أرلينغتون، تكساس — في كأس العالم الذي يضم مجموعة من النجوم، قد ينتهي فريق من عمال الطبقة العاملة بتفوقهم على الجميع.
حجزت إسبانيا مقعدًا في النهائي يوم الثلاثاء من خلال خنق فرنسا 2-0 في ملعب AT&T، موصلةً سلسلة عدم الهزيمة إلى 37 مباراة مع إقصاء فريق قد جرف المنافسة.
ولم يكن الأمر قريبًا حتى. دخلت فرنسا المباراة برصيد 16 هدفًا، في المرتبة الثانية خلف الأرجنتين في البطولة، لكنها فشلت في توجيه كرة على المرمى خلال أول 81 دقيقة.
كان لديها كيليان مبابي، الذي يتعادل مع ليونيل ميسي في صدارة الهدافين هذا الصيف وكان الفائز بالحذاء الذهبي قبل أربع سنوات في قطر. لقد كان شبه غير مرئي حتى، وعندما شعر بالإحباط، أسقط الحارس الإسباني أوناي سيمون بضربة رخيصة في الدقائق الأخيرة، مما جلب بطاقة صفراء مستحقة.
لم تتمكن فرنسا حتى من التسجيل في مرمى مفتوح، عقب تسديدة منخفضة من ديزيير دوي تجاه سيمون المتراجع بسرعة، الذي خرج عن خطه وتركت المرمى بدون حارس. بالنسبة لسيمون، كانت ورقة نظيفة يوم الثلاثاء هي السادسة له في سبع مباريات في هذه البطولة.
ستلتقي إسبانيا مع الفائز في نصف النهائي الثاني يوم الأربعاء بين إنجلترا والأرجنتين حامل اللقب يوم الأحد في ملعب متلايف في إيست راذرفورد، نيو جيرسي.
تفاعل كيليان مبابي من فرنسا بعد خسارته أمام إسبانيا خلال نصف النهائي لكأس العالم في أرلينغتون، تكساس، يوم الثلاثاء.
(خوليو كورتيز / أسوشيتد برس)
“من يأتي، يأتي،” قال المدافع الشاب باو كوبايسي بالإسبانية. “لا أعتقد أنني أريد أيًا منهم. فليكن ما يشاء الله. نحن ذاهبون إلى نيويورك وسنكتشف ما إذا كان هناك من يحتاج للحضور.”
تحقيق الفوز من خلال الدفاع قد لا يكون جذابًا، لكنه بالتأكيد فعال. ولإسبانيا، يتماشي هذا الأسلوب مع عقلية الفريق أولاً.
“كان هناك حديث عن أن دفاعنا وحراسة المرمى لم يكونا على المستوى المطلوب. لكنني أعتقد أننا أسكتنا الكثير من النقاد،” قال كوبايسي. “لقد استقبلنا هدفًا واحدًا فقط ونحن في النهائي.
“هذا جهد جماعي، سواء من يلعبون أو من على مقاعد البدلاء.”
أضاف الظهير الأيمن بيدرو بورو: “نحن نستمر في العمل بتواضع. لقد كنا نقوم بالأمور بشكل صحيح ونبني على نقاط قوتنا. كما قمنا بتصحيح الأمور التي لم نقم بها بشكل جيد. نحن نتقدم خطوة بخطوة.”
لم يكن الأمر أن فرنسا لعبت بشكل سيء، على الرغم من أنها فعلت. بل إن إسبانيا أجبرتها على اللعب بهذه الطريقة.
لم تتأخر فرنسا أبدًا في البطولة، لكنها تراجعت في هذه المباراة بعد ركلة جزاء ناجحة من ميكيل أويارزابال في الدقيقة 22. تم احتساب خطأ على لوكاس دين عندما صد الكرة الصعبة من مارك كوكوريلا على حافة منطقة الجزاء، ثم أخرج حذائه الأيسر للسيطرة عليها، فصدم ساق إسبانيا لامين يامال الذي كان يتقدم من الجانب المخفي.
أشار الحكم السلفادوري إيفان بارتون على الفور إلى النقطة ووقف أويارزابال ليؤدي المهمة، ضاربًا حارس فرنسا مايك مانيان إلى الشباك الجانبية عند القائم الأيمن ليكون هدفه الخامس في البطولة. كانت النتيجة هي الأولى التي سمح بها مانيان في الأدوار الإقصائية، مكسرة سلسلة عدم استقبال الأهداف التي استمرت 360 دقيقة، وكانت هذه هي كل ما يحتاجه إسبانيا للوصول إلى النهائي لأول مرة منذ 2010، عندما فاز بكأس العالم الوحيدة له.
