بونيا، الكونغو — على مدار الأسبوع الماضي، كانت ألين كاسيوة تعتني بوالدتها المريضة، تساعدها على الشرب وتغسل ملابسها، وكل ذلك بينما تخشى أن تصاب بفيروس الإيبولا حيث يعاني شرق الكونغو من أحد أسرع تفشي المرض انتشارًا الذي تم تسجيله.
“إنها الأسرة الوحيدة المتبقية لي. لا أستطيع abandonها,” قالت كاسيوة لوكالة أسوشيتيد برس، مضيفةً أنها خائفة جدًا من أخذ والدتها إلى المستشفى حيث يمكن تأكيد الإصابة. “في هذه الأيام نسمع أن الكثير من الناس يموتون هناك، حتى الممرضات,” قالت.
بلا معدات واقية باستثناء قناع وجه رخيص، تُعتبر الـ28 عامًا في بونيا، مدينة في قلب التفشي، رمزًا للنساء في شرق الكونغو اللاتي يكونن تقريبًا دائمًا أول مقدمة رعاية، وهو دور يقول العاملون في الصحة أنه يعرضهن لخطر أعلى للإصابة بالإيبولا.
“إنه المرأة التي تقوم بتغسيلهن، وهي التي تطعمهن، وهي التي تكون هناك لغسل الملابس المتسخة وكل شيء آخر,” قالت الدكتورة فوراها إليزابيث، مديرة عيادة كاريبوني وا مامن لأمراض النساء والتوليد في بونيا.
بونديبوجيو، نوع الإيبولا في هذا التفشي، لا يوجد له علاج معتمد أو لقاح. حتى العاملون في الصحة قالوا إنهم لا يملكون الأقنعة، والقفازات، والأدوات الأخرى لحماية أنفسهم.
وهذا يترك بعض النساء مع خيارات مستحيلة، خاصة الحوامل.
“عندما ترى كيف يموت الناس – حتى الممرضات اللاتي يعالجوننا يموتون – كيف يمكنك عدم الخوف؟” قالت آني إكيامبو، 32 عامًا في بونيا التي قالت إنها خائفة جدًا من الذهاب إلى عيادة للفحوصات، رغم أنها في شهرها الخامس من الحمل.
تم تحديد التفشي بعد أسابيع لأن النوع النادر بونديبوجيو لم يتم اختباره في البداية. قالت السلطات الكونغولية يوم الأربعاء إنهم أكدوا 344 حالة، بما في ذلك 60 حالة وفاة، وهناك حالات أخرى يشتبه بها. وقد أبلغت أوغندا المجاورة عن 15 حالة مؤكدة، بما في ذلك حالة وفاة واحدة.
ليس من الواضح عدد النساء اللواتي أصبن. ولكن التاريخ يظهر أن تفشي الإيبولا السابق أثر على النساء بشكل أكبر.
في أول تفشي تم تسجيله في السبعينيات، شكلت النساء 56% من الوفيات، وفقًا لليون،. خلال تفشي 2018-2020 في الكونغو، الأكثر فتكًا في تاريخ البلاد، شكلت النساء والفتيات نحو ثلثي الحالات المبلغ عنها.
“بالطبع سنرى نفس النمط يظهر في التفشي الحالي,” قالت صوفيا كالتورب، رئيسة العمل الإنساني في منظمة الأمم المتحدة للنساء، في بيان. “انتقال الإيبولا يتبع الواقع الاجتماعي. ينتشر الفيروس على طول خطوط الرعاية، وعمل النساء، وأعمال الصحة الخط الأمامية، وممارسات الدفن.”
النساء في العديد من المجتمعات في شرق الكونغو هن اللاتي يقومن بتحضير الجثث للدفن.
في عيادة كاريبوني وا مامن، قال العاملون إنهم لم يتلقوا أي معدات لحماية الشخصية منذ بدء التفشي، على الرغم من المناشدات للسلطات الصحية.
يتم فحص المرضى الذين تظهر عليهم الأعراض في العيادة قبل إحالتهم إلى مراكز العلاج الأكبر، مما يعرض الأطباء والممرضات لخطر العدوى المحتمل مع الحد الأدنى من الاحتياطات.
جوليان لوسينجي، رئيسة تضامن النساء من أجل السلام والتنمية الشاملة، المجموعة الإغاثية التي تدير العيادة، قالت إنهم سعوا للحصول على معدات واقية من شركاء مختلفين، إلا أنهم حصلوا فقط على مطهر لليدين وعدد قليل من الأقنعة للممرضات.
وقالت إن فجوة المعدات تهدد أيضًا النساء اللاتي يعتنين بأقاربهن المرضى في المنزل، حيث أن معظمهن غير مدركات أن الإيبولا قد تكون السبب.
قراءات شعبية
“خلال التفشي السابقة، ماتت العديد من النساء لأنهن كنّ من يعتنين بأفراد العائلة المريضة,” قالت لوسينجي.
على الرغم من القدوم الجديد من المساعدات وتحسين تنظيم المنشآت الصحية في الأيام الأخيرة، قالت منظمة أطباء بلا حدود إن الفيروس لا يزال ينتشر أسرع من الاستجابة.
“لا أحد يعرف الحجم الحقيقي وشدة هذا التفشي,” قال الدكتور ألان غونزاليس، نائب مدير العمليات في الجمعية الطبية، في بيان.
يت unfolding التفشي في ظروف قاسية. تفتقر مقاطعة إيتوري إلى شبكات طرق جيدة ومنشآت صحية غير مجهزة تقع على بعد أكثر من 1,000 كيلومتر (620 ميل) من عاصمة الكونغو، كينشاسا.
لقد أعاقت الهجمات التي تنفذها القوات الديمقراطية المتحالفة، وهي جماعة متمردة مرتبطة بتنظيم الدولة الإسلامية، والتحالف من الميليشيات العرقية أيضًا الاستجابة. وقد تم الإبلاغ عن حالات أخرى في مقاطعتي شمال كيفو وجنوب كيفو حيث تسيطر جماعة متمردة مدعومة من رواندا، وهي جماعة M23، على المدن الرئيسية غوم وكबافو.
خشية من الغرباء بعد عقود من النزاع في المنطقة النائية تعد عاملًا آخر يبقي الناس بعيدًا عن العيادات وفي رعاية النساء.
أصبحت المخاوف من الإصابة بالإيبولا في مركز صحي أمرًا شائعًا.
قالت إكيامبو، المرأة الحامل في بونيا، إن نساء أخريات في المجتمع تشاركها مخاوفها من الذهاب إلى العيادة.
“أعلم أن هناك خطوات يجب علينا اتباعها مع الأطباء لمراقبة الحمل والطفل، لكن ليس لدينا خيار لأن هذا الوباء يخيفنا,” قالت.
قالت الأمم المتحدة للنساء إن النساء الحوامل قد يكون هن أكثر تعرضًا بسبب تواصلهن المتكرر مع الخدمات الصحية.
ومع ذلك، حذرت لوسينجا من أن البقاء بعيدًا عن العيادات قد يعني فقدان الاستشارات الحيوية للرعاية السابقة واللاحقة للولادة.
“نحن معرضون لرؤية زيادة في وفيات ما قبل وما بعد الولادة، لكل من الأمهات والأطفال,” قالت.
___
بانشيراو أبلغ من داكار، السنغال.
___
للحصول على المزيد حول أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتيد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة غيتس. وهي مسؤولة فقط عن جميع المحتويات. يمكن العثور على معايير العمل مع الجمعيات الخيرية والمستفيدين ومجالات التغطية الممولة في AP.org.
