يعمل فريق دولي من العلماء على تطوير لقاح ضد فيروس الهانتا القاتل بعد تفشي الفيروس الذي ينقله الجرذان على سفينة سياحية فاخرة أسفر عن وفاة ثلاثة أشخاص.
حالياً، لا يوجد علاج أو لقاح محدد معتمد لفيروس الهانتا، والذي إذا تطور إلى متلازمة الرئة الناجمة عن فيروس الهانتا الأكثر خطورة يمكن أن يقتل حوالي 40 في المئة من المرضى المصابين.
طور العلماء في جامعة بارث مستضدًا جديدًا ضد مرض هنتان، الذي ينتمي إلى مجموعة فيروس الهانتا.
تم اختبار اللقاح في المختبر وكذلك على الحيوانات، ووفقًا لمتحدث رسمي، قد أعاد استجابة مناعية “ممتازة”.
لكن لا بد من القيام بمزيد من العمل، بما في ذلك تجارب سريرية صارمة، قبل أن يتم الموافقة على استخدام اللقاح.
قالت البروفيسورة أسيلي ساربايفا، التي تشارك في المشروع: ‘من الواضح أن تطوير لقاح سيكون رائعًا لأن ذلك سيمكننا من منع حالات حدوث هذا المرض أو على الأقل تقليل العواقب السيئة جداً للعدوى.’
حالياً، التدخل الطبي المبكر هو الطريقة الوحيدة لمكافحة الفيروس.
لكن كثيرًا ما يخلط المرضى بين الأعراض المبكرة للمرض والإنفلونزا أو كوفيد، ولا يسعون للحصول على الدعم الطبي حتى تكون العدوى في مراحلها المتأخرة.
يعمل فريق دولي من العلماء على تطوير لقاح ضد الفيروس القاتل
في هذه المرحلة، تشمل الرعاية عادةً العلاج بالأكسجين، التهوية الميكانيكية وحتى الغسيل الكلوي لعلاج تلف الرئة وفشل الكلى، وهو مضاعف محتمل آخر للمرض.
أصبح فيروس الهانتا نقطة حديث دولية بعد تفشيه في منتصف المحيط الأطلسي على متن السفينة MV Hondius في وقت سابق من هذا الأسبوع.
لا يعرف الخبراء ما إذا كان التفشي ناتجًا عن تلوث بالجرذان على السفينة نفسها أو ما إذا كان قد تعرض الركاب للفيروس قبل الصعود. تشير تقارير جديدة إلى أن بعض الركاب زاروا مكب نفايات في رحلة لمراقبة الطيور قبل مغادرة السفينة، مما قد يكون قد عرّضهم للفيروس.
إذا كانت هذه الفرضية صحيحة، فلن يشعروا بالتعب حتى حوالي أسبوع لاحق، حيث ستكون السفينة قد أبحرت بحلول ذلك الوقت.
يمكن أن يؤدي فيروس الهانتا غالبًا إلى مرضين أكثر خطورة يؤثران على الرئتين أو الكلى، مما يؤدي إلى فشل الأعضاء وحتى الموت. كلا المرضين عادة ما يبدأان مثل الإنفلونزا مما يسبب الحمى، التعب وآلام العضلات.
في المراحل المبكرة، قد يشعر المصابون بالفيروس بالتعب أكثر من المعتاد، قبل أن تتطور لديهم الحمى وآلام العضلات – مشابهةً للإنفلونزا.
ثم، اعتمادًا على أي سلالة من فيروس الهانتا يصاب بها الشخص، يتقدم المرض في أحد مسارين: متلازمة الرئة الناتجة عن فيروس الهانتا (HPS) أو الحمى النزفية مع الفشل الكلوي (HFRS).
كقاعدة عامة، تتطور السلالات الآسيوية إلى HFRS الأقل خطورة.
ومع ذلك، لا يصبح كل من يصاب بفيروس الهانتا مريضاً بشكل خطير وبعض الأشخاص لا يظهرون أي أعراض على الإطلاق.
حاليًا، يقوم شخصان بريطانيان بعزل نفسيهما في المنزل بعد نزولهما من السفينة قبل وصولها إلى وجهتها النهائية، بينما لا يزال 20 آخرون على متن السفينة في انتظار إعادتهم خلال الأيام القليلة القادمة.
على عكس بعض سلالات الفيروس، فإن سلالة الأنديز – التي تم تحديدها على متن السفينة المتضررة – يمكن أن تنتقل بسهولة بين الأشخاص، مما أثار مخاوف من أن التفشي قد ينتشر عبر العالم.
الآن، يسارع المسؤولون للاتصال بالعشرات من الركاب الذين سبق لهم النزول encouragement لهم لاختبار الفيروس وإذا لزم الأمر، لعزل أنفسهم.
يمكن أن تستغرق أعراض فيروس الهانتا ما يصل إلى ثمانية أسابيع للظهور، وغالبًا ما تظهر على شكل أعراض “شبيهة بالإنفلونزا”. ومع ذلك، يمكن أن تتقدم بسرعة وتصبح مميتة، مما يسبب فشل كلوي حاد ونزيف داخلي.
تُعقد فترة حضانة الفيروس الأمور وتوفر فرصة لنشر الفيروس دون الكشف عنه حتى فوات الأوان.
بدأ الباحثون العمل على اللقاح قبل تفشي MV Hondius الأخير، ولكن السباق الآن للتمكن من الموافقة على اللقاح.
خرجوا لتطوير لقاح لا يحتاج إلى تخزينه في درجات حرارة متجمدة، مما يجعل النقل صعبًا للغاية.
تشمل العملية، المعروفة باسم التشفير، تغليف اللقاحات في طبقات رقيقة من المواد لجعلها مقاومة لتغيرات الحرارة.
الأمل هو أن اللقاحات المعالجة بالاستقرار الحراري ستكون قادرة على التسليم عن طريق الطائرات المسيرة إلى أولئك الأكثر حاجة عندما تحدث التفشيات.
