنطن الثانوية في مقاطعة جيفرسون، فيرجينيا الغربية. كانت الدجاج الصغير، المتألقة في نعومتها الدافئة، جاذبة كبيرة، وكانت هناك وعود بعرض كبوي مع برونكوس يبرز صعود الكاوبوي الأمريكي.
اتحد الزوار على حماسهم لدعوة الولايات للتجمع وإظهار شخصياتها الفريدة والمشاهير والصناعات والتاريخ والتنوع الجغرافي. كما جُذبتهم رغبة في احتفال غير حزبي للوحدة الأمريكية.
“هناك أناس لطيفون، أحداث لطيفة، أحداث عائلية لطيفة،” قالت شارين بوفات، التي قالت إنها تعيش في فلوريدا لكنها بقيت في منطقة واشنطن منذ تعرضها لنوبة قلبية هذا العام. “نصف البلاد مقسوم على النصف الآخر. أتمنى أن ينشئوا USA 250 لجميع الناس. لقد سئمت من السياسة.”
قالت إن القوس كان الشيء الرئيسي الذي أعطى الحدث طابعًا سياسيًا. “يجعلني أفكر في ألمانيا،” قالت.
قدمت الأكشاك في المعرض، جميعها داخل هياكل تشبه العمارة الكلاسيكية الجديدة لمعرض الفن الوطني القريب، قطعًا من الثقافة الأمريكية للزوار.
من بين العناصر التي تمثل مونتانا كان هيكل عظمي ضخم، نسخة مكبرة من الأباتوصور، وهو قريب من البرونتوصور الأكثر شهرة.
قدم جناح فيرجينيا رحلة عبر دور الولاية في التاريخ الأمريكي. لمقاطعة كولومبيا، كان هناك لافتة ضخمة للزوار للتوقيع عليها، بالإضافة إلى شجرة مليئة بأزهار الكرز. دعت جنوب كارولينا الناس للاستمتاع بمساحة لوضع الكرات.
تضمنت تكساس كبسولة فضائية، واجهة الألامو وتمثال – بيغ تكس. المكان الوحيد الذي كان هناك طابور خارجه كان لمعرض أريزونا، الذي احتوى على تفاعلية تتيح للزوار وضع أنفسهم في تضاريس من الولاية.
قراءات شائعة
رأى الزوار في جناح نيوجيرسي قلعة رملية مزخرفة مصنوعة من 7000 رطل من الرمل الذي تم إحضاره من شاطئ جيرسي وتم بناؤها على مدار أربعة أيام من قِبل فنان.
كان آندي والترز وزوجته كيرستن هناك مع أطفالهم الثلاثة من واباكونيتا، أوهايو، مسقط رأس رائد الفضاء نيل أرمسترونغ من مهمة أبولو 11. “أعتقد أنه لطيف. أتمنى لو كانت جميع الولايات تشارك،” قال آندي والترز. “إنه ممل قليلاً ولكنه فكرة رائعة.”
قالت كيرستن والترز إنها تتمنى أن يُعقد شيء مشابه بشكل أكثر تكرارًا، بدون التهديدات. “نحن متحمسون لوجودنا هنا والمشاركة،” قالت.
شاركت معظم الولايات، معاملة المعرض تقريبًا كفرصة سياحية. لكن لم يكن هناك تمثيل كامل.
اختارت مين وماساتشوستس وبنسلفانيا عدم إرسال وفود، مشيرة إلى التكاليف أو جدولة أو القضايا السياسية.
كانت بعض الأكشاك، بما في ذلك تلك الخاصة بهاواي وألاسكا، بدون موظفين. كانت أكشاك هاواي تحتوي على بعض الكراسي الهزازة، التي استخدمها الزوار المتعبون بشكل جيد.
استفاد ألونزو لويس جونيور وكيللي دوميزيو، من روما، نيويورك، من الفرصة ليأخذوا قسطًا من الراحة.
“كان هذا حقًا رائعًا،” قالت. “ذهبنا إلى جميع الولايات المختلفة.”
لكن زوجها كان لديه وجهة نظر مختلفة.
“هل كان ذلك ضروريًا؟ لا أعتقد ذلك،” قال لويس. “يبدو أنه مُجبر. هناك الكثير من الانفصال.”
وقالت دوميزيو إنها تذكرت الذكرى المئوية في 1976.
“كان هناك شعور بالفخر” والتآزر، قالت. “نحن نستمتع باليوم لكن يبدو أنه مُجبر.”
