على السطح، ساعد انخفاض معدل البطالة في يونيو في تقديم بعض الإيجابيات لتقرير الوظائف الذي كان بالإجمال كئيبًا — لكن ذلك كان لأسباب خاطئة تمامًا.
ويعود ذلك إلى أن انخفاض مستوى البطالة إلى 4.2٪، وهو الأدنى في عام، جاء بشكل كبير من هجرة العمال من قوة العمل، وفقًا لبيانات مكتب إحصاءات العمل يوم الخميس.
في الواقع، انخفض مقياس من هم في سن العمل، إما العاملين أو الباحثين عن عمل، إلى 61.5٪، وهو الأدنى منذ مارس 2021. وباستثناء سوق الوظائف خلال جائحة كوفيد، كان هذا أدنى معدل لمشاركة قوة العمل منذ 50 عامًا.
يُشير انخفاض قوة العمل إلى “هجرة جماعية” مدفوعة بعوامل متعددة، وفقًا لما قاله مايك ريد، رئيس قسم الاقتصاد الأمريكي في RBC.
“انخفض معدل البطالة إلى 4.2٪ حيث تراجع كل من عدد العمال العاطلين وحجم قوة العمل”، كتب ريد في تعليق بعد التقرير. “قد تكون هذه قصة عن التقاعد ولكن يمكن أن تكون أيضًا قصة عن الباحثين عن عمل السابقين الذين خرجوا من قوة العمل.”
التخلي عن البحث
داخل مسح الأسر الذي أجراه المكتب، حيث يتم استخراج أرقام المشاركة، توجد قصة عن قوة عمل قيد الانكماش باستمرار قد تكون مدفوعة بتخلي العمال العاطلين ببساطة.
في يونيو وحده، تراجعت قوة العمل، وهي مقياس لمن هم إما عاملون أو ليسوا عاملين ويبحثون عن عمل، بمقدار 720,000. وبالمثل، قفز عدد الذين تم اعتبارهم خارج قوة العمل، وهو مجموعة تشمل العاطلين وغير الباحثين عن عمل، بمقدار 832,000.
وعلى الرغم من أن مسح المنشآت، الذي يحصي الوظائف التي تم شغلها، أظهر نمواً لشهر قدره 57,000، فقد انخفض مسح الأسر، الذي يحصي المستوى الفعلي للعمال، بمقدار 507,000.
على أساس سنوي، تراجعت قوة العمل بأكثر من مليون، بينما انخفض مستوى العاملين بمقدار 1.06 مليون وارتفعت أعداد العاطلين بمقدار 40,000. انخفضت نسبة العمالة إلى السكان إلى 59٪ في يونيو، وهو الأدنى منذ أكتوبر 2021. كل ذلك حدث بينما ارتفع معدل البطالة بمقدار عُشر نقطة مئوية فقط إلى 4.2٪.
“ما يؤثر علي حقاً ليس معدل البطالة بشكل كبير”، قال دان نورث، كبير اقتصاديي أمريكا الشمالية في أليانز. “ما هو تطور مهم هو معدل المشاركة، وهذا انخفاض كبير في شهر واحد، وعلى مدار العام الماضي إنه انخفاض كبير جداً. أعتقد أن هذا رقم أكثر أهمية.”
ليس فقط المتقاعدين
في بعض الأحيان يُعزى الانخفاض في المشاركة إلى تقلص السكان المهاجرين وتقاعد مواليد فترة الطفرة ومواليد الجيل X.
ومع ذلك، في يونيو جاء أكبر انخفاض من العمال الذين يعرفون بأنهم من “العمال في سن الذروة”، أو الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاماً. انخفض هذا المعدل بمقدار 0.6 نقطة مئوية إلى 83.3٪، وهو الأدنى منذ ديسمبر 2023.
“عند النظر إلى الإحصائيات الآن، لا تبدو تلك الحجة مُقنعة جداً”، قال نورث عن الأسباب المتعلقة بالتقاعد والهجرة. “أكره استخدام كلمة ‘مقلق'”، وأضاف أنه يعتبر الأرقام مقلقة.
بالتأكيد، قال بعض الاقتصاديين إن أرقام يونيو تبدو غير متوازنة. على وجه الخصوص، ذكروا الانخفاض الكبير في عمالة قطاع الترفيه والضيافة كعلامة على أن البيانات قد تكون متقطعة.
لكن أرقام المشاركة هي جزء من اتجاه مستمر.
“كان من الصدمة أن نرى 720,000 شخص يتوقفون تمامًا عن البحث عن عمل وقطاع الضيافة يفقد وظائف”، كتبت هيذر لونغ، كبير الاقتصاديين في اتحاد ائتمان البحرية الفيدرالي. “إنه سوق عمل أفضل مما كان عليه قبل عام، ولكن الفرص محدودة.”
