Sتجول في تعقيد عميق من أشجار الزان للحصول على بعض الهواء النقي بعد قيادة طويلة، أفكر في المشهد في قصة كينيث غراهام الحزينة “الريح في الصفصاف”، حيث يضيع الخلد في الغابة البرية. “لم يكن يبدو أن لهذه الغابة نهاية، ولا بداية، ولا فرق بينها، والأسوأ من ذلك، لا مخرج.”
جئت إلى جنوب أكسفوردشاير لاستكشاف ما كان في يوم من الأيام أرض غراهام القديمة. على الرغم من أنني لا أشارك شخصية خوفه من الغابات، إلا أنني أشارك روعته تجاه هذه المنطقة من البلاد، القريبة من الضواحي ولكنها مليئة بأماكن الوعورة. إنه أحد تلك الأيام الربيعية التي يشعر فيها الضوء بالمرونة وتضيء نرجس الربيع جوانب الطرق الطينية. ومع ذلك، تشرق القمر، وتنجرف الدخان من مدخنة كوخ يقع على بعد خطوات من الغابة. قد تبدأ المخلوقات الليلية في الاستيقاظ لكنني أشعر بجاذبية جحر مريح. أترك الأشجار وأعود إلى مكان إقامتي، بونّي B&B، في هيل بوتوم.
تديرها كوو وديني آكرز، يعد B&B نتاجاً جانبياً من بونّي أوتبيلدينغز، وهو عمل الكابينة الذي أنشأته الزوجان خلال الجائحة. تم تكليف هذه الكبائن المميزة ذات الألوان النعناعية والطحلبية والتيراكوتا لتكون كل شيء من استوديوهات الفنانين إلى قاعات اليوغا وحتى غرف ألعاب لمحاكاة الجولف. لقد ساعدت خيار طلب بونّي مجهّز ومزخرف بالكامل في تعريف العلامة التجارية، وعلى الرغم من أن B&B يقع فوق كراج خشبي أنيق في منزل الزوجين، إلا أنه يحتوي على نفس التجهيزات والأثاث وألوان الطلاء مثل الكبائن.
أنشئ من أجل المشترين المحتملين (نوع من تجربة “جرب قبل أن تشتري”)، كما يجعل B&B قاعدة أنيقة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. من الناحية الفنية هو شقة غرفة واحدة، وهناك مطبخ مفتوح وغرفة معيشة، وحمام دش مع تدفئة تحت الأرض وسرير بحجم كينغ تحت نافذة مستديرة. مرصوفة بالألواح ومط painting في ظلال من كريمة متكتلة، والتيراكوتا والأزرق البودري، تضيف تفاصيل مثل أباريق زهور التوليب البيضاء وقطع الأشياء المستخرجة – المرايا القديمة وأدراج الصنوبر المزالة – الدفء، لكن الميزة النجمية هي الدش، مع ألواحها المموجة بلون الزجاجة الخضراء. يمكن للضيوف الطلب مسبقاً الإفطار “اصنعها بنفسك” – واستمتعت بالأفوكادو على الخبز المحمص مع سمك السلمون المدخن المخملي، وبيضة مسلوقة وشرائح الفلفل الحار بينما أنظر إلى ضباب الصباح.
بحلول الوقت الذي أنتهي فيه من تناول الطعام، يبدأ الضباب في الارتفاع وأضع حذائي لاستكشاف. في الصيف، يأتي الزوار لمتابعة غراهام وجيروم ك جيروم، يتلاعبون على أو بجوار النهر (تتوفر ألواح التجديف أو قارب مع قبطان للإيجار)، أو يغامرون في رحلات إلى أكسفورد، ويندسور ولندن (جميعها قابلة للوصول في أقل من ساعة بالقطار من غوريغ أو بانغبورن).
نشأ كوو وديني محليًا ويكونان كرماء بالنصائح الداخلية حول المنطقة. مستعيرًا واحدة من دراجاتهم، أبدأ بدفعة لطيفة لمدة عشرة دقائق بالأسفل إلى ويتشورش في Thames. أول محطة هي معرض الفنانين العصريين، حيث أراقب الضوء يلمع على لوحات أليس سيسكاتي الذهبية بينما تخبرني المالكة بيغي برودي عن المزرعة على الطريق حيث تم زرع بذور مهرجان ووماد الموسيقي. بينما أنا أقطع شرقًا، أمر عبر حقول غزت من الألباكا وأراقب طائرات النسر الحمراء تحلق فوقي في طريقي إلى اردد الخضار لـ Lin؛ يمكن شراء خضارها وسلطاتها ذات المظهر الصحي على بعد خطوات من المكان الذي تمت زراعتها فيه.
في ويتشورش، أمر عبر حانة جريهوند وأعبر النهر إلى بانغبورن. هنا منزل غراهام السابق، ولا يزال منزلاً خاصاً. على الرغم من أنه لم يكن يعيش هنا عندما كتب “الريح في الصفصاف”، إلا أن بانغبورن بها صدى لعاشق النزهات راتتي، حيث تتواجد متاجر الجبنة والمخابز والديلي الإيطالي.
عند العودة بالدراجة إلى هيل بوتوم لتسليم الدراجة، أنهي يومي مشيًا، متجولاً بضعة أميال إلى غوريغ في Thames وStreetley على طول طريق على ضفاف النهر عبر فجوة غوريغ، وهي المنطقة الطوبوغرافية حيث يقطع التايمز خلال تلال الجير. تتصل مساري مع ريدجواي، أقدم طريق في بريطانيا، عندما أعبر النهر، ويشعر المنظر بالخ timelessness كما أمر عبر أكواخ من الطوب وحجر القصدير الجميلة، وكنائس قديمة، ومطحنة بسقف مؤذٍّ وحانات بأشرطة مصقولة بالذراعين.
يبدأ الجوع بالتسلل عندما أمر على الطاولات المطلة على المياه في البجعة في ستريتل، نوافذ بييريبونت المتبخرة والأرفف المليئة بشكل مفرط في متجر غوريغ. لكن في انتظاري في بونّي B&B وجبة صندوق وصفة ريفرفورد المطلوبة مسبقًا – طبق عشاء في وعاء من الحمص الرومسكو. مع البابريكا المدخنة، الليمون والجبن المدريد القابل للتفتت ينادين، ووعد بليلة أخرى من الهدوء المرمم من خلال النافذة المستديرة، أتحول بعيدا عن النهر وألتقط الطريق العودة إلى هيل بوتوم.
سرعان ما يمتد جسر غيتشامبتون خلفي وأصل إلى الطريق الغارقة الذي يؤدي إلى بونّي B&B. في “الريح في الصفصاف”، يخبر راتتي الخلد أن ما وراء الغابة البرية يكمن العالم الواسع – مكان لم يسبق له الذهاب إليه أبداً ولن يذهب فيه أبداً. عند دخول الطريق الغارق مع حلول الغسق، أدرك أنني أشعر الآن بنفس الرضا في هذه الزاوية الخضراء من تشيلترنس. قد لا أريد أيضًا العودة إلى العالم الخارجي في صباح اليوم التالي.
تم توفير الرحلة بواسطة بونّي أوتبيلدينغز. الغرف المزدوجة من 150 جنيه إسترليني B&B؛ مجموعات الإفطار 15 جنيهًا للفرد. صناديق وصفات عشاء ريفرفورد من 15 جنيهًا لإثنين. يمكن استئجار الدراجات أو ألواح التجديف مقابل 30 جنيهًا في اليوم
