حزب العمال متحد خلف آندي بيرنهام كزعيمه التالي، حسب ما أبلغ به شخصان كبيران في الحزب هيئة الإذاعة البريطانية.
وضع الحزب جدولا زمنيا لانتخابات القيادة بعد استقالة رئيس الوزراء سير كير ستارمر في وقت سابق من هذا الأسبوع، لكن هناك أدلة ضئيلة على الدعم لأي من المرشحين بخلاف بيرنهام.
قال وزير الدفاع السابق آل كارنس إن خطابا يوم الإثنين، الذي سيحدد فيه بيرنهام سياسته الاقتصادية، سيحدد ما إذا كان يتحدى على زعامة حزب العمال.
وقالت نائبة زعيم العمال لوسي باول ووزير الإسكان ستيف ريد، اللذان ظلوا مخلصين لسير كير، إن النواب من حزب العمال يدعمون تتويج بيرنهام، بدلا من التنافس.
لتشغيل هذا الفيديو، تحتاج إلى تمكين جافا سكريبت في متصفحك.
لا يمكن تشغيل هذا الفيديو
“أنا سعيدة لأن ما يبدو أنه لدينا مرشح واحد فقط هو آندي بيرنهام”، قالت باول في برنامج الأحد مع لورا كوينسبرغ على هيئة الإذاعة البريطانية.
“كم سيكون من المنعش – أن الحزب كله متفق على الزعيم الجديد ولا نضطر للمرور عبر منافسة قد تكون ضارة في هذه المرحلة من الزمن.
“الآن علينا جميعا أن نتوحد خلف ذلك الزعيم ونتوقف عن نوع القتال الداخلي والدردشة من الخلفية.”
وافق ريد على أن الحزب “سيتحرك بسرعة كبيرة لتوحيد الدعم خلف آندي بيرنهام” دون “تحول نحو الداخل”، وهو ما وصفه بأنه أمر ضروري جداً.
بينما الانتخابات العامة ليست ضرورية لاستبدال رئيس الوزراء، يعتبر الإدعاء بها اختبارا لدعم رئيس وزراء جديد بين الجمهور.
كانت باول من بين الشخصيات المعارضة التي دعت إلى انتخابات عامة عندما أجبرت حزب المحافظين ليز تروس على الخروج من المنصب كرئيسة للوزراء في عام 2022.
لكنها نفت أنه من النفاق أنها لم ترغب في اختباره لرئيس عمالي جديد.
“أعتقد أننا كنا في أوقات معينة جداً بعد أن تسببت ليز تروس في انهيار الاقتصاد”، قالت، مضيفة: “الناس يريدون منا أن نستمر في العمل ونحقق التغيير الذي يرغبون في رؤيته.”
قال ريد أيضاً إن هذه المرة مختلفة جداً حيث قام المحافظون بتغيير القادة مراراً خلال فترة حكمهم.
دعا نايجل فراج من إصلاح المملكة المتحدة إلى انتخابات عامة فورية، لكن حزب المحافظين لم يفعل ذلك.
قال وزير الإسكان الظل جيمس كليفرلي لفيكتوريا ديربيشير، التي كانت تتواجد بدلاً من كوينسبرغ، إن انتخابات عامة ستؤخر القرارات الرئيسية، خاصة بشأن الإنفاق الدفاعي.
وقال إن المحافظين سيكونون مستعدين للقتال من أجل انتخابات عامة، مضيفًا: “بالطبع، لم أدعُ إلى ذلك عندما غيرنا القادة في منتصف المدة، لكن هناك عملاً يجب القيام به ويجب علينا البدء بذلك.”
