ارتفع عدد القتلى المؤكدين من غرق عبارة حكومية قبالة ساحل غيانا إلى 72، مع استعادة المزيد من الجثث بينما تكافح مجموعة متعددة الجنسيات لإنقاذ السفينة الجزئية الغمر.
من بين نحو 179 شخصًا كانوا على متنها، تم إنقاذ 76 شخصًا. وقدرت الحكومة أن 100 قد يكونون قد لقوا حتفهم في الحادث، مما يجعله أسوأ كارثة بحرية مسجلة في هذا البلد الأمريكي الجنوبي.
قال رئيس الوزراء، مارك فيليبس، في وقت متأخر من يوم الخميس إن الفرق قد وسعت منطقة البحث وملتزمة إيجاد جميع من كانوا على متنها حتى يتمكن الأحباء من دفنهم بكرامة.
“تواصل حكومة غيانا الوقوف في تضامن مع جميع المتضررين خلال هذا الوقت الصعب وستضمن نشر كل مورد متاح حتى يتم إنهاء العملية بشكل آمن وكريم”، قال.
غادرت العبارة MV Barima، التي تبلغ من العمر 87 عامًا، العاصمة جورج تاون يوم السبت وكانت متجهة إلى ميناء كايتوما عندما بدأت تتلقى المياه وانقلبت في المياه الأطلنطية قبالة ساحل إسيكويبو.
قال فيليبس إن العبارة لم تكن مؤمنة، وأن الحكومة تتحمل تكاليف الجنائز والمصاريف ذات الصلة.
يعمل الغواصون من دول بما في ذلك البرازيل وترينيداد وتوباغو على إنقاذ السفينة، حيث قال المسؤولون إنهم يأملون في فحصها بحثًا عن أي ضرر قد يسلط الضوء على ما حدث.
أطلقت الشرطة تحقيقًا جنائيًا واحتجزت ثلاثة أشخاص حتى الآن، بما في ذلك القبطان الذي تم إنقاذه وعضو طاقم يقول المسؤولون إنه أثبتت نتائج تحليله إيجابيته للماريجوانا.
كما تم احتجاز المشرف البحري المسؤول عن الإشراف على تحميل العبارة. تصر الحكومة على أنها كانت تحت الطاقة الاستيعابية من حيث الأشخاص والبضائع، لكن الناجين أخبروا الصحفيين أنهم يعتقدون أن السفينة كانت محملة بشكل زائد.
أظهر بيان السفينة قائمة تضم 116 راكبًا و17 من أفراد الطاقم، لكن السلطات تعتقد أن عدد الأشخاص الذين كانوا على متنها قد يصل إلى 179.
يثير عدد متزايد من الغيانيين تساؤلات حول سبب استغراق وقت طويل في إنقاذ الأشخاص، حيث قال بعض الناجين لوكالة أسوشيتد برس إنهم قضوا ساعات في الماء.
طلب فيليبس التحلي بالصبر وقال إن المسؤولين في انتظار انتهاء التحقيق. وسيتم مراجعة نتائجه بواسطة لجنة تحقيق لم تُشكل بعد.
عند سؤاله لماذا كانت العبارة التي تعود إلى 87 عامًا لا تزال قيد الخدمة، قالت الحكومة إنها قد حصلت على سفينة جديدة من الهند في الأشهر الأخيرة لاستبدال MV Barima، لكنها كانت تنتظر اكتمال رصيف جديد في ميناء كايتوما اللازم لاستيعابها.
كانت MV Barima آخر مرة تم تجفيفها في عام 2024 لأعمال إصلاح كبيرة وكان من المقرر إجراء أعمال إضافية في أكتوبر.
