نيوتاون سكوير، بنسلفانيا — لقد استخدم بطولة PGA ذات مرة شعارًا لم يُظهر سوى أزمة هوية لمنافسة غالبًا ما ينظر إليها على أنها الرابعة من الأربعة.
“هذا شيء كبير”، قال، كما لو أن أي شخص يحتاج إلى تذكير بذلك.
كانت النسخة رقم 108 هي كل ما هو كبير، وصولًا إلى انضمام آرون راي إلى قائمة الفائزين المفاجئين التي تتحدث عن الميريتوقراطية الجميلة في اللعبة، والضربات التي قدمها والتي ستصبح جزءًا من أسطورة بطولة PGA.
كان الأكثر تذكرًا هو تسديدة حددت فقط هامش الفوز، داخل 70 قدمًا عبر العشب الأخضر للثقب الثالث عشر، الذي قال راي لاحقًا إنه كان يحاول فقط الاقتراب. كانت الوتيرة مثالية.
“من الرائع رؤية ذلك يدخل,” قال راي.
لا يهم. كانت نقطة تعجب، لقطة يتم إعادة تشغيلها بقدر ما ضرب شون ميشيل 7-حديد إلى 2 بوصة في الحفرة الأخيرة في أوك هيل; جاستن توماس يقود الخضر في الثقب الرابع عشر في ساوثيرن هيلز في جولة فاصلة؛ كولين موريكوا يضرب السائق إلى 7 أقدام في الثقب الرابع عشر في حديقة هاردينغ من أجل اللقطة الحاسمة في لقبه الكبير الأول.
لا ينبغي تجاهل تايجر وودز الذي سجل تلك التسديدة البارتي البالغة 6 أقدام في فالهالا في الثقب الثاني والسبعين في عام 2000. وغالبًا ما يشير إليها على أنها أهم تسديدة في مسيرته. وقد سجل الكثير منها.
إنها قائمة طويلة، وكل بطولة كبيرة تحتوي عليها.
إنه غير ذي صلة أن العديد من الضربات الاستثنائية جاءت من راي، الذي يبلغ من العمر 31 عامًا ولم ينافس أبدًا في بطولة كبرى.
كل بطولة كبيرة تحتوي على فائزين مفاجئين. ارجع إلى السنة الماضية إلى أوكمنت لتجد جے.جي. سباوان يسجل تسديدة طائر بطول 65 قدمًا — ذكرى كبيرة أخرى — لحسم البطولة المفتوحة الأمريكية. كانت هذه هي انتصاره الثاني فقط.
ما أضاف إلى مفاجأة راي هو مجموعة اللاعبين الذين خلفهم.
شهد يوم الأحد في أرونيمينك 22 لاعبًا ضمن أربعة ضربات من الصدارة، وهو أكبر عدد على الإطلاق منذ أن انتقلت بطولة PGA إلى اللعب بالنقاط في عام 1958. وكان من بينهم ثمانية أبطال كبار، وهو رقم قياسي آخر لبطولة PGA وأكبر عدد لأي بطولة منذ البطولة المفتوحة البريطانية في سانت أندروز عام 2015.
كان لدى جون رام فرصة ولم يتمكن ببساطة من الاقتراب بما يكفي للحصول على مظهر معقول للطائر، أو أنه فاتته التسديدة عندما فعل.
“ليس من السهل الإخبار بذلك هنا على هذه الخُضَر,” قال رام.
لا حاجة لإخبار ذلك لسكوتي شيفلر، الذي كافح طوال عطلة نهاية الأسبوع لتسديد ضربات قصيرة. لقد فاتته مرتين تسديدات البار من 3 أقدام في النصف الثاني، مما اختصر أسبوعه، وكانت هذه هي المرة الأولى التي ينهي فيها خارج المراكز العشرة الأولى منذ البطولة المفتوحة الأمريكية 2024.
يفكر روري مكيلروي في ثلاثة ثقوب — فشله في تسجيل نقطة طائر في الثقب الخامس عشر والثقب السادس عشر، وفوت كبير في أكبر لحظاته. كان يتخلف عن متصدر بـ ضربتين وهو يلعب في الثقب الرابع عشر البالغ 299 ياردة إلى علم خلفي. أرسل مكيلروي الكرة بعيدًا جدًا على اليمين حتى أنها استقرت في المنطقة الخشنة على طول ممر الثقب الخامس عشر. أصبحت نقطة الطائر التي كانت ستقربه من نقطة واحدة نقطة ضياع أنهت أفضل فرصة له تقريبًا.
قراءات شائعة
ذهب زاندر شافلي من البونكر الأمامي فوق العشب الأخضر للثقب الثالث عشر، واستغرقت منه ضربتان للوصول إلى السطح المخصص للتسديد، وكان عليه أن يسجل تسديدة بطول 15 قدمًا من أجل نقطة ضياع. كان ذلك هو كل شيء بالنسبة له كذلك.
لم يفوت راي أي ممر إلا في الثقب الثالث عشر — البونكر الأمامي الذي قام بتحويله إلى نقطة طائر — ولم يفوت فعليًا أي تسديدة اقتراب بعد الثقب العاشر.
هذه هي سمة من سمات الشخص الذي يفوز ببطولة كبيرة. كانت غولف جميلة، وقدم راي بعض التعليقات الجميلة بعد أن استجمع ما يكفي من القوة لرفع ذلك الكأس وانامكر البالغ وزنه 27 رطلًا (12.2 كيلوجرام).
“غولف هي لعبة مذهلة,” قال راي. “تدرس لك الكثير من الأشياء، وتعلمك الكثير من التواضع والانضباط والعمل الجاد المطلق لأنه لا يُقدم أي شيء في هذه اللعبة مهما كان المستوى الذي تلعب عليه، مهما كان الملعب الذي تلعب عليه.
“وأعتقد أن تقريبًا كل شخص في الجولة هم أشخاص رائعون، وأعتقد أن الرياضة ينبغي أن تكون فخورة جدًا بالسفراء الذين يمثلون جولة PGA ويمثلون PGA أمريكا.”
كانت لحظة كبيرة أيضًا لجولة PGA الأمريكية.
هل كانت هذه هي القرار الصحيح الانتقال من أغسطس إلى مايو؟ لا يزال ذلك موضوع نقاش، على الرغم من أن الملاعب الشمالية منذ تحرك الجدول الزمني في عام 2019 — بينغ بيدج بلاك وأوك هيل في نيويورك وأرونيمينك — قد أدت بشكل جيد.
خمسة من سبع بطولات PGA في مايو منذ عام 2019 — أقيمت بطولة 2020 في حديقة هاردينغ في أغسطس بسبب COVID-19 — كانت لديها درجات فردية للمربعات للفائز.
تاريخ دورات بطولة PGA لا يزال يفتقر مقارنة بأمريكا المفتوحة. لكن هذه، على غرار أوك هيل، تشبه أمريكا المفتوحة.
كاري هايغ، مدير البطولات الرئيسية في PGA المسؤول عن إنشاء الاختبار، استخدم الاستخدام الكامل للأخضر المتعرج بشدة في أرونيمينك الذي ساهم في مجموعة نقاط متقاربة، وأستدعت السيطرة على كل ضربة من البداية إلى النهاية.
“أمضيت معظم يومي الاثنين والثلاثاء أفكر فيما كان خطأ في نفسي، لأن الجميع كانوا يقولون إننا سنضرب 15 إلى 20 تحت هنا، ولم أرى أي فرصة في العالم لحدوث ذلك,” قال رام.
فاز راي بـ 9 تحت 271. كان رام وأليكس سمايلي في 6 تحت 274.
“لا يزال أقل مما كنت أتوقع,” قال رام.
الجولة الافتتاحية من البطولة المفتوحة الأمريكية في تلال شينيكوك الأسطورية تبدأ في 18 يونيو، بعد 32 يومًا فقط من فوز راي بأول بطولة كبرى له. الآن، فلتكن فرصة أن تعيش وفقًا لما حدث في بطولة PGA.
لأن هذا كان كبيرًا.
___
On The Fringe تحلل أكبر المواضيع في الجولف خلال الموسم. أخبار الجولف: https://apnews.com/hub/golf
