عندما أوقف المنظم الإعلامي في الغابون منصات التواصل الاجتماعي الكبرى بشكل غير محدد في فبراير، مشيرًا إلى مخاوف أمنية خلال الاحتجاجات المناهضة للحكومة، أصبح حديث المدينة – حرفيًا.
بعد أسابيع من الإعلان، انخفض استخدام الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) لتجاوز القيود في البلاد الأفريقية الوسطى. عندما بدأت الدرك في إيقاف الشباب عند نقاط التفتيش في العاصمة ليبرفيل ومراكز المدن الأخرى لمصادرة الهواتف المحمولة المثبت عليها VPN أو احتجاز أصحابها، انتشرت التحذيرات شفاهاً. قال الناشطون وأعضاء المعارضة إن حساباتهم أيضًا تم تعليقها بسبب جهود المسؤولين الحكوميين.
لقد ساعدت وسائل التواصل الاجتماعي المواطنين في الاجتماع والبقاء على اطلاع منذ ديسمبر، عندما احتج العمال في قطاعي التعليم والصحة بشأن الأجور وأزمة تكلفة المعيشة. استشهدت الحكومة بمعلومات مضللة، وتضليل معلوماتي، ومحتوى إباحي، والتحريض على الكراهية كأسباب لإغلاق المنصات.
حثت مجموعات حقوق الإنسان السلطات على اتباع الإجراءات القانونية الواجبة لمقاضاة أي مخالفين، بدلاً من العقاب الجماعي من خلال تقييد غير دستوري لحرية التعبير.
قالت فيليسيا أنثونيو، مديرة الحملة في ائتلاف #KeepItOn – وهو تحالف عالمي يضم المئات من مجموعات حقوق الإنسان، “هذا التدخل المتعمد المستدام في الوصول إلى المنصات الرقمية الأساسية في الغابون هو تجاهل صارخ لحقوق الناس الأساسية، وبشكل خاص حرية التعبير وحق الوصول إلى المعلومات”.
قالت نيلي نغابيما، الناشطة المثيرة للجدل والمعروفة أيضًا باسم أميرة سوبا، إنها تلقت تهديدات من مسؤولين حكوميين غابونيين بأنهم سيجعلونها “تختفي من الشبكات الاجتماعية”. بعد بضعة أشهر، تم تعليق حساباتها التي كان لديها متابعة إجمالية تتجاوز 300,000 عبر فيسبوك ويوتيوب وتيك توك.
قالت: “إنهم يقومون بإنشاء حسابات مزيفة ويضعون هويتنا على تلك الحسابات، ثم يقومون بالإبلاغ عنا بسبب سرقة الهوية”. “اليوم، يكافح الناس في الغابون حتى لإرسال رسالة واتساب لأنهم يخافون. لا يخرجون حتى بهواتفهم.”
تم رفع القيود بشكل مؤقت في أبريل. ومع ذلك، فإن لائحة جديدة عُتمدت في فبراير تتطلب من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي تقديم أسماء وعناوين وأرقام هوية موثقة. وتواجه شبكات التواصل الاجتماعي مخاطر غرامات تصل إلى 50 مليون فرنك أفريقي مركزي (66,000 جنيه إسترليني) وفترات سجن بسبب عدم الامتثال.
الفقرة المذكورة هي واحدة من عدد من التغييرات بعيدة المدى لتدوين حملة قمع المعارضة بما في ذلك قانون الجنسية الجديد المثير للجدل الذي تم التوقيع عليه في فبراير ونُشر الشهر الماضي. وقد تعرض القانون لانتقادات من قبل الذين يقولون إنه يقيد حقوق المواطنين المجنسين ويسهل على الدولة تجريد المواطنين من جنسيتهم.
قال المتحدث باسم الحكومة شارل إدغار مومبو: “ما يقال هنا وهناك، من وجهة نظري المتواضعة، يتعلق بشكل النقاش أكثر من جوهره”، مشيرًا إلى أن أي انتقاد كان فقط لأن القانون دخل حيز التنفيذ قبل التصديق البرلماني. واستشهد بالمادة 99 من دستور الغابون التي تلزم البرلمان بالمصادقة على المراسيم التي وقعها الرئيس في أوقات الطوارئ.
تم اعتقال رئيس الوزراء السابق والزعماء المعارضين ألان-كلود بلي-بي-نز، الذي قدم دعوى تحدي القيود في محكمة ليبرفيل، في أبريل بتهمة الاحتيال وخيانة الأمانة في قضية قديمة تعود إلى عام 2008. ويقول مؤيدوه إن التهم مزّيفة.
كانت نغابيما عميلة استخبارات غابونية بين عامي 2015 و2019، وكانت من بين مهامها التنصت على الهواتف ومراقبة رسائل السياسيين والعسكريين حتى غادرت البلاد. الآن، وهي مقيمة في فرنسا، تحذر من أن تجربتها وفرت لها وعيًا بقدرة النظام على مراقبة أولئك الذين يعتبرون معارضين.
الغابون، دولة تضم عددًا كبيرًا من الشباب، هي دولة غنية بالنفط لكن ثلث السكان يعيشون في فقر مدقع، والمحسوبية والفساد شائعة. كما أن لها تاريخًا موثقًا جيدًا في قمع المعارضة. حدث آخر إغلاق للإنترنت في أغسطس 2023، قبل انتخابات متنازع عليها فاز بها علي بونغو. تم استعادة الإنترنت بعد أربعة أيام، بعد أن أزاح الجيش بونغو ووضعة تحت الإقامة الجبرية.
بعد استيلائه على السلطة في نفس الشهر لإنهاء 56 عامًا من حكم عائلة بونغو، قدم الجنرال بريس أوليجوي نغويما نفسه كنوع مختلف من القادة. كانت الانتخابات الرئاسية 2025، التي فاز فيها بأكثر من 90% من الأصوات، أكثر انفتاحًا على تدقيق وسائل الإعلام مقارنة بالانتخابات السابقة تحت حكم عائلة بونغو، حيث تم السماح للإعلام الأجنبي بتصوير عملية فرز الأصوات.
ومع ذلك، يقول منتقدوه إنه كان لفترة طويلة جزءًا من الدائرة الداخلية للسلطة، كونه قريبًا من بونغو وجزءًا من العمارة الأمنية، وأنه الآن يستخدم نفس أساليب القمع التي استخدمها سابقيه، خاصةً إدارتهم الغامضة للاقتصاد.
قالت نغابيما: “اليوم لا يزال الشعب الغابوني يموت من الجوع، ولا يعملون ويكافحون للحصول على العلاج الطبي… كل ذلك كان موجودًا بالفعل في زمن علي بونغو”. “في الواقع، وبشكل صارم، لم يتغير شيء. لا يمكنك إزالة السيد علي بونغو لأنك أدنت سلوكيات معينة ثم تأتي وتعيد إنتاج نفس الشيء. هذا غير ممكن.”
