بورتلاند، أوريغون — يواجه الناخبون في ولاية أوريغون موضوعًا مألوفًا في قائمة الاقتراع التمهيدية يوم الثلاثاء – incumbents ديموقراطيون ذوو تمويل جيد يسعون للتجاوز على منافسين غير معروفين كثيرًا، بينما يحاول الجمهوريون ترشيح مرشحين يمكنهم المنافسة في نوفمبر في ولاية زرقاء بشكل كبير.
ستتركز الكثير من دراما يوم الانتخابات على استفتاء يسعى لإلغاء مشروع قانون تم تمريره في الخريف الماضي من قبل الهيئة التشريعية التي تسيطر عليها الديمقراطيون والتي رفعت ضريبة الغاز في الولاية وزادت سلسلة من الرسوم.
كانت التشريعات هي إجابة الديمقراطيين لمساعدة ميزانية النقل في أوريغون حيث تتوقع الولاية انخفاضًا في إيرادات ضريبة الغاز نتيجة الانتقال إلى مركبات أكثر كفاءة في استهلاك الوقود، كهربائية وهجينة. ضريبة الغاز هي أكبر مصدر تمويل لإصلاح الطرق وترقية الطرق السريعة.
يتواجد الاستفتاء، المعروف بمقياس 120، في بطاقة الاقتراع حيث أسعار الغاز تتصاعد في جميع أنحاء البلاد بسبب الحرب في إيران. وقد اعترفت حاكمة الولاية الديمقراطية، تينا كوك، وغيرها من المشرعين من حزبها أنه سيكون من الصعب أن يمر مشروع الاقتراع. تعني التصويت بنعم أن الناخبين يوافقون على زيادة ضريبة الغاز، بينما تعني التصويت بلا أنهم يرفضونها.
“سوف يخسر، لذا من الأفضل لنا أن نبدأ في البحث عن بدائل،” قال ممثل الدولة الديمقراطي بول إيفانز، متوقعًا أن الناخبين سيرفضون زيادة ضريبة الغاز. “كانت سنة محبطة.”
بدأ الجمهوريون بتوزيع عريضة لإلغاء زيادة الضرائب والرسوم بعد فترة وجيزة من توقيع كوك على التشريع. لم يستغرق الأمر طويلًا لجمع أكثر من ثلاث مرات من عدد التوقيعات المطلوبة لوضع المقياس على بطاقة الاقتراع.
مع تقديم الاستفتاء أمام الناخبين في وقت ترتفع فيه أسعار الغاز، يحاول الجمهوريون قلب الطاولة على رسائل الديمقراطيين الوطنيين حول إمكانية المعيشة و خفض تكاليف المعيشة خلال انتخابات هذا العام.
“يدفع سكان أوريغون المزيد اليوم ولا يحصلون على المزيد في المقابل،” قال السيناتور الجمهوري بروس ستار، الذي ساعد في قيادة حملة الاستفتاء. “فهل سيصوتون في الاقتراع لزيادة سعر الغاز بمقدار ستة سنتات أخرى؟ أشك في ذلك.”
رفعت فاتورة تمويل النقل الخاصة بالديمقراطيين من ضريبة الغاز في الولاية من 40 سنتًا للجالون إلى 46 سنتًا للجالون، كما زادت أيضًا ضريبة الرواتب لمشاريع النقل ورسوم تسجيل السيارات والعنوان. في محطة بنزين في بورتلاند مؤخرًا، قال بعض الناخبين إنهم يشعرون بالتعاطف مع الحاجة لجمع الأموال لصيانة الطرق، بينما قال آخرون إن زيادة الضرائب كانت أكثر من اللازم.
“في وقت تكون فيه كل الأشياء أكثر تكلفة … لا أحد يريد دفع المزيد مقابل أي شيء،” قال جوش هانسن، 39 عامًا.
ربطت كوك وغيرها من الديمقراطيين ارتفاع أسعار الغاز بقرار الرئيس دونالد ترامب الذهاب إلى الحرب مع إيران، ومع ذلك لم تنظم الحزب جهودًا لدعم زيادة ضريبة الغاز على بطاقة الاقتراع. إذا تم تمرير زيادة الضرائب والرسوم، ستدخل حيز التنفيذ بعد 30 يومًا من الموافقة عليها من قبل الناخبين.
قال ترامب بدوره مؤخرًا إنه سيتخذ خطوة لتعليق الضريبة الفيدرالية على الغاز التي تبلغ 18 سنتًا للجالون، والتي تحتاج إلى موافقة الكونغرس.
قراءات شائعة
تسعى كوك لإعادة انتخابها في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية كحاكمة. بينما تواجه تسعة منافسين في الانتخابات التمهيدية، إلا أنهم أبلغوا عن جمعهم القليل من الأموال أو لا أموال على الإطلاق ولا يمتلكون خبرة في المناصب المنتخبة.
يمتلك الجمهوريون حقلًا مزدحمًا من 14 مرشحًا يتنافسون للترشح ضدها في نوفمبر. ومن بينهم السيناتور كريستين درازان، التي خسرت أمام كوك في الانتخابات العامة لعام 2022، وممثل الولاية إد ديهل، الذي ساعد في قيادة حملة الاستفتاء على ضريبة الغاز.
تشمل الانتخابات التمهيدية أيضًا كريس دادلي، لاعب NBA سابق شارك في فريق بورتلاند تريل بليزرز والذي خسر بفارق ضئيل في محاولة سابقة للترشح للحاكم في عام 2010، وديفيد ميدينا، مؤثر محافظ كان من بين الذين تم اتهامهم بعد الهجوم على الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 والذي تم عفوه عنه من قبل الرئيس دونالد ترامب العام الماضي. واجه ميدينا اتهامات شملت عرقلة إجراء رسمي، وهو جنحة، وعدد من المخالفات التي شملت تدمير ممتلكات الحكومة والسلوك المخل بالهدوء.
حتى الآن، أبلغت درازان ودادلي عن جمعهما أكبر قدر من المال. وتلقى دادلي، على وجه الخصوص، تبرعًا بقيمة مليون دولار من فيل نايت، الملياردير المؤسس المشارك لشركة نايكي، التي تتخذ من أوريغون مقراً لها.
من يبرز تواجه طريقًا صعبًا نحو مكتب الحاكم. يبدو أن الديمقراطيين نشطين في جميع أنحاء البلاد هذا العام، ولم تنتخب أوريغون حاكمًا جمهوريًا منذ أكثر من 40 عامًا.
يصوت الناخبون أيضًا في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي ومقاعد مجلس النواب الأمريكي الستة في الولاية، خمسة منها تتولى إدارتها ديمقراطيون.
اعتبرت الدائرة الانتخابية الخامس عشر في أوريغون، الأكثر تنافسية في الولاية، قد انقلبت لصالح الجمهوريين لأول مرة منذ عقود في عام 2022 لكنها استعادت من قبل الديمقراطيين في عام 2024. تمتد الدائرة من جنوب بورتلاند عبر سلسلة كاسكيد إلى بند.
تشغل الحالية، النائبة الديمقراطية جانيل بينوم، أكثر من 2 مليون دولار في حسابها وتتنافس ضد منافس في الانتخابات التمهيدية لم يبلغ عن جمع أي أموال.
يتنافس مرشحين آخرين، مفوض المقاطعة ومستشار سياسي، في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين في الدائرة.
تعتبر مقاعد مجلس النواب الأمريكي الأخرى آمنة إلى حد كبير بالنسبة للأعضاء الحاليين.
بينما تعتبر مقعد مجلس الشيوخ الأمريكي الذي يشغله الديمقراطي جيف ميركلي آمناً أيضًا بالنسبة له، يتنافس سبعة جمهوريين في الانتخابات التمهيدية لتحديه في الخريف.
