بوسطن — تُعتبر إدارة ماراثون بوسطن مهمة صعبة بما يكفي دون الحاجة للتزاحم من هوبكنتون إلى ساحة كopley.
لذا، لجأ منظموا السباق هذا العام إلى خبير في علوم الحشود لمساعدتهم في إدارة عدد يزيد عن 32,000 عداء وهم يقطعون 26.2 ميل (42.195 كيلومتر) عبر ثماني مدن وبلدات في ماساتشوستس – بعضها تقع في شوارع ضيقة تعود إلى الحقبة الاستعمارية.
قال مارسل ألتيبورغ، محاضر أول في علوم الحشود في جامعة مانشستر متروبوليتان في بريطانيا: “هناك أشياء معينة لا يمكننا تغييرها – ولا نريد تغييرها – لأنها تجعل ماراثون بوسطن ما هو عليه.” وتابع: “مثل، أنا عالم، لكن لا يمكنني أن أكون علمياً جداً بشأن السباق. يجب أن يبقى كما هو لأنه ما أحبه. وهذا ما يحبه العداؤون.”
أقدم وأعرق ماراثون سنوي في العالم، استلهم سباق بوسطن من اختبار التحمل الذي تم تقديمه لأول مرة في الألعاب الأولمبية الحديثة في عام 1896 – وهو نفسه تكريم للمسار الذي قطعه الرسول فيديبيديس، الذي ركض إلى أثينا ليخبرهم بنبأ النصر اليوناني على الفرس في ماراثون.
بعد أن شارك الخبر – “ابتهجوا، لقد انتصرنا!” – سقط فيديبيديس ميتاً.
يفضل منظمو سباق بوسطن أن تكون تجربة العدائين أكثر إمتاعاً، حتى في الوقت الذي ازداد فيه عدد المشاركين من 15 في عام 1897 إلى حوالي 38,000 لتلبية الطلب على النسخة المئوية في عام 1996. وقد استقر العدد حول 30,000 منذ عام 2015.
ومع نمو السباق، تم اختبار حدود الطرق الضيقة في نيو إنجلاند والمدن والبلدات المضيفة، التي تسعى لإعادة فتح شوارعها لحركة المرور العادية والتجارة بأسرع ما يمكن.
قال مدير السباق ديف مكغيلفري: “سيكون من الرائع أن نتمكن يوماً ما من توسيع نطاق السباق قليلاً أكثر. المشكلة في هذا السباق هي أنه يتعلق بشيئين: الوقت والمكان. ليس لدينا أي منهما. … لذا، نحن نحاول أن نكون مبتكرين.”
هنا يأتي دور ألتيبورغ.
كابتن سابق في الجيش الألماني ويدير سباقات الماراثون فوق الطويل، عمل ألتيبورغ مع جميع السباقات الكبرى، والأحداث الرياضية الكبيرة الأخرى، والمطارات والمعارض التي تميل إلى جذب حشود كبيرة، للبحث عن طرق للحفاظ على الأمان smooth يسير الأمور بسلاسة.
بالنسبة لماراثون بوسطن، الذي يجذب مئات الآلاف من المتفرجين بالإضافة إلى العدائين، تسمح له نماذجه بتشغيل محاكاة تساعده على رؤية كيف يمكن أن يسير السباق في ظل ظروف مختلفة.
قال ألتيبورغ في مقابلة هاتفية: “لقد قمنا بمحاكاة ماراثون بوسطن أكثر من 100 مرة من أجل تشغيله مرة واحدة فقط في الواقع. هذا هو ما يُعتبر مهماً.” “لقد منحوني حرية إبداعية إلى حد كبير لمحاكاة المزيد من الموجات، ومحاكاة المزيد من العدائين، و – ضمن الإطار الزمني الحالي – سمحوا لي بتغيير أي شيء تقريبًا من أجل تحسين تجربة الجري.
“ثم تحققنا من كل محطة مساعدة، وكل ميل، ونقطة النهاية، وكل نقطة مهمة، (نسأل): هل كانت النتيجة أفضل للعداء؟ هل هذا شيء ينبغي علينا استكشافه أكثر؟”
التغيير الأكثر وضوحًا يوم الاثنين سيكون أن العدائين سيبدؤون في ست موجات – مجموعات منظمة حسب وقت التأهل – بدلاً من أربع موجات. ساعدت الموجات، التي تم استخدامها لأول مرة في بوسطن في عام 2011، على توزيع الأمور بحيث لا يتعين على العدائين السير بعد البداية، عندما يضيق الشارع الرئيسي في هوبكنتون إلى 39 قدماً فقط.
قراءات شائعة
وتشمل التغييرات الأخرى، الأقل وضوحًا، تفريغ الحافلات في البداية، وتوزيع محطات المياه والمساعدات، وأنفاق خط النهاية، حيث يحصل العداؤون على ميدالياتهم، وربما بطانية ميلا أو موزة، وأية علاج طبي قد يحتاجونه.
قالت لورين بروشن، رئيسة عمليات السباق والإنتاج لرابطة بوسطن الرياضية: “بالنسبة لحدث قديم مثل حدثنا، 130 عامًا، سمح لنا أن نكون ناشئين مرة أخرى”.
“التغيير ليس مخصصًا ليكون مؤثرًا بشكل كبير. إنه لتوفير تجربة سلسة من البداية إلى النهاية” قالت. “إنها من تلك الأمور التي تعمل بجد خلف الكواليس وتأمل ألا يلاحظها أحد – تغيير خلف الستار يجعلك تشعر كما لو كنت تعوم وتستمتع بيوم رائع.”
وستكون خطوط Porta Potty الأقصر لطيفة أيضًا.
قال ألتيبورغ: “ما أحببته في العمل مع رابطة بوسطن الرياضية هو مدى إدراكهم لما هو عليه ماراثون بوسطن. وإنهم لن يغيروا أي شيء بتسرع”. “لذا كان عملاً تفصيليًا للغاية منذ اللحظة التي انتهى فيها السباق العام الماضي حتى الآن. أننا تحققنا من كل خيار واحد. أننا نتأكد حقًا أنه إذا غيرنا شيئًا في هذا السباق التاريخي، فنحن نعرف ما الذي نقوم به.”
ستنظر رابطة بوسطن الرياضية في التعليقات خلال السنوات الثلاث القادمة قبل اتخاذ قرار بشأن التوسع أو أي تغييرات أخرى.
قال مكغيلفري: “أصابعي متقاطعة، آمل الأفضل، لكننا سنتلقى تعليقات من المشاركين. وسيفيدوننا ما إذا كان ذلك قد نافع أم لا.”
لكن الحفاظ على المسار مفتوحًا لفترة أطول ليس خيارًا. ولن يتغير المسار. لذا ليس هناك سوى قدر معين من المساعدة التي يمكن أن تقدمها علوم الحشود في أحد أصعب الاختبارات في الرياضة.
قال ألتيبورغ: “يمكنني التحدث. أنا عالم. أضغط على زر وهو سيحدث.” “لكن لا يزال يتعين على العدائين القيام بذلك.”
___
الرياضة AP: https://apnews.com/hub/sports
___
تم تصحيح هذه القصة لتظهر أنه كان هناك سابقًا أربع موجات، وليس ثلاث.
