Tالكلمة في العنوان لا تُستخدم في أي وقت في هذا الفيلم، لكن الصلة واضحة. على الجبهة الغربية في الحرب العالمية الأولى، يحصل الجنود البلجيكيون على إذن لتشكيل فرقة مسرحية، غالبًا ما يرتدون ملابس النساء، من أجل ترفيه زملائهم عندما يكونون خلف الخطوط ورفع معنوياتهم (ليس بعيدًا تمامًا عن المسلسل الكوميدي البريطاني المخزي في السبعينيات “It Ain’t Half Hot Mum”). المخرج هو لوكاس دونت الذي استكشف قضايا المثليين والمتحولين جنسيًا في أفلام مثل “Girl” و “Close”، وقصة هذه العلاقة المثلية في الجيش مؤثرة ومُتقنة الأداء، إن كانت مدروسة بجدية.
الفريق المتنوع من “المرفوضين”، الذين يبدو أنهم مُعفون عن واجبات القتال في الخطوط الأمامية لأسباب متعددة، يقوده فرانسيس (فالنتين كامبان) ، وهو خياط في حياة المدنية الذي ازدهر الآن بشكل رائع في الدور الجديد الذي منحته إياه الحرب. هو متحمس، مشاكس، خيالي ومخلص حقًا لفنه المسرحي. يبدو أن العروض الناتجة مُنجَزّة بشكل احترافي. (هل كانت هذه العروض في الحرب العالمية الأولى حقًا تضم أشخاصًا يعزفون على الفلوت والكلارينيت؟) أحد الجنود الوسيمين الممتلئين، والذي يُدعى بيير (إيمانويل ماكيا)، مفتون بهؤلاء النوعيات المسرحية وبفرانسيس نفسه؛ وهو يطعن بيده عمداً بالخنجر في ساحة المعركة ليتمكن من الانضمام إلى مجموعتهم.
يجب على جميع هؤلاء الممثلين تحمل الاتهامات السرية أو العلنية بالجُبن. بالنسبة لفرانسيس وبيير، تصبح التهمة أكثر تعقيدًا. في ذروة علاقتهما الغرامية، يتساءلون عما إذا كان يجب عليهم الفرار، والهرب معًا إلى بلد محايد مثل سويسرا أو إسبانيا، والتأكيد علنًا على من هم. لكن هل هم جبناء جدًا؟ من المثير للاهتمام، أن الأمر ليس مجرد مسألة تقديم الفرقة لعروض مثيرة وغير تقليدية للجنود. يتعين على فرانسيس واللاعبين تقديم عرض أكثر حميمية بعد العشاء لأنواع مرتفعة من الرتب وتحمل سلوكهم الفظ؛ وعليهم أيضًا إنتاج عروض صغيرة، مثل عروض الأطفال، للجرحى بشدة في المستشفيات، وحتى تقديم مشاهد وطنية وعسكرية مؤثرة للجنود الذين على وشك الذهاب إلى المعركة.
فرانسيس نفسه هو شخص صارم، قوي مثل أي رقيب، لن يتسامح مع بيير أو أي شخص آخر يتجاهل واجباته في عالم الترفيه لتوفير الهروب للجنود. فرانسيس صريح بشأن مقدار حبه لفنونه المسرحية، بل يحب الحرب نفسها. “نحن أحرار هنا،” يخبر بيير؛ فهم أحرار في التعبير عن أنفسهم فنيًا، بل وحتى عاطفيًا وإيروتيكيًا. لقد منحهم الحرب فرصة ليكونوا على طبيعتهم. مثل الحياة والحب، قد تكون الحرب نفسها قصيرة جدًا. إنها حقًا مفارقة.
هناك الكثير من العناصر القيمة والمثيرة للاهتمام في هذا الفيلم، على الرغم من أنه قليل من التوقعات فيما لديه ليقوله وكيفية قوله ذلك، رغم أن كامبان وماكيا يقدمون أداءً ملتزمًا كعشاق سريين في ظل الحرب.
