عند التجول حول إيكيا ذراعًا بيد ذراع، يكون معظم الأزواج الجدد المتحابين متحمسين جدًا لأرائكهم الجديدة، أو خزانة بيلي، أو نبات المنزل الضخم الذي هم على وشك حمله إلى أوبر، ليفكروا بعمق فيما قد يحدث لتلك الأشياء إذا ساءت علاقتهم. ولكن في وقت لا تستطيع فيه العديد من الأزواج الشباب تحمل شراء العقارات أو إنجاب الأطفال، يمكن أن تكون الأثاث هي الشيء الوحيد الذي يتقاتلون عليه في نهاية العلاقة. ومع ارتفاع تكاليف المعيشة، يمكن أن يكون استبدال الأثاث بعد الانفصال له تأثير كبير على المالية.
“لقد استغرق الأمر مني بضع سنوات للتعافي ماليًا”، تقول بيكا عن انفصالها في 2022. كانت بيكا البالغة من العمر 35 عامًا، والتي تعيش في ليدز، في علاقة لمدة عام تقريبًا عندما دعتها صديقتها السابقة للانتقال إلى منزلها. في ذلك الوقت، كانت بيكا تستأجر شقتها الخاصة، والتي كانت “رائعة: حديقة كبيرة، حقًا مشرقة وجميلة”، كما تقول. لكن بسبب ما تصفه بـ”الشباب، والغباوة، والحب”، تركت ذلك وراءها للانتقال للعيش مع شريكتها. وافقت بيكا على مضض على التخلص من جميع الأثاث الذي اشترته لشقتها، لأن صديقتها لم ترغب في أي من ذلك في مكانها.
“قلت: ‘حسناً، سأضع بعض الأشياء في التخزين لأنني أعتقد أن هذا مخاطرة كبيرة، أو ربما يمكننا التفكير في وضع بعض الأشياء في العلية.” لكن شريكتها ردت بغضب، قائلة إن ذلك يوحي بأنها لم تكن ملتزمة بالعلاقة وكانت تفكر بالفعل في “خطة خروج”. أدى الخلاف إلى صراع كبير، حيث اقتنعت بيكا في النهاية بوجهة نظر صديقتها. بعت بعض أثاثها، وما لم تتمكن من بيعه تركته وراءها في العقار، بموافقة المؤجر.
بعد الانتقال إلى منزل صديقتها، استمرت في دفع نصف تكلفة تجهيز غرفة النوم الثانية في العقار، والتي حولوها إلى مكتب لبيكا. لكن عندما انفصل الزوجان بعد ستة أشهر، وانتقلت بيكا للعيش مع عائلتها، “لم يطرأ على بالي” حتى أن أستعيد بعض ذلك الأثاث، أو أسأل إذا كان بإمكاني استرداد المال الذي أنفقته عليه.
لم تتذكر إلا بعد عام، عندما كانت تخرج من منزل عائلتها لتستأجر مكانها الخاص مرة أخرى، كم أنفقت على الأثاث. “لكني أيضًا لم أرغب في إعادة الاتصال”، تقول؛ فقد مضت قدما.
تعتقد بيكا أنها فقدت حوالي 3000 جنيه إسترليني في المجموع، مع الأخذ في الاعتبار الأموال التي أنفقتها على الأثاث لشقتها القديمة والتي لم تتمكن من بيعها. تمكنت من التعامل – “أنا في وضع محظوظ حيث أكسب ما يكفي” – واستردت في النهاية المال الذي فقدته. لكن هذا يعني أنه عندما انتقلت إلى شقتها الحالية، كانت أكثر اقتصادية: “نصف الأشياء مستعملة.” عند النظر إلى الوراء، تشعر بالندم بشكل خاص لأنها تخلصت من خزانة بأبواب زجاجية قدمتها لها والدتها كهدية تخرج، والتي باعتها مقابل ثلث سعرها الأصلي عندما انتقلت للعيش مع شريكها السابق. “يمكن استبداله – يمكنني الذهاب وشرائه مرة أخرى – لكنه مكلف حقًا”، كما تقول. “أنا حزينة جدًا بشأنه لأنني كنت أريده دائمًا.”
“الأثاث نادرًا ما يكون مجرد كائن بحد ذاته”، تقول المعالجة الأسرية والزوجية كالانييت بن-اري، التي تدير عيادة خاصة في لندن. “غالبًا ما يُعبر الناس عن مشاعر أخرى تجاه الأثاث. يمكن أن يعكس ديناميكيات القوة، أو المقاومة للتخلي عن العلاقة أو الشريك، أو الاستياء، أو في بعض الحالات الحزينة، الانتقام.” عندما تنصح العملاء في نهاية العلاقة، تخبرهم: “إذا كان شيء ما يكلفك سلامك النفسي، فهو باهظ الثمن. اتركه، واضع طاقتك في المضي قدمًا.”
قد يكون هذا صحيحًا، لكن “التخلي” أسهل لبعض الأشخاص من الآخرين: استطلاع شمل 3000 شخص العام الماضي وجد أن واحدًا من كل خمسة أشخاص في المملكة المتحدة تتراوح أعمارهم بين 18-40 قد تأخروا في الانفصال لجعل تكلفة المعيشة أكثر قدرة على التحمل.
بعد أربع سنوات، تتمنى بيكا لو لم تتخلص من أشيائها بسهولة. عند النظر إلى الوراء، كان ذلك “علم أحمر صغير أنه لم يُسمح لي بإحضار أي أثاث خاص بي”. لكن الاحتفاظ بممتلكاتها لم يكن سيكون سهلًا تمامًا أيضًا. كانت استئجار وحدة تخزين كبيرة بما يكفي لمحتويات شقتها القديمة ستكلفها حوالي 100 جنيه إسترليني في الشهر.
كان نقص مساحة التخزين أيضًا مشكلة لإيملي، 30 عامًا، التي تعيش في لندن. قبل ثلاث سنوات، انفصلت “بشكل متبادل إلى حد ما” عن الصديق الذي كانت تعيش معه لمدة عام. عندما انتقلوا معًا، أحضرت معظم الأثاث من مكانها القديم؛ كان شريكها قد عاش سابقًا في سكن مؤثث ولم يكن لديه أثاث خاص به. “أعتقد أن الشيء الوحيد الذي اشتريناه معًا كان مجموعة من كراسي الطعام”، كما تقول.
بسبب عقد إيجارهم، كان على الزوجين العيش معًا لمدة شهرين بعد انتهاء العلاقة، “كان ذلك مروعًا حقًا”، تقول إيملي. عندما حان الوقت أخيرًا للمغادرة، سألتها صديقتها السابقة إذا كان يمكنه أخذ بعض قطع الأثاث معه – مما أدهشها، لأن هذه كانت عناصر كانت تمتلكها قبل علاقتهما. رفضت معظم طلباته، لكنها سمحت له بأخذ سجادة “كبيرة للغاية تقريبًا” كانت قد أعطتها لها عمتها
