استغرقت بضعة أشهر فقط من فترة الرئيس دونالد ترامب الثانية حتى بدأ موظفو بالانتير في التساؤل عن الالتزامات تجاه الحريات المدنية لشركتهم. في الخريف الماضي، بدا أن بالانتير أصبحت العمود الفقري التكنولوجي لآلة إنفاذ الهجرة الخاصة بترامب، حيث قدمت برامج لتحديد وتتبّع ومساعدة ترحيل المهاجرين نيابة عن وزارة الأمن الداخلي، عندما بدأ الموظفون الحاليون والسابقون في إطلاق الإنذارات.
في ذلك الوقت تقريبًا، تواصل موظفان سابقان عبر الهاتف. وبمجرد أن التقيا عبر المكالمة، سأل أحدهما: “هل تتتبع سقوط بالانتير نحو الفاشية؟”
“كانت هذه هي تحيتهم”، يقول الموظف السابق الآخر. “هناك شعور ليس بـ ‘أوه، هذا غير شائع وصعب’، بل ‘هذا يشعرني بأنه خاطئ.’”
تأسست بالانتير – مع استثمار أولي من وكالة المخابرات المركزية – في لحظة من الإجماع الوطني عقب هجمات 11 سبتمبر 2001، عندما رأى الكثيرون أن محاربة الإرهاب في الخارج هي المهمة الأكثر أهمية التي تواجه الولايات المتحدة. الشركة، التي شارك في تأسيسها الملياردير التكنولوجي بيتر ثيل، تبيع برامج تعمل كأداة قوية لجمع وتحليل البيانات تدعم كل شيء من الأعمال الخاصة إلى أنظمة الاستهداف الخاصة بالجيش الأمريكي.
على مدار العشرين عامًا الماضية، كان بإمكان الموظفين قبول الانتقادات القاسية الخارجية والمحادثات المحرجة مع العائلة والأصدقاء حول العمل في شركة تحمل اسم الكرة الشفافة الفاسدة لج. ر. ر. تولكين. لكن بعد عام من فترة ترامب الثانية، ومع تعميق بالانتير علاقتها بإدارة يخشى الكثير من العمال أنها تتسبب في الفوضى في الوطن، بدأ الموظفون أخيرًا في طرح هذه المخاوف داخليًا، حيث أجبرتهم الحرب الأمريكية على المهاجرين، والحرب في إيران، وحتى المانيفيستات التي أصدرتها الشركة على إعادة التفكير في الدور الذي يلعبونه في كل ذلك.
“نحن نوظف أفضل وألمع المواهب للمساعدة في الدفاع عن أمريكا وحلفائها وبناء ونشر برامجنا لمساعدة الحكومات والشركات حول العالم. بالانتير ليست صرحًا من الإيمان، ولا ينبغي أن نكون كذلك”، قال متحدث باسم بالانتير في بيان. “نفخر جميعًا بثقافة الحوار الداخلي الحاد وحتى الاختلاف بشأن المجالات المعقدة التي نعمل عليها. لقد كانت هذه هي الحقيقة منذ تأسيسنا وتبقى كذلك اليوم.”
