بينما ينتشر الدخان من مئات حرائق الغابات المشتعلة في كندا والولايات المتحدة، تم إطلاق ثلاثة أقمار صناعية تشغيلية في برنامج FireSat المدعوم من جوجل بنجاح إلى المدار. ستبدأ الأقمار الصناعية في توفير كشف حرائق الغابات القادرة على رصد حتى الحرائق الصغيرة في الولايات المتحدة وأستراليا وأوروبا قبل نهاية العام.
يمثل إطلاق الميكروساتلايت على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من قاعدة فاندنبرغ للقوة الفضائية في كاليفورنيا في 7 يوليو 2026 انتقالاً إلى “القدرة التشغيلية الأولية” لـ كوكبة FireSat التي تديرها منظمة Earth Fire Alliance غير الربحية. بعد فترة اختبار مدتها ثلاثة أشهر، ستبدأ الأقمار الصناعية الثلاثة في توفير البيانات بنشاط لوكالات الإطفاء مع تغطية كل منطقة معرضة للحرائق على الأرض مرتين على الأقل يومياً.
تمثل FireSat أول كوكبة أقمار صناعية مصممة خصيصاً للكشف عن حرائق الغابات، بما في ذلك رصد الحرائق الصغيرة التي قد تفوتها الأقمار الصناعية الأخرى. تم تصميم الأقمار الصناعية من قبل الشركة المصنعة للأقمار الصناعية Muon Space ومقرها كاليفورنيا وقد تلقت أكثر من 15 مليون دولار من جوجل لدعم النشر الأولي. ومن بين الداعمين الماليين البارزين الآخرين صندوق بيزوس الأرض الذي التزم بمبلغ 26 مليون دولار.
كل قمر صناعي مزود بتصوير متعدد الأطياف يمكنه رؤية من خلال الدخان والسحب واكتشاف حرائق صغيرة تصل لحجم خمسة في خمسة أمتار – حوالي 16 في 16 قدم. وقد ثبتت هذه القدرة من خلال قمر FireSat Protoflight الذي أطلق في مارس 2025 وجمع أكثر من مليون صورة، بينما أظهر أنه يمكنه الكشف عن الحرائق ذات الشدة المنخفضة التي لا تستطيع الأقمار الصناعية الموجودة رؤيتها.
مستقبل كشف حرائق الغابات
تشمل المنظمات “المتبنية المبكرة” التي ستبدأ في استخدام بيانات FireSat هذا العام وكالات الإطفاء في كاليفورنيا وكولورادو وأستراليا والبرتغال. مع إطلاق المزيد من الأقمار الصناعية، يهدف برنامج FireSat إلى توفير أحدث الصور في أي مكان في العالم على أساس الساعة بحلول عام 2029. ومن المتوقع أن تصبح هذه الصور متاحة كل 20 دقيقة بمجرد إطلاق الكوكبة الكاملة من أكثر من 50 قمراً صناعياً بحلول أوائل الثلاثينيات.
