تجولت إلى نادي الثقافة في ويست تشيلسي، نيويورك، لحضور عرض المنافسة المثيرة: المحاكاة الموسيقية غير المصرح بها الأسبوع الماضي، وقد قابلتني ثلاثة أشباح متبقية من عندما كان المكان يسمى فندق مكيتريك وكان يستضيف مهرجان رعب تفاعلي، لا تنم كثيرا. الأول كان شبح التفاصيل الذكية: علب من بيرة أثلتيك للبيع، إشارة ظريفة وغير كحولية حول إعداد هوكي السلسلة الضخمة. الثاني كان من الخوف المروّع، حيث أدركت أنه لن يكون هناك كحول في هذه السخرية الغنائية. هل سأتمكن من التحمّل عبر 90 دقيقة من النكات حول رومانسية رياضية كندية مكشوفة للغاية، مع عدم وجود ضمان للجودة وتركيز كحول دم أقل؟ على الأقل في العرض الأول وسط المدينة للمحاكاة الشهيرة تايتانيك، قبل أن تثبت نفسها جديرة بعدد من ترشيحات توني، كان بإمكانك الوقوف وطلب دلو من وايت كلاوز.
لكن بعد ذلك تجسد الشبح الثالث، شبح الانغماس والاستسلام، بينما اكتسبتني هذه الإنتاجية المضحكة بالكامل. (لقد علمت منذ ذلك الحين أن رخصة بيع الكحول في الطريق.) المنافسة المثيرة، للذين لم يسمعوا بها، هي برنامج تلفزيوني مأخوذ من سلسلة من روايات الرومانسية المثلية للكاتبة راشيل ريد، امرأة مستقيمة أطلقت بدون قصد ألف مناقشة حول من يحق له أن يكون مترقبًا لمن وكيف ومتى. تقدم المعجبون بالكتب لطلب إصدار أوسع من العرض الذي أنتج لشبكة كرايف الكندية، في نوفمبر الماضي وبعد حوالي ستة أشهر، نجومه المجهولان سابقًا كونور ستوري وهودسون ويليامز في وضع تنافسي سهل لأكثر الأشخاص تم تصويرهم على قيد الحياة. المنافسة المثيرة: المحاكاة الموسيقية غير المصرح بها هي الإضافة الأخيرة إلى صناعة المحاكاة الموسيقية في مدينة نيويورك، مما أدى بي إلى ردهة المسرح حيث كانت امرأة ترتدي قميص هوكي يحمل علامة تجارية تخبر الغريب بجانبها أنها شاهدت السلسلة “ربما ليس بعدد المرات التي تعتقد، ولكن لا يزال كثيرًا”.
كانت هناك بهجة جماعية حيث دخل الجميع إلى مساحة الأداء المتواضعة، حيث كان هناك أقل من 200 كرسي طي مرتبة حول مرحلة صغيرة. كان المعجبون المتعصبون في غاية السعادة لأن أحلامهم تتحقق، بينما كانت الأنواع الأكثر تحفظًا، ربما محمرة بما اعتبروه دون مستوى، لا يزال واضحًا أنها تستمتع. لقد أحببت البرنامج التلفزيوني بشكل جيد، وكنت أشعر بالقليل من خيبة الأمل تجاه ما تم مناقشته على نطاق واسع بوصفه “محتوى جنسي خفيف” لكنني شعرت أنه يتماشى بشكل أفضل مع الطابع “المشاغب” للرومانسية. كنت قد أقلقت من أن المحاكاة الموسيقية التي تم تجميعها في بضعة أشهر ستكون مجرد وسيلة لجني الأرباح؛ مجرد خدمة للمعجبين لأولئك الذين لا يمكنهم الاكتفاء من تلك الروايات الست أو الحلقات، ليست موجهة ضد الثقافة بقدر ما كانت تعانق غطرستها. بشكل مثير للإعجاب، وكما كتبها ديلان مارك أورييل وأخرجها آلان كليفر، فهي تحقق متطلبات المعسكرات الثلاثة جميعها.
الإطار هو كل شيء، وهذا العرض يبدأ بأغنية زائفة جادة، على غرار وايتريس، حيث تُفصل ثلاث سوزانات ضاحية هوايتهن الجديدة: وضع أزواجهن إلى السرير مع بعض الوقت على الآيباد، واحتساء “مارغاريتا أمبين” والتمتع ببرنامجهن التلفزيوني المفضل “حوض السمك الأولاد”. من هناك، تستعرض “سوزان الرئيسية” (رايان ريدموند، الرائعة) العلاقة التي استمرت لسنوات بين اللاعبين المتنافسين، الياباني الكندي البريء “شين هولاندر” (جيمين مون) والروسي الجاف “إيليا روزانوف” (جيه أرمانج جونستون).
النكات المزدوجة الإشارة (أغنية بعنوان “شين هولاندر، اضرب هذا العصا!” أو عبارة، من والدة شين، حول “العبء الثقيل” الذي يحمل ابنها المثلي بوضوح) تُقدم ببراعة بين الجدية والسخرية، لكن قدرة مارك أورييل على السخرية من العناصر الأكثر سخافة في القصة هي التي جعلتني أستمتع حقًا. شين، الذي كان تردده المتكرر يثير إمتعاضي في البرنامج التلفزيوني، يتم تمثيله من قبل مون كأدنى فاقد مظهر مؤهل متورط بمركب رومانسي بائس. ما تلاعبت به السلسلة كقصة رومانسية ممنوعة كُتبت بشكل ملحمي عبر الزمن والحدود، تقدمه مارك أورييل كنوع من أوهام شين الحدودية في التعامل مع غير المهتمين على مدى سنوات. “أعيد التفكير في الأشياء التي قالها،” يتألق شين بعد علاقة سريعة، “مثل، ‘اجعل مؤخرتك للأعلى يا عاهرة الصغيرة.'” أفضل رقم في الموسيقى، والذي من المؤكد أنه الأكثر استعدادًا لليالي الكاباريه في أي مكان، هو محاكاة لأغنية ليزا مينيلي “ربما هذه المرة” حيث يتغنى شين، “هذا الجنس شعر بأنه مختلف عن آخر جنس. هذا الجنس، سأل إن كنت سأتوقف.”
إذا كانت قراءة ذلك تلهم ظاهرة التدحرج في العيون – تمامًا – فإن مون (وبقية الطاقم، الذي يشمل شيري توريس وريان دانكان) هم مذهلون في تقديم
