واشنطن — يتوجه الناخبون في عاصمة البلاد إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء لاختيار مرشحي الحزب لعمدة المدينه ومندوب المنطقة إلى الكونغرس، في انتخابات تُجرى في الوقت الذي تشهد فيه واشنطن تغييرات كبيرة تحت إدارة الرئيس دونالد ترامب.
تشير الانتخابات التمهيدية إلى أنه للمرة الأولى منذ جيل سوف يصوت سكان واشنطن من أجل عمدة جديد ومندوب في نفس الانتخابات. وفي مدينة ديمقراطية بشكل ساحق، من المتوقع أن يحصد الفائز من الحزب الديمقراطي أعلى الأصوات في الانتخابات العامة في نوفمبر.
أبرز المنافسات هي على منصب العمدة بعد أن قررت مورييل باوزر، التي تم انتخابها لأول مرة في 2014، عدم الترشح لولاية رابعة. يأمل المرشحون الديمقراطيون البارزون، جينيس لويس جورج وكينيان مكدف، في أن يحلوا محلها.
المندوبة البرلمانية طويلة الأمد في المنطقة إلينور هولمز نورثون تتنحى أيضًا، حيث يتنافس أبرز المرشحين، العضوة في المجلس بروك بينتو والعضو في المجلس روبرت وايت جونيور، على هذا المنصب. المرشحة الجمهورية دنيز روسادو، وهي محامية هجرة، ترشح نفسها بدون منافس.
ستتضمن الانتخابات التمهيدية التصويت بطريقة الاختيار المتعدد للمرة الأولى، والتي حذر مسؤولو الانتخابات في واشنطن من أنها قد تؤخر النتائج لعدة أيام.
كان محور جميع الحملات هو العلاقة المتوترة للمدينة مع إدارة ترامب والحكومة الفيدرالية. تتمتع المدينة بقدر محدود من الحكم الذاتي، ويحتفظ القادة الفيدراليون بسلطة كبيرة على الشؤون المحلية، بما في ذلك الموافقة على الميزانية والقوانين الصادرة عن مجلس واشنطن.
زداد الضغط على هذا الحكم الذاتي تحت إدارة ترامب، الذي أطلق زيادة في الدوريات الفيدرالية في الصيف الماضي وأرسل الحرس الوطني لـانتشار مفتوح ومستمر. أدت جهود ترامب لتقليص الحكومة الفيدرالية أيضًا إلى اضطراب في منطقة العاصمة، مما كلف الآلاف من الناس وظائفهم. كما قام بإعادة تشكيل المدينة من خلال إزالة أو تجديد المعالم التاريخية ووضع اسمه أو صورته على المباني.
هدد ترامب الأسبوع الماضي بالفعل بتولي الفيدرالية الجديدة لواشنطن، عندما سُئل عن رده على انتصار محتمل لجورج لويس، الاشتراكي الديمقراطي.
“ربما نستعيد واشنطن، ونديرها على أساس فيدرالي،” قال.
وجدت باوزر نفسها تسير على خط رفيع بين البقاء في حسن النية ترامب والرد على مخاوف الدوائر، حيث قال العديد منهم إنها لم تقاوم بقدر كافٍ ضد أفعال ترامب.
في هذه الأثناء، استخدم الجمهوريون في الكونغرس سلطتهم الرقابية لتحدي الحدود المحدودة لحكم الحكومة المحلية.
قراءات شعبية
“نحن عاصمة الولايات المتحدة، وهذه المدينة تحمل رمزية لا تصدق،” قالت أماندا هورون، أستاذة في جامعة منطقة كولومبيا، تقوم بتدريس مقررات عن تاريخ وسياسة واشنطن.
وقالت إنه من المهم تذكير الجمهور بأن ما تفعله الحكومة الفيدرالية لمدينة عاصمتها هو نذير لما ستفعله بمدن أخرى في البلاد أيضًا.
قالت لويس جورج، ردًا على الأسئلة المرسلة من أسوشيتد برس، إن أولويتها الرئيسية هي معالجة “أزمة القدرة على تحمل التكاليف هنا في واشنطن، التي جعلت إدارة ترامب منها أسوأ من خلال فصل الموظفين الفيدراليين بشكل غير عادل وبشكل جماعي وعسكرة الشوارع لدينا.”
قال مكدوفي إن أولويته القصوى هي السلامة العامة. سيضيف 1000 ضابط شرطة على مدى أربع سنوات وسيعتمد نهجًا للصحة العامة في تقليل العنف، مع تركيز خاص على الصحة النفسية.
يتضمن المرشحون الآخرون للمنصب العمدة عضو المجلس السابق فينسنت أورانج وأوب سولومون، مقاول الفيدرالي السابق الذي فقد وظيفته بسبب التخفيضات التي أجرتها وزارة كفاءة الحكومة.
أعرب بعض السكان عن قلقهم حول كيف سيتفاعل ترامب مع ردود الفعل. قالت بات وييلر، التي تعيش في واشنطن، إن المرشحين يجب أن يكونوا واقعيين. لا يزال لدى ترامب قوة هائلة على الكونغرس الجمهوري ويمكنه بسهولة إصدار أوامر للأعضاء باتخاذ خطوات ضد سلطة حكم المدينة المنزلي، حسب قولها.
يسعى خمسة أشخاص لخلافة نورثون، التي تنهي ولايتها الثامنة عشرة ممثلةً واشنطن في الكونغرس. واجهت نورثون، 89 عامًا، ضغطًا كبيرًا لتقديم استقالتها من منتقديها، بما في ذلك رئيس موظفيها السابق، الذي قال إنها تراجعت ولم تعد قادرة على الدفاع كما يتطلب الموقف ضد ترامب.
يقول بينتو ووايت إن أولويتهما القصوى للمدينة هي الحكم الذاتي جنبًا إلى جنب مع القدرة على تحمل التكاليف لسكان الطبقة المتوسطة والعمالة.
تشمل المرشحون الآخرون الذين يسعون للحصول على بطاقة الديمقراطيين ترينت هولبروك، موظف سابق لنورثون؛ كيني زالسني، نائب الرئيس المالي الوطني السابق للحزب الديمقراطي الوطني؛ وغريغوري جاكزو، الرئيس السابق للجنة التنظيم النووي الأمريكية.
