صوتت لجنة البنوك في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء لتقديم ترشيح كيفن وارش لقيادة مجلس الاحتياطي الفيدرالي، مما يمهد الطريق أمام اختيار الرئيس دونالد ترامب لتصويت التأكيد النهائي في مجلس الشيوخ الخاضع للسيطرة الجمهورية.
صوّت جميع الأعضاء الجمهوريين الثلاثة عشر لصالح الترشيح، بينما صوت جميع الديمقراطيين الأحد عشر ضده. كانت هذه أول عملية تصويت حزبية بالكامل على مرشح لرئاسة الاحتياطي الفيدرالي في تاريخ اللجنة، كما قالت السناتور إليزابيث وارن، D-Mass، في بيان صحفي.
وقد انتقدت وارن، العضو الأعلى مرتبة في لجنة البنوك، وارش قبل التصويت، محذرة من أن تأكيده سيقوض استقلالية البنك المركزي عن السلطة التنفيذية.
“الاقتصاد تحت إدارة ترامب في ورطة حقيقية. التضخم في ارتفاع، بينما خلق الوظائف في انخفاض. رائحة الركود التضخمي في الهواء، والرئيس ترامب يشعر باليأس،” قالت وارن للجنة قبل التصويت.
“إن تصويت اليوم من قبل هذه اللجنة لتقديم السيد وارش سيقرب الرئيس خطوة واحدة من إكمال محاولته غير القانونية للسيطرة على الاحتياطي الفيدرالي وتعزيز الاقتصاد بشكل مصطنع،” قالت.
تجاوز وارش العقبة، كما كان متوقعًا، ساعات قبل أن يُفترض أن يقدم الاحتياطي الفيدرالي أحدث قراره بشأن أسعار الفائدة – ربما للمرة الأخيرة تحت رئاسة جيروم باول.
من المرجح أن يحافظ البنك المركزي على استراتيجيته الانتظارية، حيث إن التضخم الثابت، وسوق العمل المستقر على ما يبدو، والصدمات السعرية المرتبطة بالحرب في إيران تبقي احتمالية تخفيضات الأسعار المقبلة على بعد مسافة.
لقد كانت النهج الحذر للاحتياطي الفيدرالي مصدرًا رئيسيًا للاحتكاك بين ترامب وباول، الذي تعرض لانتقادات شبه دائمة بسبب رفضه خفض الأسعار بالقدر أو بالسرعة التي يريدها الرئيس.
يقول النقاد، وباول نفسه، إن حملة الضغط تجاوزت الخطاب.
أطلق وزارة العدل تحقيقًا جنائيًا في باول واحتياطي الفيدرالي، الذي يركز على تكاليف التجاوز المرتبطة بتجديد بقيمة مليارات الدولارات لمقر البنك المركزي في واشنطن. وفي بيان يكشف عن التحقيق في يناير، اتهم باول الإدارة باستهدافه بسبب قرارات الاحتياطي الفيدرالي بشأن أسعار الفائدة.
كان التحقيق يهدد فرص وارش: فقد تعهد عضو لجنة البنوك السناتور ثوم تيلس، R-N.C.، بعرقلة ترشيح ترامب ما لم تتخل وزارة العدل عن جهودها.
كان ترامب قد دعم التحقيق بشكل علني، الذي تقوده المدعية الأمريكية جانين بيرو، حتى بعد أن عرقل قاضٍ فيدرالي جهودها من خلال حظر إصدار استدعاءات هيئة المحلفين الكبرى.
كانت بيرو قد تعهدت بالاستئناف في أحدث أيام الأربعاء – ولكن بعد يومين، أعلنت فجأة أن وزارة العدل ستتخلى عن التحقيق.
من جانبه، قال تيلس إنه لم يعد يعارض ترشيح وارش، مما يضمن إلى حد كبير تقدم اختيار ترامب.
ومن جانبها، حذرت وارن من أن إعلان بيرو بأن مفتش عام الاحتياطي الفيدرالي قد طُلب منه التحقيق في مسألة التجاوز في التكاليف، “يترك الباب مفتوحًا” لعودتها لإطلاق التحقيق.
“لا أحد يخدع،” قالت وارن في تصويت يوم الأربعاء. “ما زال ترامب يسعى للسيطرة على الاحتياطي الفيدرالي، وهو يحتفظ بتهديد التهم الجنائية الزائفة حتى يحصل على ما يريد.”
لكن تيلس قال بعد التصويت إن وارن “مخطئة تمامًا في كل نقطة حاولت تقديمها للتو.”
“لدي الثقة بأن هذا التحقيق قد انتهى،” قال.
من المرجح أن يصوت مجلس الشيوخ بالكامل على تأكيد وارش في الأسبوع الذي يبدأ في 11 مايو، مما يعني أنه قد يتم تأكيده قبل انتهاء مدة باول المقررة في 15 مايو.
قد يكون كل تصويت سابق لتأكيد مرشح لرئاسة الاحتياطي الفيدرالي قد تضمن بعض الدعم الثنائي، وقد يصبح تصويت وارش في مجلس الشيوخ بالكامل الأكثر حزبية في النظام الحالي لاختيار رؤساء الاحتياطي الفيدرالي.
يحتاج وارش فقط إلى أغلبية بسيطة ليتم تأكيده. يحتفظ الجمهوريون بأغلبية من 53 مقعدًا في الغرفة.
في حالة وارش، قد يأتي الدعم الثنائي من السناتور جون فيترمان، D-Pa، الذي أخبر سيمفور يوم الثلاثاء أنه يخطط للتصويت لصالح اختيار الرئيس.
—إميلي ويلكينز و مات بيترسون ساهموا في هذا التقرير.
