سيبدأ المشرعون في ولاية ماريلاند جلسة خاصة يوم الاثنين للنظر في الخطوة الأولى في مبادرة إعادة توزيع الدوائر الحزبية التي يمكن أن تساعد الديمقراطيين في الحصول على مقعد إضافي في مجلس النواب الأمريكي بحلول عام 2028.
سيبدأ assembly العامة مناقشة تعديل دستوري مقترح يهدف إلى منح الديمقراطيين مزيدًا من الحرية لرسم الخرائط البرلمانية لصالح حزبهم، الذي يمثله حاليًا سبعة من ثمانية دوائر في الولاية. يجب أن يتم الموافقة على الاقتراح من قبل الناخبين قبل أن يتمكن المشرعون من بدء التفكير في خطوط الدوائر الجديدة.
تعتبر خطوة ولاية ماريلاند الزرقاء العميقة، التي وصفها الجمهوريون الأقلية في الولاية بأنها استيلاء صارخ على السلطة، أحدث تحول في المعركة الوطنية حول إعادة توزيع الدوائر، التي بدأت قبل عام وقد إعادة تشكيل خريطة مجلس النواب الأمريكي قبل انتخابات منتصف المدة لهذا العام.
قام رئيس مجلس الشيوخ الديمقراطي بيل فيرغسون بحظر مبادرة إعادة توزيع دوائر مختلفة في وقت سابق من هذا العام التي كان من الممكن أن تؤدي إلى وضع خرائط جديدة قبل انتخابات الخريف، حيث كان يشعر بالقلق من أن هذه الخطوة قد تؤدي إلى رد فعل سلبي عند المراجعة القضائية. لكنه قال إن وجهات نظره تغيرت بعد أن قضت المحكمة العليا الأمريكية بضعف قانون حقوق التصويت في أواخر أبريل. قدم هذا القرار Grounds جديدة للجمهوريين لإعادة تشكيل الدوائر بسرعة في الولايات الجنوبية التي تحتوي على عدد كبير من الأقليات التي انتخبت الديمقراطيين، وهو ما وصفه فيرغسون بأنه “مؤلم” للمشاهدة.
قال فيرغسون في مقابلة: “كان الأمر وكأنه تفكيك لأي نوع من المعايير الديمقراطية في غمضة عين.”
الممثل الجمهوري الوحيد من ماريلاند في الكونغرس هو النائب آندي هاريس، رئيس مجموعة حرية مجلس النواب. يقع الدائرة الأولى لهاريس في المنطقة الريفية في الشرق، وهي جزء من شبه جزيرة جميلة تفصلها عن بقية الولاية من قبل خليج تشيسابيك.
في عام 2021، حاول المشرعون تعديل الخرائط بطريقة تجعل دائرة هاريس أكثر تنافسية للفوز بها من قبل ديمقراطي، وجذب المجتمعات عبر الخليج. لكن قاضٍ ألغى تلك الدوائر في عام 2022، واصفًا إياها بأنها “نتيجة لعملية إعادة توزيع دوائر حزبية متطرفة.”
في ضوء ذلك القرار وآمال تجنب أحكام قانونية سلبية مستقبلية، سينظر المشرعون في تشريع لتعديل دستور الولاية لتوضيح أن المعايير التي استشهد بها القاضي – بما في ذلك جعل الدوائر مضغوطة في الشكل وأخذ “الحدود الطبيعية” في الاعتبار – تنطبق فقط على دوائر assemble العامة، وليس الدوائر البرلمانية.
إذا تمت الموافقة عليها من قبل تصويت يتطلب ثلاثة أخماس من كلا المجلسين، فسيتم عرض التعديل على الناخبين في انتخابات 3 نوفمبر العامة. إذا تمت الموافقة عليها هناك، قد يكون بإمكان المشرعين مراجعة الخرائط البرلمانية للدورة الانتخابية لعام 2028 بموجب الإرشادات الجديدة للدستور.
قبل بدء الجلسة الخاصة، أبدى الجمهوريون انتقاداتهم للخطوة التي قام بها الديمقراطيون وأبدوا القلق بشأن الحدود المحددة على الشهادات للجلسة الخاصة.
قال زعيم الأقلية في المجلس جيسون باكلي في بيان: “نحن نشعر بالقلق الشديد من القيود الكبيرة على الشهود، وواقع أن أي جلسة استماع لمشروع القانون تهدف بشكل واضح إلى أن تكون شكلاً brief و بلا معنى”.
قراءات شعبية
قال هاريس في مقابلة إن “إعادة توزيع الدوائر التي ينشئها هذا التعديل الدستوري” ستفكك المناطق ذات المصلحة المشتركة إلى دوائر يهيمن عليها المناطق الحضرية والضواحي، مما يحرم الناخبين الريفيين من حقوقهم. وقال إن مثل هذه الخطوة ستواجه “بالطبع” تحديًا قضائيًا.
قال الحاكم ويس مور، وهو ديمقراطي عبر عن إحباطه من رفض المشرعين لإعادة توزيع الدوائر في وقت سابق من هذا العام، إن الخطوة تعتبر ضرورة ملحة في ضوء التحركات الجمهورية في أماكن أخرى. الاقتراح الحالي المعروض على المشرعين سيعطي في النهاية الناخبين، وليس “رؤساء الأحزاب”، الكلمة الأخيرة، كما قال.
قال في مقابلة أثناء توليه رئاسة الرابطة الوطنية للغ governors: “إذا قرر الناس أنه لا يوجد شيء يجب القيام به، فلا يوجد شيء يجب القيام به. لكن إذا قرر الناس أننا نتقدم، فسنتقدم”.
تعتبر جلسة ماريلاند الخاصة جزءًا من مرحلة جديدة في معركة إعادة توزيع الدوائر الوطنية التي بدأت قبل عام، عندما حث الرئيس دونالد ترامب الولايات التي يقودها الجمهوريون على إعادة رسم الدوائر البرلمانية لمساعدة الحزب في الاحتفاظ بأغلبيته الضئيلة في مجلس النواب في انتخابات منتصف المدة. يعتقد الجمهوريون أنهم يمكن أن يفوزوا بما يصل إلى 16 مقعدًا إضافيًا من الخرائط الجديدة التي تم تنفيذها في ثماني ولايات – تكساس، ميسوري، كارولينا الشمالية، أوهايو، فلوريدا، تينيسي، لويزيانا وألاباما. يعتقد الديمقراطيون، الذين واجهوا عدة انتكاسات في هجومهم المضاد، أنهم يمكن أن يفوزوا بما يصل إلى ستة مقاعد إضافية من الدوائر الجديدة في كاليفورنيا ويوتا.
الآن بعض الولايات، مثل ماريلاند ونيويورك، تتخذ خطوات لإعادة رسم الدوائر البرلمانية قبل انتخابات 2028. وقد وافق المجلس التشريعي الذي يقوده الديمقراطيون في نيويورك على تعديل دستوري مقترح لتفويض إعادة توزيع الدوائر في منتصف العقد، وإلغاء الحظر على إعادة توزيع الدوائر الحزبية، وتسهيل الأمر على المشرعين لتجاوز لجنة إعادة توزيع دوائر مستقلة في المستقبل. يحتاج هذا الإجراء إلى جولة أخرى من الموافقة التشريعية في العام المقبل قبل أن يمكن أن يظهر على ورقة الاقتراع في الولاية بأكملها.
___
ساهم مراسلو أسوشيتد برس ديفيد أ. ليف في جيفرسون سيتي، ميسوري، وستيفن سلوان في أوكلاهوما سيتي في هذا التقرير.
