بيتسبرغ — دانيال جيريمياه يتتبع مسيرته كمحلل دراف بالتأكيد إلى حدثين يبدوان غير متصلين: ظهور مراسل رياضي بارز في غرفة معيشته لزيارة مبشر تلفزيوني، والصدفة بلقاء زميل دراسته الجامعي في صندوق الصحافة.
أولاً، يجب أن نفهم أن جيريمياه ليس مجرد شخص من بين بحر من الأشخاص الذين يقيمون احتمالات الاحتراف. فهو محترم للغاية في الصناعة، بالإضافة إلى عمله الإذاعي كمحلل ألوان لمباريات تشارجرز، وقد أصبح خبير الشبكة في اتحاد كرة القدم الأمريكي عندما يتعلق الأمر بتحليل نقاط القوة والضعف للاعبين وكيفية تناسبهم مع فريق معين.
اللاعب السابق في مركز quarterback يتمتع بخفة حركة وسرعة بديهة وتنظيم دقيق. يلتفت إليه الصحفيون — مكالماته الصحفية قبيل الدراف مع كتاب NFL من الساحل إلى الساحل تستمر أحيانًا أكثر من ساعتين — ووكلاء الفرق السرّيّين يثقون في “DJ” كزميل، ونظرة إضافية.
قال جيريمياه، البالغ من العمر 48 عامًا، والذي يعيش في إل كاجون، حيث سجل في السابق أرقامًا قياسية في سان دييغو لعدد الياردات الممررة واللمسات داخل الملعب في المدرسة الثانوية المسيحية: “أحب أن أمزح بأنني يمكن أن أكون نوعًا من المدققين لهذه الفرق”. “لذا سيتصلون ويقولون، ‘مرحبًا، أين تضع هذا الرجل؟ ماذا تظن في هذا اللاعب؟’
كان جيريمياه في السابق جزءًا من هذا العالم. كان كشافًا جامعيًا مع فريق بالتيمور رافنز، وكليفلاند براونز، وفيلادلفيا إيجلز. لكن مسيرته من لاعب كرة القدم في نورث إيست لويزيانا وإبالاتشيا إلى حيث هو الآن لم تكن خطًا مستقيمًا. بل كانت مسارًا أكثر تعقيدًا وتعرجًا مما يتجرأ أي منسق هجومي على رسمه.
قم بإرجاع الساعة 40 عامًا، عندما كان والده، ديفيد جيريمياه، القس الأكبر في كنيسة معمدانية في إل كاجون. كل يوم أحد، كان يتنقل من مقعد إلى مقعد يُحيّي المؤمنين. وكان دانيال الصغير بجانبه ويقوم بنفس الشيء، مثاليًا في المصافحة القوية، ومتدربًا على النظر إلى الناس في عيونهم.
سيقوم جيريمياه الأكبر بإطلاق وزارة دولية للإذاعة والتلفزيون. وابنه، الذي لا يزال متدينًا، سينحت في النهاية مسيرة في وعظ إنجيل NFL لجمهور من الملايين. ووصوف دانيال لصفات اللاعبين سهلة الفهم ومسلية، سواء كانت عباراته الخاصة أو اللغة التي تعلمها بعد أكثر من عشرين عامًا في هذه الصناعة.
دانيال جيريمياه يتحدث مع صحفي قبل دراف NFL في بيتسبرغ يوم الأربعاء.
(إد رياكير / أسوشييتد برس)
قد “يختار العنف” جريء يجري، وفريق يبني خط الهجوم قبل إضافة موهبة مواقع المهارات يعتبر “كمن يضع متجر الأدوات قبل متجر الألعاب”، ورافع المهاجم الذي يجتاز اختبار “الطلاء الرطب” يمكنه أن يدور حول الزاوية بتلك النحافة لدرجة أنه “إذا لعب على حقل من الطلاء الرطب، لم يكن لديه قطرة من الطلاء عليه في نهاية المباراة.”
قال تشارلي يوك، المنتج التنفيذي للمحتوى لشبكة NFL: “دانيال مرح، إنه شخص مضحك. إنه نوع مختلف من الفكاهة. لا يتفوّه بالشتائم. لديه نوع من الفكاهة المدرسية، الفتويّة، الساخر، لكنه لا يزال شيئًا يمكن للجميع الارتباط به.”
الآن، بالنسبة لذلك المراسل الرياضي الشهير الذي ظهر في غرفة معيشته. كان الراحل كريس مورتنسن، الذي غطى الدوري الوطني لكرة القدم لشبكة ESPN واستمع بانتظام يوم الأحد صباحًا إلى وعظ الدكتور ديفيد جيريمياه. في عام 1998، عندما استضافت سان دييغو سوبر بول بين دنفر وغرين باي، استخدم مورتنسن الفرصة للقاء وزير إذاعته المفضل. ودعاه جيريمياه الأكبر إلى المنزل لتناول الغداء. كان دانيال طالبًا جديدًا في الكلية في فترة الإجازة الشتوية. وأصبح هو ومورتنسن صديقين على الفور، وسأل المراسل إن كان يرغب في حضور يوم وسائل الاعلام في السوبر بول. لاحقًا، دعاه الشاب للانضمام إليه في الدراف في نيويورك، وأعطاه مهمة العمل على الهواتف.
كان مورتنسن يمنح رقم هاتفه الأرضي في الدراف لجميع المدراء العامين للفرق، والصحفيين، وغيرهم من المعارف في الدوري. كان جيريمياه يدير الهاتف “كأنه سكرتير”، يدون الملاحظات وينقلها خلال فترات الإعلانات. وقد أظهر بالفعل موهبة في التنظيم، حيث حافظ على بطاقات الفهرس مرتبة حسب القسم واحتياجات المتلقين والركون، مع تتبع أي من هؤلاء اللاعبين ذهبوا إلى هناك.
قال جيريمياه: “كان ذلك الدراف أكبر من هذا الدراف بالنسبة لي شخصيًا”، وهو يجلس في المدرجات خلال حدث NFL في بيتسبرغ قبل أن يحيط به مجموعة من الصحفيين لتقديم ملاحظاتهم النهائية حول كيفية تطور الجولة الأولى.
إذًا، هل هناك خط مستقيم من هناك إلى دور مشابه لدور مورتنسن مع شبكة NFL؟ ليس حقًا. كانت وظيفته التالية مع “كرة القدم ليلة الأحد” من ESPN ومهمة قريبة من كرة القدم. سافر مع هذه المجموعة كمساعد إنتاج، لكن دوره كان ترتيب لقطات المناظر الطبيعية في كل مدينة. إذا كانت مباراة لرامز في سانت لويس، كان هو من ينظم تصوير في مصنع جعة الجذر بحيث يكون لدى الشبكة شيئًا محليًا لعرضه أثناء الانتقالات التجارية.
قام بذلك لمدة عامين، لكن في النهاية جعلت معرفته باللعبة كملاك سابق في فريق quarterback منه شخصًا ذا قيمة كبيرة لا يمكن إهدارها. وضع الطاقم سماعة الرأس عليه وكان سيكون نظرة إضافية لمشغلي الكاميرات والأشخاص في شاحنة الإنتاج. أي ركن دفاعي تعرض للفشل خلال تلك اللقطة؟ كان يعرف. من يتدرب على الهامش؟ كان يشاهد. كم مرة شن الدفاع هجمة مضادة؟ كان يتابع. كانت وظيفة حلم.
قال جيريمياه: “كنت كالأرنب في الوحل.”
لكنها كانت مجرد محطة واحدة في الطريق في مسيرته الناشئة. بينما كان يمشي عبر صندوق الصحافة في مباراة، صادف زميل دراسة أخيه القديم، T.J. McCreight، الذي كان يستكشف لمصلحة رافنز.
قال: “هل تعتقد أنك ستسعى يومًا ما؟” تذكر جيريمياه. “قلت، ‘لم أفكر مطلقًا في الأمر… أعني، أحب الدراف وكل تلك الأشياء. ولكنني لم أفكر مطلقًا في السعي، ولكن نعم، سأكون مهتمًا بذلك بالتأكيد.'”
دانيال جيريمياه يتحدث خلال مؤتمر صحفي في NFL كومباين في إنديانابوليس في 25 فبراير.
(غريغوري بايان / أسوشييتد برس)
قريبًا، كان يلتقي بتنفيذيي رافنز الذين أعطوه مهمة تطوعية في الكومباين، وهي مهمة على مستوى عالٍ جدًا.
قال: “كنت أملأ جرة الحلوى كل يوم”. “كنت أساعد في إدخال اللاعبين إلى غرف المقابلات وكل ذلك.”
لكنه كان في طريقه لقضاء أربع سنوات مع بالتيمور، ثم متابعة مدير شؤون اللاعبين فيل سافاج إلى وظيفته كمدير عام مع كليفلاند، حيث كان يستكشف البلاد بأسرها من جنوب كاليفورنيا. عندما ذهب براونز 4-12 في عام 2008، تم طرد سافاج وموظفيه، بما في ذلك جيريمياه.
قضى جيريمياه عامين آخرين مع فيلادلفيا كشاف في الساحل الغربي قبل أن يحصل على وظيفة محلل مع شبكة NFL. كان بإمكانه القيام بنفس النوع من تقييم اللاعبين بدون السفر المتعرج، وهو ما كان أفضل بكثير لأب لاربعة أطفال.
قال: “تركت السعي.” “لكن السعي لم يتركني.”
الدDraft هو سوبر بول له، وهو يدرك أنه عادةً ما يكون أكبر يوم في حياة آمال NFL. يحتفظ بذلك في ذهنه، خاصةً عندما يقدم نقدًا صادقًا للاعب.
قال: “أنا أدرك ذلك تمامًا.” “لا أعلم أن هناك طريقة صحيحة للقيام بهذه الوظيفة أو طريقة خاطئة. أعتقد أنني أعرف الطريقة التي اقتربت بها، وأشعر أنك يمكن أن تدمر شخصًا ما في ما هو حرفيًا أفضل يوم في حياته. نعم، لن أفعل ذلك أبدًا.”
إنها توازن دقيق، لأنه يريد أن يظل وفياً لمعتقداته كشاف.
قال: “قد لا يكون لدي لاعب يذهب إلى فريق.” “لكن يمكنني محاولة شرح لماذا أعتقد أن هذا الفريق فعل ما فعله. هذا يمنعني من قول مجموعة من الأشياء السلبية عن لاعب. أنا لا أحاول قتل الطفل، أليس كذلك؟”
قال يوك: “هناك أكثر من 200 شخص يتم اختيارهم خلال هذه الأيام الثلاثة. أنت لا تكون سيئًا إذا تم اختيارك في NFL. لا يهم إذا كنت الاختيار رقم 1 أو آخر اختيار. إنه يدرك أن هناك نسبة صغيرة جدًا من الأشخاص الذين يصلون فعليًا إلى اللعب في الدوري الوطني لكرة القدم.”
علاوة على ذلك، يمكن للناس اتباع جميع أنواع المسارات المتعرجة نحو النجاح. جيريمياه لا يحتاج إلى تذكير. وعظ للجوقة.
