ركض always been a passion of mine. بدأت كطفل في تلال يوركشاير، وانتقلت إلى الجري عبر البلاد في الجامعة، ثم تخرجت إلى الماراثونات. كنت أحب التحدي. بعد أن تزوجت من زوجتي، ستيفاني، في عام 2012، ورزقنا بفتاتين، غريس وورود، كنت لا أزال أركض من أجل المتعة، لكن الأحداث التنافسية أصبحت في الخلفية حيث كنت أركز على عائلتي ومهنتي.
ثم في يوم من الأيام سمعت عن ماراثون دعي إليه شركتي. لقد مر أكثر من 10 سنوات منذ آخر سباق كبير لي، لكنني قدمت اسمي. قال لي أحد الزملاء: “أنا متفاجئ. أنت تدرك أنه تحت الأرض تمامًا؟” اتضح أن السباق كان في منجم زنك سويدي، على عمق 1,120 مترًا تحت سطح البحر. مما جعله أعمق ماراثون في العالم، وكل من أكمله سيكون حاملًا لسجل غينيس العالمي.
بدلاً من أن يثنيني، جعلني ذلك أكثر حماسًا. كانت ستيفاني داعمة، لكن مذهولة، عندما شرحت أن منظوري لن يكون غابات خلابة، بل جدران صخرية رمادية.
في النهاية، سجل 55 شخصًا من 18 دولة في التحدي في منجم غاربينبرغ في أكتوبر 2025. كان بعضهم عدائين ذوي خبرة؛ آخرون كانوا شبابًا يركضون للمرة الأولى. كثيرون، مثلي، لم يكونوا داخل منجم من قبل. كنت أفترض أنه سيكون بارداً، لكن الطاقة الجيوحرارية وحرارة الآلات في التعدين دفأت الأجواء إلى حوالي 24 درجة مئوية.
كانت الأنفاق مضخة بالهواء النقي من السطح لرفع مستويات الأكسجين وكانت معظمها غير مضاءة – ومن ثم كانت المصابيح الأمامية التي قدمت لنا مع خوذات السلامة. كان علينا أيضًا أن نركض في صمت، حيث لم تسمح لوائح الصحة والسلامة بسماعات الرأس.
للتحضير، كنت أركض مع مصبحي الأمامي وخوذي في حرارة الصيف، مما جعلني أتعرض لبعض النظرات الغريبة. وعندما أغلقت الخريف، كنت أتدرب في الليل للتدرب على الجري في الظلام.
في يوم الماراثون، كنت متوترًا ولكن متحمسًا. لست مصابًا برهاب الأماكن المغلقة، لكن معرفة أننا كنا في عمق تحت الأرض كان مزعجًا. حاولت ألا أفكر في 1,300 متر من الصخور الصلبة فوق رأسي.
كان المنجم يعمل وكنت أستطيع سماع همهمة الآلات عبر الجدران. بينما كنا موجهين إلى نقطة الانطلاق، كنت مفتونًا لرؤية الآلات البيعية والمكاتب المضيئة بشكل ساطع. كانت عالماً تحت الأرض بالكامل.
كانت النفق بعرض خمسة أمتار ويمتد لأكثر من ميل. لتحقيق مسافة ماراثون كامل، كنا سنركض إلى النهاية ونعود 11 مرة.
لقد تم تحذيرنا بشأن الحرارة، لكنني لم أتوقع الرطوبة الخانقة التي تبلغ 72%، أو مدى ظلام النفق. وراء بضعة أقدام من الضوء من المصباح الأمامي، كانت ظلمة كاملة. لكن الأدرينالين كان يضخ، لذا بدأت في الركض.
عادةً ما أشغل أغاني إيمينيم لالهاء نفسي، لذا شعرت بغرابة أن أركض في صمت تام. لكن التحدي الأكبر كان رتابة تلك الجدران الرمادية التي لا نهاية لها. كانت الوحيدة التي تخفف من معاناتي تأتي كل مرة نعيد فيها المرور من نقطة الانطلاق، حيث كان الناس يشجعوننا.
في البداية كان هناك جو احتفالي؛ كنا نركض في مجموعات وتحدثت مع الآخرين. ولكن عندما بدأنا في التمدد، كنت أركز على وضع قدم واحدة أمام الأخرى، مذكرًا نفسي أن هذه كانت تجربة einmal في العمر.
لقد حافظت على وتيرتي مع زميلي، مايكل، خلف المتصدر، رجل يدعى ميكا. لم تكن أول 20 ميلاً سيئة للغاية، لكن الستة الأخيرة كانت اختبارًا. فترات طويلة من الجري كانت قد خلقت اضطرابًا في الأرض. كنت أستطيع أن أشعر بأن وجهي يتغطى بالغبار.
عند اقترابي من النهاية، أدركت أن ميكا ومايكل يبطئون، بينما لا يزال لدي القليل في الخزان. عند حثهم، تسابقت للأمام. لم أكن حتى متأكدًا مما إذا كنت قد حسبت الجولات بشكل صحيح، لكن الحشود التي تشجعني أكدت أنني لم أكمل فقط الماراثون، بل كنت الأول، بوقت قدره ثلاث ساعات و17 دقيقة.
لقد دهشت: لم أتوقع أبدًا أن أفوز. ولكن أفضل شعور كان رفاقتي في ذلك اليوم. كنا جميعًا هناك لتهنئة العداء الأخير عندما عبر خط النهاية، ثم انطلقنا لتناول وجبة وكأس، ونوعنا في سباقنا الذي حقق رقمًا قياسيًا. غادرنا جميعًا كحاملي سجل غينيس العالمي. كم من الناس يمكنهم أن يقولوا ذلك؟
كما قيل لجاكي باتيرسون
هل لديك تجربة تريد مشاركتها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى [email protected]
