تم تبرئة نائب برلماني اتهم بلمس ثديي امرأتين في نادي غراوتشو بلندن من تهمة الاعتداء الجنسي.
تم اتهام باتريك سبنسر، النائب عن وسط سافوك وشمال إيبسويتش، بالاقتراب من كلتا المرأتين، في حادثتين منفصلتين، ووضع يديه على ثدييهما في أغسطس 2023.
نفى البالغ من العمر 38 عامًا تهمتين بالاعتداء الجنسي وتمت تبرئته بعد محاكمة في محكمة التاج في ساوثوارك. وكان يبدو عليه البكاء من الارتياح واحتضن زوجته بعد صدور الأحكام.
قال سبنسر لاحقًا للصحفيين إنه “دائمًا ما تمسك ببراءته” وأن الحكم أنهى “فترة طويلة وصعبة للغاية في حياتي”.
أعلن هيئة المحلفين المكونة من ثمانية رجال وأربع نساء الحكم بعد سبع ساعات وست دقائق من المداولات.
تم انتخاب سبنسر كنائب محافظ في يوليو 2024، وأزالت الحزب سلطته في 2025 بعد أن تم توجيه التهم إليه.
كان يجلس كنائب مستقل، لكن الحزب المحافظ قال بعد الحكم إنه أعاد سلطته وأن تعليق عضويته تم رفعه.
قال سبنسر بعد الحكم: “أود أن أشكر هيئة المحلفين، والمحكمة، وفريقي القانوني، والأهم من ذلك، زوجتي الرائعة، وأولادي، وعائلتي، وأصدقائي، وزملائي – الذين كانت دعمهم ثابتًا طوال الوقت.”
كما شكر ناخبييه الذين تواصلوا لتقديم الدعم.
أضاف: “في الوقت الحالي، أتطلع إلى العودة إلى المنزل لرؤية أطفالي والعودة إلى العمل لتمثيل ناخبييّ.”
أبرزت المحاكمة كيف أن سبنسر كان في سهرة مع أصدقائه في نادي غراوتشو في 12 أغسطس 2023، قبل أن يصبح نائبًا.
قال لهيئة المحلفين إنه كان مخمورًا، لكنه لم يكن فاقدًا السيطرة، وأظهرت كاميرات المراقبة من تلك الليلة أنه كان يتعثر في المكان.
وكان قد زُعم في مناسبتين منفصلتين أنه بدأ محادثة مع امرأتين لم يكن يعرفهما وأصر على أن تشربا مشروبًا اشترى لهما.
قال الادعاء إنه جاء من خلف كل امرأة ووضع يديه على ثدييها.
لكن سبنسر قال إنه لا يتذكر الحادثتين وأصر على أنه لم يكن ليوسع الضغوط على المرأتين ليتناولوا مشروبًا معه أو يسأل واحدة عن زواجها.
ووصفت إحدى النساء للهيئة كيف “تجمدت” بعد الحادث، بينما قالت الأخرى إنها كانت “محرجة للغاية”.
قال سبنسر للمحكمة إنه لم يلمس ثدي إحدى النساء، بينما كان الاتصال مع الأخرى غير مقصود وغير متعمد.
