سيتم حظر الأطفال دون سن 16 عامًا من شراء مشروبات الطاقة ذات الكافيين العالي في إنجلترا اعتبارًا من أبريل، كما قالت الحكومة.
ستكون المشروبات التي تحتوي على أكثر من 150 مجم من الكافيين لكل لتر غير قانونية للبيع للأطفال والمراهقين الأصغر سنًا في المتاجر والمطاعم والمقاهي وآلات البيع عبر الإنترنت.
لن تتأثر المشروبات الغازية ذات الكافيين المنخفض، مثل دايت كوك، كما أن الشاي والقهوة لن تؤثر أيضًا. ومع ذلك، فإن المشروبات بما في ذلك ريد بول، ومونستر، وريلاينتس، وبرايم ستخالف جميعها الحد.
تهدف القواعد الجديدة إلى تقليل مستويات السمنة بين الأطفال ومنع مشكلات مثل اضطراب النوم، وزيادة القلق، ونقص التركيز، بالإضافة إلى ضعف نتائج المدرسة.
أعلنت وزيرة الصحة العامة شارون هودجسون عن التدابير الجديدة، التي تم اقتراحها لأول مرة العام الماضي، قالت إن الحظر “يظهر التزامنا القوي بخلق الجيل الأكثر صحة من الأطفال على الإطلاق”.
سيتم تطبيق الحظر، الذي يتطلب الموافقة البرلمانية، من قبل السلطات المحلية، وقد تواجه الشركات المخالفة غرامات تصل إلى 2500 جنيه إسترليني.
يستهلك حوالي 100,000 طفل في إنجلترا مشروبات الطاقة كل يوم.
تحتوي بعض العلامات التجارية الشهيرة للمشروبات على كافيين أكثر من كوبين من القهوة أو أربع علب من الكولا.
ارتبط الإفراط في الاستهلاك بالصداع ومشكلات النوم.
يقول الخبراء إن الشباب يمكن أن يكونوا أكثر حساسية للكافيين نظرًا لأن أجسامهم أصغر وما زالت أدمغتهم تتطور.
يأتي الحظر بعد 1100 رد على استشارة دعم بشدة فرض قيود عمرية على المشروبات.
ستدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ من خلال تشريع ثانوي باستخدام الصلاحيات من قانون سلامة الغذاء 1990.
يمكن أن يتسبب الكافيين الزائد في تسارع ضربات القلب، وعدم انتظام نبضات القلب وتشنجات.
على الرغم من أنه نادر، كانت هناك بعض الوفيات المرتبطة بفائض من الكافيين.
يمكن أن تسهم النسخ المحلاة من المشروبات أيضًا في السمنة وتضر الأسنان، وفقًا لرابطة اختصاصي التغذية في المملكة المتحدة.
حالياً، أي مشروب، باستثناء الشاي أو القهوة، يحتوي على أكثر من 150 مجم يتطلب علامة تحذير بمحتوى الكافيين العالي تنص على أنه غير موصى به للأطفال أو النساء الحوامل أو المرضعات.
بالنسبة لمعظم البالغين، فإن الحد الآمن هو 400 مجم من الكافيين يوميًا، أو حوالي أربعة أكواب من القهوة سريعة التحضير أو خمسة أكواب من الشاي.
أشادت كاثرين جينر، المديرة التنفيذية لتحالف الصحة للسمنة، بالسياسة وقالت إن تقييد بيع المشروبات للأطفال “في وقت حاسم في حياتهم هو مجرد منطق سليم”.
قالت جمعية المشروبات الغازية البريطانية إن الحظر “غير ضروري”.
قال المتحدث: “منذ عام 2010، التزم أعضاؤنا بعدم تسويق أو ترويج بيع مشروبات الطاقة للأطفال دون 16 عامًا، وتحمل جميع المشروبات ذات الكافيين العالي علامة ‘غير موصى بها للأطفال’.”
كانت الحكومة المحافظة السابقة تخطط لفرض الحظر، لكنها أوقفت ذلك في عام 2022، وذكرت أن الاستهلاك يجب أن يكون خيارًا شخصيًا.
تدرس أيرلندا الشمالية واسكتلندا وويلز أيضًا فرض حظر.
