واشنطن — رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب ودار الرئاسة لديه قد أيدوا بحماسة شبكة “فريدوم فيول”، وهي سلسلة من متاجر البقالة المزينة بالنجوم والشرائط تبيع البنزين بسعر 3.47 دولارات للجالون احتفالًا بالرئيس السابع والأربعين.
إن كشف من يقف وراء هذه المشروع في منطقة فيلادلفيا قد أثبت أنه أمر صعب. تشير السجلات إلى أن السلسلة، التي أُطلقت الشهر الماضي، تُديرها مجموعة متباينة من رجال الأعمال، بما في ذلك مدرب ركلات في دوري كرة القدم الأمريكية، ومجمع لجمع التبرعات للحزب الجمهوري، ورجل أعمال من نيوجيرسي تم الحكم عليه هذا العام، مع شقيقه، بدفع تعويضات مدنية بسبب استيلائهم بشكل غير قانوني على أكثر من 200,000 جالون من الوقود.
كيف حصلت المحطات على انتباه ترامب يبقى لغزًا، ورجال الأعمال الأربعة رفضوا – أو لم يتمكنوا من الوصول إليهم – التعليق.
ما هو واضح: أحب ترامب فكرة البنزين الأقل سعرًا. احتفل الرئيس بأسعار البنزين في الشبكة قبل فترة السفر المزدحمة في 4 يوليو بينما كان المستهلكون يتعاملون مع أسعار النفط المرتفعة التي أثارتها الحرب مع إيران.
“يسعدني أن أعلن أن أحد تجار التجزئة الأذكياء جدًا، الموجودين في جميع أنحاء الشمال الشرقي، يتقدم إلى الأمام”، كتب ترامب عن الشركة على منصة “تروث سوشال” في 1 يوليو. “لم يكن هناك وقت أقوى لأمريكا مما هو الآن، وسيعود سعر البنزين قريبًا إلى أدنى الأسعار القياسية التي استمتع بها الأمريكيون عند المضخة قبل رحلتنا الناجحة جدًا في إيران.”
تبع البيت الأبيض ببوست على “إكس” بعد أيام قليلة من ذلك كان يحتفل بافتتاح أول محطة “فريدوم فيول” وأنتج مقطع فيديو يظهر الزبائن وهم يلوحون بأكوام من النقد ويشكرون ترامب على تخفيض الأسعار خارج متجر مزين بالعلم الأمريكي وشعار النسر الذهبي.
تلك المحطة، الموجودة في دريشر، بنسلفانيا، مملوكة لشركة تابعة لشركة “بلو أوwl كابيتال”، وهي شركة استثمار، تظهر السجلات. لقد امتلك ترامب ما قيمته 25 مليون دولار من أسهم “بلو أوwl”، على الرغم من أن إقراره المالي الأخير يقول إنه باع تقريبًا كل ذلك الحصة.
نفى البيت الأبيض أن يكون لترامب أي صلة شخصية بالمشروع، لكنه رفض أن يوضح كيف تم تطوير المشروع. واعترف بأن لديه محادثات مع الأفراد الذين أنشأوا شبكة محطات البنزين.
“الإدارة غير متورطة في الشركة، ولم تمنح الإدارة الشركة أي تمويل. لا يوجد كيان أو شخص آخر يدعم تكاليف البنزين المنخفضة”، كتب البيت الأبيض في بيان.
تمتلك “بلو أوwl” حوالي ثلث ممتلكات “فريدوم فيول”، على الرغم من أن الشركة قالت إنها تؤجر المتاجر لمقاولين مستقلين و”ليست متورطة في عمليات المستأجرين أو قرارات الأعمال.”
تُسيطر أربع عشرة محطة في شبكة المواقع الـ25 على شركات مرتبطة بشميkh وكازمي، شقيقين تم مطاردتهما بسلسلة من اتهامات السلوك المدني، بما في ذلك الاحتيال، تظهر السجلات.
يستأجر شميkh كازمي ثماني من تلك المحطات من “بلو أوwl”، وفقًا للسجلات الحكومية وأشخاص مطلعين على الأعمال الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المسألة. تمكنت وكالة أسوشيتد برس من ربط الأخوين بستة مواقع أخرى لشبكة “فريدوم” من خلال سجلات تُظهر أنهم قاموا بإدراج تلك العناوين كمراكز لمشاريع أخرى أو زودوا تلك المواقع بالوقود.
قال مسؤول في البيت الأبيض، الذي أصر على anonymity لمناقشة المشروع، إن أي شخص في البيت الأبيض كان في محادثات مع شبكة “فريدوم فيول” لم يتحدث أو يعمل بشكل محدد مع كازمي، ادعاء يشير إلى أن المناقشات حدثت مع الأخ الآخر، شميkh.
لقد قام كازمي بتسويق أنفسهم كـ”موزعين نفط” من الدرجة الأولى وكمشغلين لمحطات الوقود، مع أكثر من 75 عامًا من الخبرة وعمق كبير من الروابط التجارية، وفقًا لنسخة مؤرشفة من موقع أحد شركاتهم.
تقدم السجلات العامة صورة أكثر تفصيلًا، حيث تُظهر أن كازمي تم مقاضاتهما عدة مرات من قبل الشركات التي تعاملت معها.
تُفصل الوثائق القانونية سلسلة من الأحكام ضد كازمي، الذين فشلوا في الامتثال لأمر المحكمة وقد اتُهُموا بتعقيد أموالهم والتهرب من معالجات الخدمة حيث سعى عدد متزايد من الموردين السابقين والممنوحين للحصول على المدفوعات.
قراءات شائعة
في فبراير، أمر قاضٍ فيدرالي في نيوجيرسي كازمي بدفع أكثر من 600,000 دولار لمورد وقود اتهم الأخوين بسرقة البنزين. زعم المورد في ملفات المحكمة أنه قطع الأخوين بعد أن رفضوا التوقيع على عقد جديد. ولكن استغل كازمي ثغرة أمنية وحصل على الوصول إلى مستودع الوقود الخاص بالمورد. خلال فترة عشرة أيام في أغسطس 2021، هربت شاحنات كبيرة بأكثر من 230,000 جالون من الوقود، وفقًا لملفات المورد في المحكمة. حكم القاضي لصالح المورد، معتبراً أن الأخوين استوليا على الغاز بشكل غير قانوني.
يقول المورد إنه لم يستلم المدفوعات بعد.
تم الحكم على كازمي بقرار بقيمة 380,000 دولار منذ عامين في دعوى أقامتها 7-Eleven، سلسلة المتاجر، التي اتهمته بـ”تصرف غير نزيه وغير أخلاقي وغير عادل” أثناء تشغيله لفرع في لورنسفيل، نيوجيرسي، الذي تم الإشارة إليه لحالات غير صحية شملت قضايا القمامة وإصابة بالجرذان. كما قالت الشركة إن “عشرات الآلاف من الدولارات” من السجائر التي تم طلبها من 7-Eleven بالائتمان قد اختفت.
أمر قاضٍ اتحادي شركة تعمل تحت إدارة شميkh كازمي بالتقيد في عام 2022 في قضية ملكية العلامة التجارية التي أقامتها BP أمريكا.
على الرغم من أن BP قد قطعت العلاقات مع “ديوان بترول” التي يملكها كازمي قبل عامين من التحرك القانوني، إلا أن لافتات الشركة لم تُزال من محطة الوقود على الرغم من وجود قرار من المحكمة بذلك. وقد أذن القاضي لرجال الأمن الأمريكيين بمرافقة عمال BP لإزالتها.
رجل أجاب على مكالمة لرقم مدرج للأخوين كازمي قال إنه ليس الشخص المناسب للتحدث إليه وبدلاً من ذلك وجه الاستفسارات إلى موقع شبكة “فريدوم فيول”. لكن هذا الموقع لا يحتوي على معلومات الاتصال، رقم الهاتف أو عنوان البريد. لم تتم الإجابة عن طلب التعليق المقدم من خلال نموذج الاتصال عبر الإنترنت.
تظهر سجلات من ديلاوير، وهي ولاية معروفة بتقديمها درجة كبيرة من الغموض للمسجلين، أن شبكة “فريدوم فيول” تم تسجيلها في 23 يونيو. تم توقيع الوثيقة التي تشكل الشركة من قبل راندي براون ويوني غونتوينك.
سياسي وموقع الأرض الأخبارية أفادوا بأن براون هو مدرب فرق خاصة كبير مع بالتيمور رافينز. وقد شغل أيضًا منصب عمدة المنتخب في بلدية إيفشام، وهي ضاحية في نيوجيرسي فيلادلفيا، حيث تقع محطة شبكة “فريدوم فيول”.
براون، وهو جمهوري، اعتبر الترشح للكونغرس في عام 2021، قائلًا لصحيفة محلية إنه محافظ و”مدعم فخور لترامب.”
غونتوينك هو مدير استثمار سابق في ميركوريا، وهي شركة تجارية للسلع مملوكة لسويسرا. هو وزوجته يعيشان في شمال نيوجيرسي وقد نشطا مع لجنة العمل السياسية المؤيدة لإسرائيل NORPAC، بما في ذلك استضافة حملات لجمع الأموال لأعضاء الحلبة الجمهورية في الكونغرس.
لم يرد غونتوينك وبراون على طلبات التعليق.
قال جيف لينارد، المتحدث باسم الجمعية الوطنية لمحطات الوقود، إن السعر الترويجي المتدني لشبكة “فريدوم فيول” يعني أن السلسلة من المحتمل أن تبيع البنزين بخسارة.
“ليس من غير المعتاد أن يكون لتجار التجزئة أسعار مختلفة عن السوق عندما يسعون لترك انطباع”، قال لينارد، الذي تمثل أعضاء جمعيته معظم مبيعات الوقود بالتجزئة في الولايات المتحدة، مضيفًا أن مثل هذا الانطباع عادةً ما يستمر “لساعات أو لأيام.”
تظهر المشاركات على وسائل التواصل الاجتماعي ومواقع فحص أسعار الغاز أن سعر الجالون المُعلن في مواقع “فريدوم فيول” بدأ في الارتفاع هذا الأسبوع.
على سبيل المثال، كانت محطة “فريدوم فيول” في بنساليم، بنسلفانيا، يوم الخميس تبيع البنزين العادي بسعر 3.82 دولارات للجالون. كان هذا أرخص بـ 27 سنتًا من محطة سونوكو عبر الشارع.
نشرت شبكة “فريدوم فيول” ملاحظة شكر على موقعها هذا الأسبوع، معبرة عن تقديرها لدعم ترامب “البارز” لنموهم “السريع.”
Related Posts
