دي موين، آيوا — بعد سنوات من عدم النجاح، يعتقد الديمقراطيون أنهم يمكنهم جعل ولاية آيوا ساحة سياسية مرة أخرى.
تمكن الجمهوري دونالد ترامب من الفوز بالولاية بفارق كبير في آخر انتخابات رئاسية، لكن سوء الرضا المتزايد عن قيادته وارتفاع التكاليف بسبب حرب إيران قد تساعد في إعداد المسرح للديمقراطيين لتحقيق مكاسب كانت غير ممكنة سابقاً.
يخطط الديمقراطيون في آيوا لوجود 60 منظم حقل على الأرض بحلول يونيو، وهو ما يقرب من ضعف العدد قبل ثماني سنوات خلال انتخابات منتصف المدة في ولاية ترامب. وستمثل مجموعة أخرى من حوالي 24 شخصاً حملة منسقة تهدف إلى دعم المرشحين للمنصب الحاكم، ومجلس النواب الأمريكي، ومجلس الشيوخ الأمريكي، من بين أمور أخرى.
قالت رئيسة الحزب بالولاية ريتا هارت في مقابلة: “لا تزال آيوا، في رأيي، ولاية مختلطة”. “لم نمنحهم الفرصة لإظهار ذلك مؤخراً.”
يصر الجمهوريون على أن آيوا ستظل حمراء، لكن خطط السفر من البيت الأبيض تشير إلى أنه قد يكون هناك بعض القلق. يزور نائب الرئيس جي دي فانس يوم الثلاثاء لدعم النائب زاك نون، الذي يمثل دي موين وضواحيها ومركز الولاية الريفي. كما اختر آيوا كأول محطة له عندما بدأ حملته الانتخابية في وقت سابق من هذا العام.
تمتلك آيوا عددًا غير عادي من السباقات التنافسية للمقاعد المفتوحة هذا العام، حيث اختار كل من الجمهوري الحاكم كيم رينولدز والجمهوري السيناتور جوني إرنست عدم الترشح لإعادة انتخابهم.
يقود ما أسمته هارت “أفضل قائمة انتخابية لدينا منذ جيل” روب ساند، المراجع العام الذي يترشح لمنصب الحاكم. أنهى العام الماضي بميزانية تبلغ 13 مليون دولار في حساب حملته، وغالبًا ما يبرز جذوره الريفية وإيمانه المسيحي ومهاراته في صيد القوس، بالإضافة إلى احتقاره للسياسة الحزبية، ليحاول جذب الناخبين من جميع الخلفيات في آيوا.
يطمح جوش تورك وزاك والز، وكلاهما من المشرعين بالولاية، في الحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي في انتخابات 2 يونيو التمهيدية. يستهدف الحزب أيضًا ثلاثة من المقاعد الأربعة التي يحتفظ بها الجمهوريون في مجلس النواب الأمريكي.
يؤمن الديمقراطيون أن رسالة اقتصادية شعبوية قد تلقى صدى في آيوا عندما يتعرض المزارعون لـ ضغوط من التعريفات ويواجهون ارتفاع الأسعار للأسمدة ووقود الديزل. بالإضافة إلى ذلك، فقد فقدت مئات من الناس وظائفهم مع إغلاق المصانع ومعالجي اللحوم، ويجبر السكان الريفيون على القيادة لمسافات أطول لرؤية الأطباء مع إغلاق عيادات الرعاية الصحية.
يكون مرشحو هذا العام أيضًا مستعدين لانتقاد حزبهم الخاص، على الرغم من أنهم سيستفيدون على الأرجح من إنفاق الحملة من قبل المنظمات الوطنية.
يقول تورك والوز إن الديمقراطيين قد تركوا الناخبين الريفيين والصغار الذين وضعوا أملهم في ترامب لتغيير الوضع الراهن. يقول تورك، الذي يطلق على نفسه “شعبوي السهول”، إنه يوجد عدد كبير من المليونيرات في الكونغرس الذين لا يعرفون ما يعنيه العيش من راتب إلى راتب. يقول والز، المدعوم من عدة نقابات عمالية، إن الفساد في السياسة يفيد المصالح الشركات على حساب الناس العاملين.
قالت كريستينا بوهانان، التي تترشح للمرة الثالثة لإزاحة الجمهوري ماريا نيت ميليير-ميكس من دائرة في جنوب شرق آيوا، إن كلا الحزبين السياسيين الرئيسيين “فشلا في القتال حقًا من أجل الناس العاملين.”
قالت: “الجميع يتحدث عن الأسعار المعقولة.” “لا أريد أن تصبح مجرد عبارة يجري استخدامها، يمكن للناس تجاهلها كخطاب سياسي. هذا حقيقي.”
يستهدف ساند النظام السياسي بأكمله، الذي قال إنه “يساعد أصحاب المناصب على الترشح من جديد، بدلاً من دفعتهم فعلاً لحل مشاكلنا”. قدم حديثًا اقتراحات سياسية، بما في ذلك حدود المدة، وحظر التعامل بالأسهم أثناء وجودهم في المنصب، والانتخابات التمهيدية المفتوحة.
قبل هيمنة ترامب في المنطقة، لم يكن من النادر العثور على ديمقراطيين يمثلون ولايات الغرب الأوسط والسهول في منازل الحكام أو في الكونغرس. وقد فاز ترامب على الناخبين الذين كانوا يدعمون تقليدياً الديمقراطيين الشعبويين من خلال وعوده بإحياء وظائف التصنيع الأمريكية و”استنزاف المستنقع”، وفقًا لاستراتيجي الحزب الديمقراطي في آيوا جيف لينك.
قال لينك: “لأن رد الفعل العفوي تجاه ترامب هو أن نكون عكس ترامب، انحرفنا عن الشعبوية الاقتصادية، وهذا كان ضارًا لنا”. “ببساطة كونك ضد ترامب، فهذا يعني الاستخفاف بالناس الذين اختاروه ثلاث مرات.”
قراءات شعبية
قال توم هارينك، وهو سيناتور ديمقراطي سابق من آيوا، إن تعثرات ترامب قد خلقت فرصة للتغيير.
قال: “أعتقد أن الكثير من الناس أرادوا أن تحدث بعض التغييرات.” “لكنني لا أعتقد أنهم أرادوا أن تحدث بهذه الطريقة.”
قال هارينك إن حزبه لديه فرصة لإعادة تسمية نفسه.
قال: “أعتقد أن الديمقراطيين في الغرب الأوسط بشكل خاص قد تم تصويرهم بصورة واسعة، ولم نقاوم جيدًا”. “أصبحنا أكثر دفاعية.”
يجادل الجمهوريون بأن مواقف الديمقراطيين اليسارية لا تزال بعيدة عن قيم سكان آيوا.
قال جيف كاوفمان، رئيس الحزب الجمهوري في آيوا: “لا يمكنك أن تكون لديك تجارب ولادة سياسية جديدة”. وقال إن تعديل الرسالة والابتعاد عن الحزب الوطني لن “يمحو تاريخك في دورة انتخابية واحدة.”
أقر كاوفمان بأن الدورة لن تكون سهلة لكنه قال إن سكان آيوا يثقون بلعبة ترامب الطويلة، علمًا أنه ينوي استخدام التعريفات لحماية المزارعين في آيوا والحرب مع إيران للقضاء على التهديد النووي للبلاد. لكنه قال إن الأمر استغرق سنوات لتفقد الديمقراطيين المجتمعات في آيوا التي تحولت من دعم باراك أوباما إلى دعم ترامب.
قال كاوفمان: “سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً لإعادة بناء ذلك مرة أخرى.”
كانت البيئة السياسية بالنسبة للديمقراطيين قاتمة منذ فوز أوباما بالولاية في عامي 2008 و2012. فقد حصل الجمهوريون على السيطرة الكاملة في حكومة ولاية آيوا لمدة تقارب العقد. جميع أعضاء الوفد الفيدرالي الستة هم جمهوريون.
كما يتخلف الديمقراطيون عن الجمهوريين بحوالي 200,000 ناخب مسجل على مستوى الولاية ويديرون عجزًا في كل من الدوائر الانتخابية الأربعة.
قال الديمقراطيون في آيوا إن 7,000 شخص قد سجلوا خلال العام الماضي للتطوع لصالح المرشحين الديمقراطيين، وأن الحزب بالولاية سيعقد جلسات تدريب للمتطوعين. وقد وقع الحزب عقود إيجار على ثمانية مكاتب ميدانية مع خطط لفتح ما لا يقل عن سبعة مكاتب أخرى، بما في ذلك في المناطق ذات الياقات الزرقاء في شرق آيوا على طول نهر المسيسيبي الذي دعم أوباما قبل أن يتحول إلى ترامب.
قالت هارت: “نحن نستثمر الكثير في هؤلاء المنظمين وفي أحزاب المقاطعات لدينا وندعم ونقوم بتدريب متطوعينا”. “إنه من خلال هذه الأنواع من المحادثات حيث نبني الثقة مع الناخبين.”
يتوقع القادة الكبار أن يكون إنفاقهم في هذه الدورة في مستوى السنوات الرئاسية، حيث يصل إلى سبعة أرقام عالية. كما أنهم ينتقلون من الرسائل النصية والإعلانات الرقمية إلى المحادثات وجهًا لوجه.
قالت هارت: “منذ الوباء، نعاني حقًا من العودة إلى الأساسيات في التواصل الشخصي”، مضيفة: “يجب أن نعود إلى ذلك.”
تابع تغطية AP للانتخابات 2026 على https://apnews.com/projects/elections-2026/.
