نجحت سانت ماري في تحقيق ما يبدو غير ممكن – فقد أقصي فريق غايلز UCLA، الفريق الأول على مستوى البلاد من بطولة NCAA.
مع وجود لاعبين خارج القاعدة في الشوط العاشر، قام ماكويا سنيفن بإحراز نقطة لـ كودي كاشيموتوإيستون هوك ليرفع سانت ماري إلى فوز مدهش 6-5 يوم الأحد في مباراة إقصائية في منطقة لوس أنجلوس في ملعب جاكي روبنسون.
قام فريق غايلز، الذي صدم بالفعل فريق بروينز 3-2 في المباراة الافتتاحية للمنطقة يوم الجمعة، بجعل أبطال الـ Big Ten يكونوا فقط ثاني فريق يحمل المرتبة الأولى في NCAA – بعد فاندربيلت في 2025 – يتم إقصاؤه من الجولة الإقليمية منذ أن تم تأسيس النظام الحالي في 1999.
ستواجه سانت ماري فريق كال بولي يوم الأحد ليلاً في المباراة النهائية الإقليمية. لكن بروينز انتهت بعد دخولها البطولة كمرشحة للفوز بلقب وطني لأول مرة منذ عام 2013.
ومع ذلك، كان لبروينز فرصتها.
تقدم UCLA على غايلز 5-4 عند دخولهم الشوط التاسع وكانوا بحاجة إلى ثلاث ضربات فقط لاستكمال أفضل موسم في تاريخ البرنامج.
لكن لاعب مركز سانت ماري تانر غريفيث بدأ بضربة قاعدة ضد لاعب الإغاثة كال راندال وبعد أن تم نقله إلى القاعدة الثانية بعد ضربة تضحوية من دييغو كاستيليانوس، قام القابض إيان أرمسترونغ بإعادته إلى القاعدة مع ضربة نقطتين في الجهة اليمنى من هوك.
لم تخسر بروينز سوى ست مرات خلال موسم الدوري المنتظم. ولكن بعد خسارة مباراتين أمام سانت ماري، كأصحاب المنطقة للعام الثاني على التوالي، ليس لدى UCLA خيار سوى العودة إلى منتصف الطريق استعداداً لعام 2027.
