أصبحت أمازون أول بائع تجزئة في المملكة المتحدة يطلق خدمة توصيل بالطائرات بدون طيار مع إطلاق محدود في دارلينجتون، مقاطعة دورهام.
يتم الآن توصيل الطرود التي تزن أقل من 5 أرطال (2.2 كجم) وتحتوي على عناصر يومية ضمن دائرة نصف قطرها 7.5 ميل (12 كم) من مركز تحقيق أمازون – في غضون ساعتين فقط.
تقول العملاق التكنولوجي إنها تستطيع إجراء ما يصل إلى عشر رحلات في الساعة، أو حتى مئة توصيل في اليوم خلال أيام الأسبوع، كجزء من إطلاقها المحدود – لكنها تأمل في توسيع الخدمة ببطء مع زيادة الطلب على التوصيلات السريعة للغاية.
يتم اختبار الطائرات بدون طيار بالفعل من قبل NHS لتوصيل إمدادات الدم في لندن، وتستخدمها Royal Mail لإرسال الطرود إلى المجتمعات النائية في أوركني.
لكن هذه هي المرة الأولى التي يتم استخدامها للتسوق اليومي. تعتبر دارلينجتون حاليًا المكان الوحيد خارج الولايات المتحدة الذي تقوم فيه أمازون بالتوصيل بالطائرات بدون طيار. لكن الخدمة لا تزال في مرحلة مبكرة مع توقع استمرار الاختبارات.
