واشنطن – واشنطن (أسوشيتد برس) – السيناتور الجمهوري الذي كان قد أوقف فعليًا تأكيد تعيين الرئيس دونالد ترامب لقيادة الاحتياطي الفيدرالي قال يوم الأحد إنه يتراجع عن معارضته بعد أن وزارة العدل أنهت تحقيقها في رئيس البنك المركزي الحالي.
الإعلان من قبل السيناتور توم تيلس من ولاية كارولينا الشمالية يزيل عقبة كبيرة أمام جهود ترامب لتعيين كيفن وارش، وهو مسؤول سابق رفيع في الاحتياطي الفيدرالي، في الوظيفة بدلاً من جيروم باول، الذي كان تحت ضغط البيت الأبيض لخفض أسعار الفائدة. كانت معارضة تيلس كافية لإبطاء الترشيح في لجنة خدمات الإسكان التابعة للحزب الجمهوري بينما اقترب باول من نهاية فترة ولايته المقررة في 15 مايو.
قال تيلس: “أنا مستعد للمضي قدمًا في تأكيد السيد وارش. أعتقد أنه سيكون رئيسًا رائعًا للاحتياطي الفيدرالي”، في تصريح لـ NBC’s “Meet the Press”، بعد يومين من قول المدعي العام الأمريكي لمنطقة كولومبيا إن تحقيق مكتبها في تجديدات المباني التي تجاوزت مليارات الدولارات قد انتهى. كما كانت شهادة باول القصيرة أمام الكونغرس الصيف الماضي حول ذلك العمل قيد المراجعة.
تقوم هيئة الرقابة الداخلية للاحتياطي الفيدرالي بفحص مشروع، تبلغ تكلفته الآن 2.5 مليار دولار بعد أن كانت التقديرات السابقة قد وضعتها عند 1.9 مليار دولار، الذي انتقده الرئيس الجمهوري بسبب تجاوز التكاليف. كان باول قد طلب في يوليو مراجعة المفتش العام.
قال: “أعتقد أنه لن يكون هناك أي خطأ. هل يمكن أن نجد شيئًا غبيًا هنا من حيث أن شخصًا مسؤولًا عن المشروع اتخذ قرارًا لا ينبغي أن يتخذه؟ ربما. لكن هذا لا يرتقي إلى مستوى الادعاء الجنائي. كانت هذه مشكلتي منذ البداية لأنني أشعر أن هناك مدعين في واشنطن ظنوا أن هذا سيكون رافعة لإجبار السيد باول على المغادرة مبكرًا”، قال.
أثار تيلس، الذي أغضب ترامب في يونيو بسبب معارضته لخطته الكبيرة حول الضرائب والإنفاق بسبب تقليص المساعدات الطبية، ثم أعلن أنه لن يسعى لإعادة الانتخاب في 2026، وأضاف أنه تلقى تأكيدات من وزارة العدل بأن “القضية قد تم تسويتها بالكامل وشاملة… وأن الطريقة الوحيدة التي يمكن أن يفتح بها التحقيق هي إحالة جنائية من أحد المحققين العامين المحترمين.”
قالت اللجنة يوم السبت إنها تخطط للتصويت يوم الأربعاء على ترشيح وارش. وعلقت الديمقراطية البارزة، السيناتور إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس، ببيان جاء فيه إنه “لا ينبغي لأي جمهوري يدعي أنه يهتم باستقلال الاحتياطي الفيدرالي دعم المضي قدمًا في ترشيح كيفن وارش، الذي أثبت خلال جلسة ترشيحه أنه لا يعدو أن يكون دمية لرئيس ترامب.”
في جلسة استماع الأسبوع الماضي، قال وارش للسيناتورات إنه لم يعدهم البيت الأبيض بأنه سيخفض أسعار الفائدة وتعهد بأن يكون “فاعلاً مستقلاً” إذا تم تأكيده كرئيس. قبل ساعات من ذلك، سُئل ترامب في مقابلة مع CNBC عما إذا كان سيشعر بخيبة أمل إذا لم يقم وارش على الفور بخفض الأسعار. فقال الرئيس: “سأكون كذلك”.
بدون قيود الحملة السياسية، تحدث تيلس بقوة عن باول، واصفًا التحقيق الذي قادته المدعية العامة الأمريكية جانين بيري، وهي حليف قديم لترامب، بأنه “ادعاء انتقامي” واقترح أنه يهدد استقلال الاحتياطي الفيدرالي عن السياسة اليومية. أخبر تيلس NBC أنه تلقى تأكيدات من وزارة العدل أنه يحتاج “للشعور بأنهم لم يكونوا يستخدمون وزارة العدل كسلاح لتهديد استقلال الاحتياطي الفيدرالي. لذا سيسمح ذلك للسيد وارش بالمضي قدمًا في تأكيده.”
يوم السبت، سُئل ترامب من قبل reporters عما إذا كانت الأمور تسير بسلاسة الآن بالنسبة لوارش مع انتهاء تحقيق وزارة العدل. قال ترامب: “أتخيل أن الأمور تسير بسلاسة”، مضيفًا أن مرشحه “سيكون رائعًا”. قال الرئيس إنه لا يزال يريد معرفة “كيف يمكن أن تكلف مبنى بهذا الحجم… مهما كانت التكاليف.”
زار ترامب مبنى الاحتياطي الفيدرالي في يوليو وفي أمام الكاميرات التلفزيونية، قال إن تجديدات المبنى ستكلف 3.1 مليار دولار. قال باول، وهو يقف بجانبه، بعد أن نظر إلى ورقة قدمها له ترامب، إن أحدث سعر يطرحه الرئيس كان غير صحيح.
قراءات شعبية
كان التحقيق من بين عدة تحقيقات أجرتها وزارة العدل ضد خصوم ترامب المزعومين. لعدة أشهر، فشل التحقيق في أخذ زخم حيث كافح المدعون لتوضيح أساس للاشتباه في سلوك جنائي. وكانت الجهود الأخرى من قبل الوزارة لمقاضاة خصوم ترامب، بما في ذلك المدعي العام لولاية نيويورك ليتيسيا جيمس، وهي ديمقراطية، والمدير السابق لمكتب التحقيقات الفيدرالي جيمس كومي، أيضًا كانت غير ناجحة.
الشهر الماضي، نقض قاضي فدرالي استدعاءات وزارة العدل المقدمة للاحتياطي الفيدرالي في التحقيق، واصفًا هدفها بأنه “لإزعاج والضغط على باول للاستقالة” وفتح الطريق لرئيس جديد. اعترف أحد المدعين المسؤولين عن قضية باول خلال جلسة مغلقة في المحكمة أن الحكومة لم تجد أي دليل على وجود جريمة.
قالت بيري يوم الجمعة على منصة X إنها “لن تتردد في إعادة بدء تحقيق جنائي إذا كانت الحقائق تستدعي ذلك”. أخبرت المدعية العامة بالوكالة، تود بلانش، NBC يوم الأحد أنه “لا شك أننا سنحقق” إذا وجد المفتش العام أدلة على سلوك جنائي.
عيّن ترامب باول رئيساً في عام 2017 خلال إدارته الأولى وقد حاول على مدى سنوات الضغط على البنك المركزي لخفض أسعار الفائدة القصيرة الأجل.
حتى بعد تعيين رئيس جديد للاحتياطي الفيدرالي، قد يختار باول البقاء في المجلس لإنهاء فترة ولايته كحاكم للاحتياطي الفيدرالي، التي تستمر حتى يناير 2028. لقد أخبر الصحفيين أنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيفعل ذلك.
وارش هو ممول وعضو سابق في مجلس حكام الاحتياطي الفيدرالي. عينه ترامب في يناير.
