طلب الرئيس دونالد ترامب من الفيفا مراجعة إيقاف مباراة واحدة لمهاجم المنتخب الوطني الأمريكي في كأس العالم فولارين بالوغن، قبل أن يعود الهيئة المنظمة لكرة القدم الدولية بشكل غير متوقع عن الحظر يوم الأحد.
شجع ترامب قرار الفيفا، الذي يسمح بالوغن، البالغ من العمر 25 عامًا، باللعب ضد بلجيكا في مباراة يوم الاثنين في سياتل.
تلقى بالوغن، الذي هو أفضل هداف في فريق الولايات المتحدة، بطاقة حمراء مثيرة للجدل بسبب خطأ، مما أدى إلى طرده من الملعب في انتصار فريقه 2-0 ضد البوسنة والهرسك يوم الأربعاء.
أدى ذلك إلى إيقاف فوري لمباراة واحدة بدون استئناف، كما هو معتاد.
لكن الفيفا، لأول مرة في أكثر من 60 عامًا من مباريات كأس العالم، قالت إنها ستسمح له باللعب في المباراة التالية. وقالت الفيفا في بيان يوم الأحد إن “تنفيذ الإيقاف التلقائي للمباراة للاعب الولايات المتحدة فولارين بالوغن معلق لفترة تجريبية لمدة سنة (1).”
ذكرت نيويورك تايمز يوم الأحد أن ترامب اتصل برئيس الفيفا جياني إنفانتينو يوم الأربعاء وطلب منه مراجعة إيقاف بالوغن، مستشهدًا بثلاثة أشخاص مطلعين على المحادثة. أول من أبلغ عن أن البيت الأبيض اتصل بإنفانتينو لهذا الغرض هو المذيع الرياضي بن جاكوبس.
أكدت MS NOW أن التقرير حول اتصال ترامب برئيس الفيفا.
لم يستجب البيت الأبيض على الفور لـ CNBC عندما سُئل عن مزاعم تورطه في عكس القرار.
لكن ترامب كتب: “شكرًا للفيفا على فعل الشيء الصحيح، وإلغاء ظلم كبير!” على حسابه في Truth Social.
قالت الجمعية الملكية البلجيكية لكرة القدم في بيان إنها “مذهولة” من عودة الفيفا عن قرار إيقاف بالوغن، ونوّهت بأنه يتعارض مع قواعد الفيفا المكتوبة.
“الجمعية الملكية البلجيكية لكرة القدم تحقق في جميع الخيارات المحتملة”، قالت الجمعية.
كان ترامب متورطًا بشكل كبير في البطولة، التي تستضيفها الولايات المتحدة بالتعاون مع المكسيك وكندا.
لقد استمتع بعلاقة وثيقة مع إنفانتينو، رئيس الفيفا، الذي منح ترامب جائزته الأولى للسلام العام الماضي، بعد أن سعى الرئيس بشغف للحصول على جائزة نوبل للسلام ولم يفز بها.
سيواجه الفريق الأمريكي بلجيكا في سياتل يوم الاثنين في مباراة دور الستة عشر الساعة 8 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. سيتأهل الفائز من تلك المباراة للعب ضد البرتغال أو إسبانيا في ربع النهائي.
بالوغن، الذي سجل ثلاثة أهداف في ثلاث مباريات ظهر فيها في هذه البطولة، هو مواطن أمريكي بالولادة نشأ في المملكة المتحدة.
خسر ترامب الأسبوع الماضي قضية في المحكمة العليا تتحدى حق الجنسية بالمولد، حيث حكمت أغلبية القضاة بأن الأفراد المولودين في الولايات المتحدة هم مواطنون أمريكيون. أصدر ترامب العام الماضي أمرًا تنفيذيًا سعى إلى تقليل حق الجنسية بالمولد بشكل حاد.
