بوينس آيرس، الأرجنتين — تتحدى السلطات في مقاطعة تييرا ديل فويغو في الأرجنتين فكرة أن تفشي فيروس هانتافيروس القاتل المستمر قد نشأ هناك، حيث يدفعون بدلاً من ذلك للتحقيق في المقاطعات الأرجنتينية الأخرى التي زارها الركاب قبل أن يستقلوا السفينة السياحية الأطلسية المنكوبة.
أصر المسؤولون الحاليون والسابقون في الأرخبيل في أقصى جنوب أمريكا الجنوبية على أن الفيروس لم ينشأ من كومة القمامة في أوشوايا التي سميت بها السلطات الصحية الوطنية في وقت سابق من هذا الأسبوع باعتبارها المكان الأكثر احتمالاً لتعاقد سائحين هولنديين مع الفيروس أثناء مراقبة الطيور.
قال خوان فاكندو بيترينا، مدير وبائيات المقاطعة، للصحفيين يوم الجمعة في مؤتمر صحفي من أوشوايا: “أعتقد أننا نواجه حملة تشويه ضد هذه الوجهة”.
لم يتصل المسؤولون الفيدراليون بالسلطات المحلية في البداية – بدلاً من ذلك، اكتشفوا الاتصال المفترض بأوشوايا من خلال التقارير الإعلامية، كما قال. بالإضافة إلى ذلك، لم تسجل تييرا ديل فويغو أبداً حالة من فيروس هانتافيروس – ناهيك عن النوع الأندي المعني في تفشي السفينة – على عكس المقاطعات الأرجنتينية في الشمال.
قضى الزوج الهولندي – الذي توفي كلاهما – يومين فقط في تييرا ديل فويغو خلال رحلتهم التي استمرت لأربعة أشهر عبر الأرجنتين وتشيلي، حسبما أضاف، مما “يقلل بشكل كبير من احتمال حدوث العدوى هنا”.
وكما تُعَد البوابة الرئيسية إلى القارة القطبية الجنوبية، جذبت بلدة أوشوايا النائية أكثر من 157,000 راكب سياحي العام الماضي – أي ما يقرب من ضعف عدد سكانها المحليين. وقد أصبح الزوار الأثرياء مهمين لاقتصاد تييرا ديل فويغو حيث يعاني قطاع التصنيع الإلكتروني الأساسي من التخفيضات التي أجرها الرئيس الليبرالي خافيير ميلي في الحواجز التجارية والدعم.
قال روبن رافائيل، وزير الصحة السابق في تييرا ديل فويغو: “الآن يرتبط اسم أوشوايا والسفر السياحي بفيروس قاتل، وإذا استمر ذلك، فإن الحجوزات للموسم المقبل ستنخفض بالفعل لأن لا أحد يريد أن يتعرض للخطر”. “سمعة أوشوايا كوجهة سياحية تعاني بشدة.”
عندما سُئل يوم الجمعة ما إذا كانت وزارة الصحة الأرجنتينية لا تزال تفضل نظرية منشأ التفشي من مكب نفايات أوشوايا، قال مسؤول في الوزارة، طلب عدم ذكر اسمه لأنه لم يكن مفوضاً للحديث عن التحقيق، إن الوضع لم يتغير وأن أوشوايا هي المكان الوحيد الذي كانت الوزارة ترسل إليه المحققين، مضيفاً أنه لا يزال من الممكن أن يكون الفيروس قد نشأ في مكان آخر في الأرجنتين.
أعلنت وزارة الصحة يوم الأربعاء أنها سترسل خبراء من معهد مالبران المدعوم من الدولة للإمساك بالجرذان في كومة القمامة في أوشوايا والمناطق المجاورة واختبارها لنوع هانتافيروس الأندي.
بعد يومين، لم يصل المحققون بعد. واعتبر المسؤول التأخير أمراً طبيعياً بالنسبة لبيروقراطية الأرجنتين البطيئة.
في تييرا ديل فويغو، قال بيترينا إنه يأمل أن ينظف المحققون الوطنيون اسم أوشوايا. وقال إن الأمر يستغرق بعض الوقت “لتحديد جميع المواقع الدقيقة التي ستحدث فيها عمليات الإمساك والتحليل”.
اشتكى آخرون في المقاطعة اليسارية من أن تأخير الحكومة وغياب الشفافية يأتي كجزء من نمط أوسع منذ أن استخدم ميلي المنشار الخاص به في نظام الصحة الوطنية، وسحب بلاده من منظمة الصحة العالمية بعد أسابيع من قيام الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بنفس الشيء وتخفيض التمويل للبرامج الوطنية المسؤولة عن تتبع الأمراض المعدية.
قراءات شائعة
قال رافائيل، الوزير السابق للصحة في المقاطعة: “يمر نظام الصحة في الأرجنتين بأزمة خطيرة”. “النظام ضعيف، ونتيجة لذلك، كانت الاستجابة لهذا التفشي بطيئة جداً. وهذا يعرضنا جميعاً للخطر.”
قال خبراء الصحة العامة خارج الأرجنتين إن التحقيق خطوة حاسمة لتجنب حدوث حالة مماثلة.
قالت سيلين غوندر، وبائية تعمل كمدير صحفي للصحة العامة في KFF Health News وقدمت نصائح للإدارة بايدن بشأن جائحة فيروس كورونا: “ليس هناك حالة طوارئ قصوى، ولكن ما زالت هناك حاجة عاجلة لجمع البيانات”.
قالت: “إذا كان هناك فيروس أندي أكثر عدوى محلياً، وترغب في معرفة ذلك حتى تتمكن من تحذير السكان المحليين واتخاذ تدابير لمنع إصابتهم. وإذا لم يبدأوا في هذه العملية بعد، فهذا سيكون مثيراً للقلق”.
الزوج الهولندي الذي حددته منظمة الصحة العالمية كأول ركاب سياحيين مصابين بـ النوع الأندي – وهو الوحيد من فيروس هانتافيروس الذي قد يكون قادراً على الانتقال من شخص لآخر في حالات نادرة – وصل إلى الأرجنتين في نوفمبر الماضي، وفقاً لوزارة الصحة الأرجنتينية.
قضى الزوج، الذي يبلغ عمره 70 و69 عامًا، أسابيع في القيادة صعوداً وهبوطاً عبر البلاد قبل إجراء سلسلة من المعابر الحدودية بين الأرجنتين وتشيلي على مدار أشهر. كما سافروا بين الأرجنتين وأوروغواي في مارس قبل أن يستقلوا الرحلة السياحية إلى القارة القطبية الجنوبية من أوشوايا في الأول من أبريل.
أعلنت حكومات تشيلي، التي شهدت تفشي النوع الأندي من قبل، وأوروغواي، التي لم تشهد، أن الزوجين لا يمكن أن يكونا قد أصيبا أثناء زيارتهما بناءً على فترة حضانة الفيروس التي تصل إلى ثمانية أسابيع. ولم يقدموا تفاصيل.
نظرًا لأن الزوجين قد توفيا، فإن إعادة رسم خطواتهما عبر البلاد تكون صعبة للغاية، وفقًا للمسؤولين الصحيين الأرجنتينيين، مضيفين أنهم يعملون على ملء بعض الفجوات في سفر الزوجين.
يعتقد العديد من علماء الأوبئة المستقلين في الأرجنتين أن تفشي فيروس هانتافيروس من المرجح أن يكون قد نشأ من غابات باتاغونيا الوسطى، وهي وجهة سياحية رئيسية أخرى حيث سجلت السلطات مؤخرًا حالات من فيروس هانتافيروس ووجود جرذان طويلة الذيل المعروفة بنقل النوع الأندي – على عكس أوشوايا.
قال راؤول غونزاليس إتيغ، أستاذ الوراثة في جامعة كوردوبا الوطنية: “مع الضغوط الإعلامية الآن، لن أفاجأ إذا كانت استجابة الحكومة تتعلق أكثر بتهدئة الانتقادات من خلال الظهور بمظهر الفاعل”.
