تقول السلطات في جمهورية الكونغو الديمقراطية إن حالات الإيبولا المشتبه بها قد تجاوزت الآن 900 حالة في تفشي العدوى المستمر في شرق البلاد.
قالت وزارة الاتصالات في جمهورية الكونغو الديمقراطية في منشور على منصة X يوم الأحد إنه تم تسجيل 904 حالات مشتبه بها و119 حالة وفاة محتملة.
كانت السلطات قد أعلنت سابقًا عن أكثر من 700 حالة مشتبه بها من حالات الإيبولا وأكثر من 170 حالة وفاة محتملة، معظمها في مقاطعة إيتوري، حيث يتمركز التفشي.
وقد قالت منظمة الصحة العالمية إن التفشي يمثل الآن خطرًا “مرتفعًا جدًا” على جمهورية الكونغو الديمقراطية، لكن خطر انتشار المرض على مستوى العالم لا يزال منخفضًا.
تواجه السلطات الصحية في البلاد تحديات خطيرة في محاولة للحد من التفشي، الذي تم الإعلان عنه كحالة طوارئ صحية عالمية.
قد وقعت هجمات إضرام نار على مراكز علاج الإيبولا في شرق البلاد – فقد تأثرت مركزان في مدينتين الأسبوع الماضي، مما كشف عن الغضب في منطقة تعاني من عنف مرتبط بجماعات متمردة مسلحة، ونزوح عدد كبير من الناس، وفشل الحكومة المحلية وقطع المساعدات الدولية التي يقول الخبراء إنها أضعفت مرافق الصحة في المجتمعات الضعيفة.
قال كولين توماس-جنسن، مدير التأثير في مبادرة أورورا الإنسانية، إن الهجمات قد تعكس “الشك المتأصل والغضب” لدى الناس في شرق الكونغو بشأن كيفية تعامل الحكومة مع المنطقة، مع سنوات من العنف من المجموعات المتمردة المرتبطة بالخارج وفشل حكومتهم وموظفي السلام الدوليين في حمايتهم.
وقد كانت مصدرًا آخر للغضب هي البروتوكولات الصارمة المتعلقة بدفن الضحايا المشتبه بهم من الإيبولا، والتي تتولى السلطات إدارتها أينما أمكن لمنع انتشار المرض أثناء عمليات الدفن التقليدية – حيث تجهز العائلات الجثث ويتجمع الناس في جنازة.
الحرق الأول لمركز إيبولا في روانبارا كان بواسطة مجموعة من الشبان الذين حاولوا استعادة جثة صديق، وفقًا للشهود والشرطة. وقال الشهود إن الحشود اتهمت منظمة المساعدات الأجنبية التي تعمل هناك بالكذب بشأن الإيبولا.
قد حظرت السلطات في شمال شرق الكونغو الآن مراسم تأبين الجنازات وتجمعات تزيد عن 50 شخصًا، ويقوم الجنود المسلحون والشرطة بحماية بعض عمليات الدفن التي يقوم بها عمال الإغاثة.
شهد شرق الكونغو لسنوات اعتداءات من العشرات من المجموعات المتمردة والمسلحة المختلفة، بعضها مرتبط بالدول الأجنبية أو بجماعة الدولة الإسلامية المتطرفة.
تسيطر حركة تمرد M23 المدعومة من رواندا على أجزاء من المنطقة. بينما لا تزال الحكومة الكونغولية تسيطر إلى حد كبير على مقاطعة إيتوري الشمالية الشرقية، التي تعد مركز تفشي الإيبولا، إلا أن سيطرتها هشة. القوات الديمقراطية المتحالفة، وهي مجموعة إسلامية أوغندية مرتبطة بالدولة الإسلامية، هي واحدة من المجموعات المتمردة المهيمنة هناك وتتحمل المسؤولية عن الهجمات العنيفة ضد الأهداف المدنية.
قبل التفشي، قالت منظمة أطباء بلا حدود في تقييم لها إن عدم الأمان في إيتوري قد تفاقم مؤخرًا، مما تسبب في هجرة الأطباء والممرضات، وترك مرافق صحية مثقلة، وفي بعض المناطق، “ظروف كارثية”.
تقول مكتب الشؤون الإنسانية التابع للأمم المتحدة إن تقريبًا مليون شخص تم تهجيرهم من منازلهم بسبب النزاع في إيتوري.
يعني أن تفشي الإيبولا “يتكشف في المجتمعات التي تواجه بالفعل انعدام الأمن، والنزوح وأنظمة الرعاية الصحية الهشة”، حسبما قالت غابرييلا أريناس، منسقة إقليمية في الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر.
توجد مخاوف من أن المرض قد ينتشر إلى مخيمات النزوح الكبيرة بالقرب من مدينة بونيا، حيث تم الإبلاغ عن أولى الحالات.
يقول الخبراء الصحيون إن تخفيض المساعدات الدولية العام الماضي من قبل الولايات المتحدة ودول غنية أخرى كانت مدمرة لشرق الكونغو بسبب مشاكله المتعددة.
وقد “قللت هذه التخفيضات القدرة على اكتشاف والاستجابة لتفشي الأمراض المعدية”، حسبما قال توماس مكهيل، مدير الصحة العامة في أطباء من أجل حقوق الإنسان. لقد شهدت الكونغو أكثر من اثني عشر تفشيًا سابقًا للإيبولا.
تقول مجموعات المساعدات التي تكافح هذا التفشي على الأرض إنها لا تملك المعدات التي تحتاجها، مثل واقيات الوجه وبدل لحماية عمال الصحة من العدوى، وأدوات الفحص، وأكياس الجثث ومواد أخرى تحتاجها لدفن جثث الذين توفوا، والتي يمكن أن تكون معدية للغاية.
وقالت جوليان لوسنج، رئيسة مجموعة “تضامن النساء من أجل السلام والتنمية الشاملة”، وهي مجموعة مساعدات تعمل في مستشفى صغير بالقرب من بونيا: “لقد قدمنا طلبات لشركاء مختلفين، لكننا لم نتلق شيئًا بعد.”
وأضافت: “لدينا فقط مطهر يدوي وقليل من الأقنعة للممرضات.”
فيروس إيبولا من نوع بوندياجيو المسؤول عن التفشي لا يوجد له لقاح أو علاج معتمد.
