“تحدث لي عن من المخطئ؟” أريانا غراندي تسأل، بإحباط، في المسار الرئيسي من ألبومها الثامن، بتل. “هل هم الناس أم أنا؟” بينما تهدد الطبول الضبابية والمبهمة أن تغمر صوتها، تدور هذه الأغنية المظلمة كركوب الأرجوحة عبر المزيد من الأسئلة أكثر من الأجوبة. هل تجعلها نجاحاتها تحتاج إلى المزيد منها فقط؟ هل يمكن أن تؤجل ألبومها الجديد من الأغاني المنفردة رقم 1 حطام القلب؟ هل تشكل حياة غراندي موسيقاها، أم أن موسيقاها تشكل حياتها؟
محبط ومMuted، بتل هو رد على بريق وتألق الدور المرشح لجائزة أوسكار لنجمة البوب في ويكيد وطاقة طفل المسرح في ألبومها الأخير، عام 2024 إيتيرنال ساينشاين. تصف هذا الألبوم بأنه من “الغضب غير المصفى”، وهناك الكثير مما يمكن أن تكون غراندي غاضبة بشأنه: فقط هذا الأسبوع قدمت دعوى قضائية ضد قراصنة يُزعم أنهم سرقوا وبيعوا العديد من الأغاني غير المصدرة.
تُجرف المجموعة المزعجة من المعجبين وسط التعابير المثلجة في الأغنية الرئيسية المثيرة للجدل “كرهت أن أجعلك تحبني” – نجاح عالمي ضخم منذ إصدارها في مايو – بينما تُلغي أغنية “أوه حسنًا” بشكل غير رسمي “الأشرار” (تعني: السابقين) إلى جهنم. تفتتح أغنية “لأنني أفعل” بأنفاس متوترة، مصممة كتمرين صوتي، وتأمل في الاعتماد المتبادل مع الصحافة – مصحوبة بانتقاد محتمل لسنوات من عناوين الإعلانات التي تتناول قلقًا زائفًا حول وزنها: “لدي أشياء لأقول، تجعلني أتناول جيدًا.”
الاستعارة المركزية للألبوم عن بتلة على الرصيف – شيء هش يُداس تحت الأقدام – ينعكس في الإنتاج الذي يبدو مظلمًا بشكل غير معتاد وفقًا لمعايير غراندي. مكتوب ومنتج من قبل غراندي ورفيقها القديم إليا سلمانزيده، يدفن بتل صوتها الناعم واللامع تحت الباس، والضربات المتساقطة وسلسلة من الأنسجة الإلكترونية المتصدعة والمشوهة. يبدو الأمر وحيدًا: منزل مسكون من سجل بوب مع ألعاب غراندي المعتادة من الفوضى الصوتية محصورة في القبو.
افتتاحية مشبعة بالخوف “اقبلني” هي أزمة إيمان، حيث إن صوت غراندي البراق هو الضوء الوحيد في الظلام بينما تطلب، بطريقة مصاص الدماء، من عاشق أن “يحييها”. تتساقط المياه من السقف في “كرهت أن أجعلك تحبني”، كما لو أن تجاهلها برودة شخصية مع المعجبين تم تسجيله في نوع من المجاري.
تلمح مقتطفات من إيقاع UKG المثير بأن دمج كيليلا الغريب بين النادي وR&B والبديل قد حل محل بريق ماريّا كاري في لوحة مزاج غراندي، لكن لا يزال هناك انحراف لامع ومسرحي في غراندي الجديد القاسي. تدق صفارات الإنذار دراماتيكيًا في “لن أنساك أبدًا”، التي تهدد أحد السابقين على بيانو مؤذي، وفي سياق مشابه، تدعي “مشاعر كبيرة” حالة الفاتنة من خلال سنثسيات متكررة بشكل عام ور rendition واسع لعبرة من أغنيتها الكبيرة في “غريس”: “هناك أشياء أسوأ يمكنني القيام بها.”
عبر كل ذلك، تحافظ غراندي على حياد محسوب في صوتها. وهي تتخلى عن المقاطع الصوتية القوية المشهورة بها، تتجه تجاه التناغمات الدقيقة والشفافة والطبقات المتراكمة (في نفس السياق لملهمتها القديمة إيموجين هيب)، مما يتحول إلى كاتدرائيات شبحية من الصوت. أقرب ما يحصل عليه هو لحظة أريانا القديمة هي في الانتقال “علامات التحذير”، الذي يتصاعد إلى انفجار نادر: “أتمنى لو كان بإمكان شخص ما سماعي”، تصرخ، قبل أن ينقطع المسار.
بتل هو ألبوم من الغضب الهادئ والمراقب والمعتمد؛ لا يوجد تدفق دم إلى الرأس. ربما يكون ذلك لأن غراندي تعيد النظر في مواضيع مألوفة – فهي ليست المرة الأولى التي تقوم فيها بتشريح الشهرة أو الرومانسية أو القيمة الذاتية في موسيقاها – لذا يبدو أنها numb لها، متعبة من السير على نفس الأرض. أو ربما لأن تقديم الغضب في العلن هو تحد جديد لها. بينما كانت تغني المسار الرئيسي مباشرة لأول مرة هذا الأسبوع، كانت تضغط على قبضة يديها: غضب 101. لكن بينما كانت تطلب تلك الأجوبة – من نفسها، من بحر المعجبين الصراخ وشاشات الهواتف – كان لصوتها لدغة حقيقية.
