كيب كانافيرال، فلوريدا — إن أعظم إنجاز جريء ومذهل لأمريكا — هبوط رواد الفضاء على القمر — لا يزال قمة الإنجاز من قبل أي شخص في أي مكان. على مدى الزمن.
ولا يزال المسبار القمري — قطعة رائدة من أمريكا — هناك، بعيدًا.
وضعت وكالة ناسا 12 رجلًا على سطح القمر قبل أكثر من نصف قرن، بدءًا من نيل أرمسترونغ وباز ألدرين من أبولو 11. أصبح الرجلان أول البشر الذين استكشفوا عالماً آخر عندما هبط مسبارهما، الذي يحمل الاسم الوطني “النسر”، على بحر الهدوء في 20 يوليو 1969. “لقد هبط النسر”، أرسل أرمسترونغ عبر الراديو بينما انفجر كوكب الأرض المذهول في الهتافات والدموع.
بعد 6½ ساعات فقط جاء أهم وأشهر جملة على الإطلاق. نزل أرمسترونغ من السلم ووقف على الغبار الرمادي والخشن: “هذه خطوة صغيرة للإنسان، قفزة عملاقة للبشرية.”
كان ارتفاع وحدة الهبوط لأبولو 23 قدمًا (7 أمتار) ، مما جعلها أطول قليلاً من الزرافة وبدت غير مريحة تمامًا. كان لديها قسمان: مرحلة هبوط سفلية بأربعة أرجل ومرحلة علوية تحتوي على الطاقم. ساعدت مرحلة الهبوط رواد الفضاء في الوصول إلى سطح القمر وبقيت هناك بينما عادت الرجال إلى المداري القمري.
ستظل جميع مراحل الهبوط الستة موجودة إلى الأبد، متجمعة حول خط الاستواء على الجانب القريب من القمر.
قراءات شعبية
صورتمركز ناسا للاستطلاع القمري والأقمار الصناعية من دول أخرى حول القمر تلك المراحل. يشبه شكلها بقع بيضاء من المدار، وتحدد مراحل الهبوط مواقع الهبوط لكل من النسر و”انترپريد” و”أنتارس” و”فالكون” و”أوريون” و”تشالنجير”. تم إلغاء هبوط أبولو 13، وتم تحويل وحدة الهبوط الخاصة بها “أكوايوس” إلى قارب نجاة أعاد طاقمها المكون من ثلاثة أشخاص إلى ديارهم بسلام. تتناثر مراحل الصعود في أنحاء القمر — محطمة إلى قطع، ولم يعد هناك حاجة لها بمجرد عودة رواد الفضاء إلى وحدة القيادة. ومع ذلك، يعتقد البعض أن مرحلة الصعود لأبولو 11 قد لا تزال تدور في الفضاء.
في برنامج أرتميس الجديد التابع لناسا، تتولى الشركات الخاصة تفاصيل تشغيل وحدات الهبوط القمرية. تتسابق شركتا إيلون ماسك “سبايس إكس” و”بلو أوريجن” لتهيئة وحداتها للاختبار في مدار أرضي منخفض مع كبسولة طاقم ناسا في العام المقبل. إذا سارت تجربة الالتحام للرحلة الثالثة من أرتميس بشكل جيد، يمكن أن تطلق ناسا أول هبوط لها على القمر مع رواد الفضاء منذ أبولو في أقرب وقت بحلول عام 2028. سفينة الفضاء “ستارشيب” الخاصة بـسبايس إكس طويلة جدًا لدرجة أن رواد الفضاء سيحتاجون إلى مصعد بطول 10 طوابق للنزول إلى سطح القمر. استخدم رواد فضاء أبولو سلمًا مكونًا من تسع درجات.
في ذلك اليوم البعيد، قال الرئيس ريتشارد نيكسون في مكالمة هاتفية مع أرمسترونغ وألدرين بينما كان الاثنان يقفان بجانب العلم الأمريكي الذي زرعاه للتو على بعد 240,000 ميل (385,000 كيلومتر) من الوطن. قال نيكسون: “للحظة لا تقدر بثمن في تاريخ الإنسان، جميع الناس على هذا الكوكب هم واحد حقًا.”
___
جزء من سلسلة متكررة، “الأشياء الأمريكية”، بمناسبة الذكرى 250 لتأسيس الولايات المتحدة. لمزيد من الأشياء الأمريكية، اضغط هنا. لمزيد من القصص حول الذكرى، اضغط هنا. يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة الأسوشيتد برس دعمًا من قسم التعليم العلمي في معهد هوارد هيوز الطبي ومؤسسة روبرت وود جونسون. تتحمل وكالة الأسوشيتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات.
