لوس أنجلوس — بينما يبحث الديمقراطيون الوطنيون عن موضوع موحد قبل انتخابات منتصف المدة في الخريف، فإن الاقتراح في كاليفورنيا لفرض ضريبة كبيرة على المليارديرات يحوّل بعض الشخصيات البارزة في الحزب إلى خصوم في وقت لا يمكن فيه للديمقراطيين تحمل الانقسام الداخلي.
سيكون بيرني ساندرز في لوس أنجلوس يوم الأربعاء يقوم بالحملة من أجل الاقتراح الضريبي الذي أثار سيليكون فالي في حالة من الاضطراب، حيث تهدد عمالقة التكنولوجيا بمغادرة الولاية. الحاكم الديمقراطي غافين نيوسوم هو من بين المعارضين البارزين، محذراً من أنه قد يترك المالية الحكومية في أزمة ويضع الولاية في موقف تنافسي ضعيف على المستوى الوطني.
يخطط ساندرز لتجمع بعد الظهر بالقرب من وسط المدينة، وفي الماضي جذب حشوداً غفيرة في المدينة الديمقراطية. السيناتور من فيرمونت، الاشتراكي الديمقراطي، محبوب في كاليفورنيا – حيث فاز في عام 2020 في الانتخابات التمهيدية الرئاسية الديمقراطية هناك بشكل كبير. لقد كان ينتقد لعدة عقود ما يعتبره النخب الثرية والفجوة المتزايدة بين الأغنياء والفقراء.
يهدف اتحاد الرعاية الصحية الكبير إلى وضع اقتراح أمام الناخبين في نوفمبر لفرض ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5% على أصول المليارديرات – بما في ذلك الأسهم، والفن، والأعمال، والمقتنيات، والملكية الفكرية – لتعويض تخفيضات التمويل الفيدرالي لـ خدمات الصحة للفئات ذات الدخل المنخفض التي وقعها الرئيس دونالد ترامب العام الماضي.
كتب ساندرز على المنصة الاجتماعية X أنه يدعم الضريبة بقوة “في وقت من عدم المساواة المذهلة والمتزايدة في الثروة والدخل.”
“لن تزدهر أمتنا عندما يمتلك عدد قليل جداً الكثير.” كتب ساندرز.
تجري مناقشة الاقتراح في وقت يُعبر فيه الناخبون في كلا الحزبين عن قلق بشأن الظروف الاقتصادية وما قد يحمله المستقبل في أمة منقسمة سياسياً. وتنتشر عدم الثقة في الحكومة – وقدرتها على إنجاز الأمور – بشكل واسع.
لقد خلق الاقتراح صدعاً بين نيوسوم وأعضاء بارزين في الجناح التقدمي في حزبه، بما في ذلك ساندرز، الذي قال إن الضريبة يجب أن تكون نموذجاً لدول أخرى.
“المسائل التي ستدفع حقاً الديمقراطيين هذا العام، القابلية للتأمين وتكلفة الرعاية الصحية والتخفيضات في المدارس، لن تُحل أي من هذه من خلال هذا الاقتراح. في الواقع، سيتم جعلها أسوأ”، قال بريان بروكاو، مستشار نيوسوم منذ فترة طويلة الذي يقود لجنة سياسية تعارض الضريبة.
عادة ما تعاقب انتخابات منتصف المدة الحزب الذي يتحكم في البيت الأبيض، ويأمل الديمقراطيون في الحصول على ما يكفي من مقاعد مجلس النواب الأمريكي لقلب الأغلبية الضئيلة للجمهوريين في المجلس. في كاليفورنيا، من المتوقع أن تساعد المقاطعات المعاد هيكلتها والتي تمت الموافقة عليها من قبل الناخبين العام الماضي الحزب في استعادة ما يصل إلى خمسة مقاعد إضافية، مما سيترك الجمهوريين في السيطرة على عدد قليل فقط من المقاطعات.
“من الأفضل دائماً أن يكون لدى الحزب نقاش سياسي يركز على القضايا التي تتوحد فيها والأخرى التي تنقسم”، قال إريك شيكلر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. “وجود قضية مثل هذه حيث يكون نيوسوم وساندرز – من بين آخرين – على جوانب مختلفة ليس مثالياً.”
قراءات شعبية
مع فكرة فرض ضريبة على المليارديرات التي تحظى بشعبية بين العديد من الناخبين “يمكن أن تكون هذه وسيلة جيدة للمرشحين الديمقراطيين لتجميع تلك الجهة والتميز عن الآخرين”، أضاف شيكلر في بريد إلكتروني.
لقد دخلت بالفعل في سباق حاكم وسباقات أخرى في الاقتراع. حذر الجمهوريون تشاد بيانكو وستيف هيلتون، كلاهما مرشحان للحاكم، من أن الضريبة ستقضي على الوظائف. قال عمدة سان خوسيه مات ماهان، مرشح ديمقراطي للحاكم، إن عدم المساواة يبدأ على المستوى الفيدرالي، حيث قانون الضريبة مليء بالثغرات.
تزامناً مع زيارة ساندرز ومؤتمر الحزب الديمقراطي المتوقع هذا الأسبوع، يرسل المعارضون رسائل بريد إلكتروني مستهدفة وإعلانات عبر وسائل التواصل الاجتماعي تهدف إلى التأثير على الداخلين إلى الحزب.
ليس من الواضح ما إذا كان الاقتراح سيتواجد في الاقتراع – يجب على المؤيدين جمع أكثر من 870,000 توقيع على عريضة لوضعه أمام الناخبين.
لقد جذب التنافس الناشئ بالفعل مجموعة معقدة من المصالح المتنافسة، مع تدفق ملايين الدولارات إلى اللجان السياسية.
لقد عارض نيوسوم لفترة طويلة الضرائب المتعلقة بالثروة على مستوى الدولة، معتقداً أن مثل هذه الضرائب ستكون غير مواتية لأكبر اقتصاد في العالم. في وقت تعاني فيه كاليفورنيا من ضغوط مالية وهو يفكر في الترشح للرئاسة عام 2028، يحاول منع الاقتراح قبل أن يصل إلى الاقتراع.
يقول المحللون إن مغادرة المليارديرات قد تعني خسارة مئات الملايين من دولارات الضرائب لأكثر الولايات من حيث عدد السكان. لكن المؤيدين يقولون إن التمويل مطلوب لتعويض التخفيضات الفيدرالية التي قد تترك العديد من سكان كاليفورنيا بدون خدمات أساسية.
