قال ستارمر إن الترشيحات لاستبداله كزعيم لحزب العمل، وبالتالي كرئيس وزراء، ستفتح في 9 يوليو وتغلق عند انتهاء البرلمان من عطلة الصيف في 16 يوليو.
إذا لم يظهر أي منافس لبيرنهام، فقد يكون في منصبه بعد ذلك بوقت قصير. إذا كان هناك تنافس، قال ستارمر، سيتم اختيار زعيم جديد بحلول 1 سبتمبر.
قال بيرنهام في بيان إن “قرار ستارمر يمثل بداية انتقال ومن المهم أن يتم إجراء هذه العملية بطريقة منظمة ومسؤولة”. “سأترشح كجزء من هذه العملية.”
واحد من القلة الذين كان متوقعًا أن يتحدوا بيرنهام، وزير الصحة السابق ويس ستريتينج، قال يوم الاثنين إنه سيدعم في الواقع محاولته للقيادة.
في رسالة مفتوحة، قال ستريتينج إنه مقتنع بأن العمدة السابق يمكن أن “يفوز في معركة حياتنا ضد قوات القومية.”
استقال ستريتينج الشهر الماضي مع وصول التكهنات حول ستارمر إلى ذروتها.
قرار ستارمر يمثل سقوطًا مذهلاً لقائد قاد حزبه إلى انتصار انتخابي ساحق في عام 2024، راكبًا موجة من الاستياء الشعبي ضد 14 عامًا من حكم اليمين المحافظ.
قبل إعلان استقالته، أثنى ستارمر على إنجازاته، بما في ذلك ما قال إنه اقتصاد أقوى وأجور أعلى، وتحسين حقوق العمال، وزيادة ميزانيات الدفاع، ورفع مليون طفل من الفقر — كل ذلك “بفضل الخيارات التي قمت بها.”
لكن تعرض لسلسلة من الفضائح المؤلمة، بينما حمل العديد من نواب حزبه اللوم عليه بسبب أخطاء في السياسة كانت غير شعبية بشكل عميق.
ت intensified calls for Starmer to quit when, after two years in power, قاد حزبه إلى أحد أسوأ أدائه على الإطلاق في الانتخابات المحلية والإقليمية، حيث حققت حركة الإصلاح البريطانية اليمينية المتطرفة مكاسب تاريخية.
المنافس الرئيسي للزعيم داخل الحزب هو بيرنهام، العمدة السابق لمنطقة مانشستر الكبرى، الذي ناقش علنًا خططًا لتقديم تحدٍ للقيادة. فاز بيرنهام في انتخابات خاصة يوم الخميس لمقعد في البرلمان، مما أزال عقبة حاسمة أمامه لتقديم مثل هذا التحدي.
كان ستارمر قد تعهد بمحاربة أي منافسة، لكن مع انتشار التقارير خلال عطلة نهاية الأسبوع، تدخل الرئيس دونالد ترامب أيضًا. وقال إن رئيس الوزراء “فشل فشلاً ذريعًا في موضوعين مهمين جدًا – الهجرة والطاقة.”
“أتمنى له التوفيق!” كتب ترامب على موقع Truth Social.
“لحظة التغيير”
بيرنهام، الملقب بـ “ملك الشمال” بسبب دعمه القوي لشمال إنجلترا في دوره كعمدة، سيكون المرشح المفضل لخلافة ستارمر بدعم من نواب الحزب.
تحدى المعوقات السياسية ليفوز على مرشح الإصلاح و يعود إلى البرلمان بأغلبية كبيرة برسالة تغيير.
“هذه هي الآن لحظة التغيير”، قال في وقت مبكر من يوم الجمعة بعد فوزه في الانتخابات الخاصة. “لدينا فرصة لتغيير الموقف، لتجعل البلاد تشعر وكأنها تعمل مرة أخرى، لجعل الناس يرون أن السياسة يمكن أن تحدث فرقًا إيجابيًا، لجعل الناس يشعرون بالأمل مرة أخرى.”
