قال رئيس الوزراء آندي بيرنهام إنه قبل اعتبار المساعدة على الموت في إنجلترا وويلز، يجب “إصلاح” تمويل الرعاية التلطيفية والاجتماعية.
هذه هي المرة الأولى التي يوضح فيها بيرنهام موقفه من القضية منذ توليه رئاسة الوزراء، بينما يستعد النواب لمناقشتها مرة أخرى عندما يعود البرلمان في سبتمبر.
من المحتمل أن تبقى الحكومة محايدة رسمياً، لكن تصريحات بيرنهام تشير إلى أنه شخصياً لن يدعم مشروع قانون قدمته النائبة عن حزب العمال لورين إدواردز.
يمثل هذا الموقف تحولاً عن موقف رئيس الوزراء السابق السير كير ستارمر، الذي صوت لصالح المحاولة السابقة لتقنين المساعدة على الموت ومنح الوقت لمناقشة القضية في البرلمان.
تم الاستشهاد بدعم السير كير بشكل خاص من قبل بعض نواب حزب العمال كسبب وراء تأييدهم لمشروع القانون في المرة الماضية.
قال بيرنهام للصحفيين: “أعتقد أنه يجب أن تكون هناك مناقشة – ولا أقول إنه لا ينبغي أن تكون هناك مناقشة في وقت ما حول تلك القضايا – شخصياً، أعتقد أن هناك شيئاً يجب أن يحدث أولاً.
“هذا هو إصلاح تمويل الرعاية التلطيفية والرعاية الاجتماعية.
“أعتقد أنه من التحديات الكبيرة تقديم تلك المناقشة الواسعة في سياق عدم حصول الناس على تلك الرعاية وعدم شعورهم بالراحة بشأن تلك الرعاية.”
في عام 2025، صوت النواب لصالح مشروع قانون قدمته النائبة عن حزب العمال كيم ليدبيتر لتقنين المساعدة على الموت.
لكن مشروع القانون لم يتم تمريره من قبل مجلس اللوردات، بعد عدد غير مسبوق من الاقتراحات لتعديلات أخرّت تقدمه حتى انتهى وقته في أبريل من هذا العام.
احتج معارضو المشروع بأنه يحتوي على عيوب جوهرية تعرض الأشخاص الضعفاء للضغط لإنهاء حياتهم في وقت مبكر.
القانون المقترح – المعروف باسم مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض ميؤوس منها (نهاية الحياة) – كان سيسمح للأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 18 عاماً والذين يُتوقع أن يموتوا في غضون ستة أشهر، بالحصول على مساعدة لإنهاء حياتهم، مع مراعاة بعض الضمانات.
تخطط النائبة عن حزب العمال لورين إدواردز لتقديم مشروع قانون مماثل من أجل “إنهاء العمل” الذي بدأه ليدبيتر.
بعد تصريحات بيرنهام، قالت إن تحسين الرعاية الاجتماعية وتقنين المساعدة على الموت “ليس خياراً بين هذا وذاك” وأن الشيئين “يمكن و يجب أن يسيرا جنباً إلى جنب”.
“مشروع القانون الذي كان أمام البرلمان وتمت مناقشته بد thoroughly منذ أكتوبر 2024 يوفر فترة تنفيذ مدتها أربع سنوات – وهذا يعني أنه إذا أصبح مشروع قانوني الحالي قانوناً العام المقبل، سيكون لدينا حتى عام 2031 لإصلاح الوضع الحالي الذي يقول آندي بيرنهام إنه معطل بشكل صحيح.”
قالت جيس أساتو – وهي نائبة عن حزب العمال ومعارضة لمشروع القانون – إن النواب “لديهم مسؤولية للنظر في سلامة تقديم مثل هذا المشروع المعيب إلى نظام رعاية معطل وفاشل”.
“لا يمكن أن يكون هناك خيار حقيقي ولا كرامة في نهاية الحياة إذا لم يكن لدينا نظام للرعاية التلطيفية يوفر الدعم الأساسي للضعفاء ونظام رعاية اجتماعية يمكن تحمله يمنح الجميع الكرامة في نهاية حياتهم.”
سُئل بيرنهام عن آرائه بشأن المساعدة على الموت بعد أن أعلن عن خطط لإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية، بهدف إنشاء خدمة رعاية وطنية والوصول إلى إجماع سياسي حول كيفية تمويلها.
في عام 2024، قبل التصويت الأول لمجلس العموم على مشروع قانون البالغين المصابين بأمراض ميؤوس منها (نهاية الحياة)، قال بيرنهام لبي بي سي مانشستر إنه “من المحتمل أن يصوت لصالحه” إذا كان في البرلمان.
عندما كان نائبا من قبل، امتنع عن التصويت في عام 2015 على مشروع قانون آخر لتقنين المساعدة على الموت بسبب المخاوف بشأن الضمانات وشعور الناس بالضغط.
لكنه قال لبي بي سي في عام 2024 إنه كان لديه “تجربة عائلية خلال السنوات التسع منذ ذلك الحين غيرت وجهة نظري”.
قال: “أعتقد أننا نسمح للناس بالمعاناة وللعائلات أيضاً بالمعاناة كثيراً.”
وقد ذكر دعمه كمبدأ للمساعدة على الموت وأصر على أنه يريد شرطاً قبل تنفيذ أي قانون جديد بأن تكون دور المسنين “ممولة بشكل صحيح ومُعالجة”.
