سبعة مباريات متبقية: ثلاث لأرسنال، وأربع لمانشستر سيتي. سبع فرص للمزيد من التقلبات في سباق اللقب. تمامًا كما كان يبدو أن السيتي يبني هجومه المتواصل trademark في نهاية الموسم، تسببت في انهيار أنفسهم في غضون 13 دقيقة في إيفرتون. تعادل جيريمي دوك الاستثنائي في الدقيقة الأخيرة منحهم طوق نجاة، لكن هذا التعادل 3-3 أعاد المبادرة إلى أرسنال. تفصل خمسة نقاط بين الفريقين والمعادلة الآن بدت بسيطة بصورة قاسية: إذا فاز أرسنال بمبارياته الثلاثة الأخيرة، سيتم تتويجه بالأبطال للمرة الأولى منذ 22 عامًا، بينما يجب على السيتي أن يكون بلا أخطاء ويأمل أن تتعثر منافسوه.
تتعلق ألقاب الدوري الممتاز بلحظات: هدف سيرجيو أغويرو في الدقيقة 94 عام 2012، زلة ستيفن جيرارد في 2014، برق فينسنت كومباني في 2019، أو عودة السيتي في اليوم الأخير عام 2022. السؤال الآن هو ما إذا كانت موسم 2025-26 قد شهدت بالفعل لحظتها الحاسمة في مباراة إيفرتون تلك، أم أن هذه الحملة لم تسلم مشهدها وهي تمتلك سبع مباريات متبقية.
مانشستر سيتي ضد برينتفورد: السبت 9 مايو
منذ ثمانية أشهر، كان مشجعو السيتي سيشعرون بالراحة عند احتمال مواجهة برينتفورد في مباراة حاسمة، لكن هذا لن يكون الحال يوم السبت. بعد أن تم التنبؤ من قبل العديد من الخبراء بهبوطهم بعد أن فقدوا مدربهم ولاعبيهم النجوم في الصيف، يأمل النحل الآن في التأهل إلى كرة القدم الأوروبية للمرة الأولى في تاريخهم. يعتبر برينتفورد أحد أخطر فرق الدوري من حيث الهجمات المرتدة، وسيشكلون تهديدًا بمجرد أن يفقد السيتي الكرة. لقد حاولوا 56 هجمة سريعة (أكثر من أي فريق آخر في الدوري)، مما أسفر عن 48 تسديدة من تلك الهجمات وسجلوا تسعة أهداف في التحولات. إنهم فعالون بشكل رائع أمام المرمى، حيث يمتلكون أفضل معدل تحويل تسديدات في الدوري (13.83%). أحد العوامل الجيدة للسيتي هو أن برينتفورد حققوا فوزًا واحدًا فقط في آخر سبع مباريات لهم – على الرغم من أن ذلك كان فوزًا ساحقًا ضد وست هام في نهاية الأسبوع الماضي.
وست هام ضد أرسنال: 10 مايو
رحلة أرسنال إلى وست هام يوم الأحد هي مباراتهم الأخيرة ضد فريق له طموحات في النتيجة. تبعد أفكار العطلات الصيفية عن أذهان لاعبي وست هام بينما يقاتلون من أجل البقاء. قد تكون هذه واحدة من أندر المشاهد في كرة القدم الإنجليزية: عطلة نهاية أسبوع حيث يجد مشجعو توتنهام أنفسهم على مضض يشجعون أرسنال. يوجد 40 نقطة و17 مكانًا بين الفرق، لذلك يجب أن تكون هذه عملية سهلة لأرسنال، لكن اليأس يفعل أشياء غريبة في كرة القدم. ويقع وست هام، الذي لم يتعرض للهزيمة في آخر ست مباريات له في المنزل، نقطة ومكانًا خلف توتنهام في معركة الهبوط، لذلك سيتعين عليهم القتال من أجل حياتهم. ستكون هذه اختبارًا لطبائع أرسنال أكثر من تكتيكاتهم.
مانشستر سيتي ضد كريستال بالاس: 13 مايو
بعد أربعة أيام من استضافتهم لبرينتفورد، يعود السيتي إلى استاد الاتحاد ليلة الأربعاء ضد كريستال بالاس، مما يمنحهم وقتًا قليلاً للراحة ذهنيًا أو جسديًا. هذه هي مباراتهم الثانية في فترة قاسية من خمس مباريات خلال 16 يومًا، ومع انتظار نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد تشيلسي يوم السبت التالي، سيكون هذا أكثر اختبار للإرادة منه للقدرات الكروية. لحسن حظ السيتي، يحتل بالاس المركز الخامس عشر في الجدول وليس لديهم الكثير للعب من أجله في الدوري. منذ صاعقتين في يناير – مغادرة مارك غويهي إلى السيتي مقابل 20 مليون جنيه إسترليني وتأكيد مغادرة أوليفر غلاسنر في نهاية الموسم – انحدرت أداؤهم، حيث حصلوا فقط على أربع انتصارات في آخر 19 مباراة لهم. لقد حول بالاس أنظارهم إلى أوروبا وسيتجهزون لـ نهائي دوري المؤتمرات ضد رايو فاليكانو في 27 مايو. كما أن لديهم جدولًا قاسيًا: ستكون هذه مباراتهم الثالثة في سبعة أيام.
