البوابة – في قضية قانونية قد تعيد تشكيل العلاقة بين شركات التكنولوجيا وقطاع التعليم، وافقت عدة من أكبر منصات التواصل الاجتماعي في العالم على دفع ملايين الدولارات لتسوية المطالبات التي تشير إلى أن منتجاتها ساهمت في مشاكل الصحة النفسية للطلاب.
وفقًا لوكالة رويترز، توصلت الشركات الكبرى في مجال التكنولوجيا بما في ذلك ميتا وألفابيت وبايت دانس إلى تسوية تبلغ قيمتها حتى 27 مليون دولار بعد مزاعم بأن منصاتها لعبت دورًا في تفاقم حالات الصحة النفسية بين الطلاب في مدارس كنتاكي.
ستساهم ميتا بأكبر حصة في التسوية، حيث ستدفع حوالي 9 ملايين دولار نيابة عن منصاتها، بما في ذلك فيسبوك وإنستغرام وواتساب. في الوقت نفسه، ستدفع يوتيوب حوالي 2 مليون دولار، بينما ستساهم سناب شات وتيك توك بحوالي 8 ملايين دولار لكل منهما بموجب الاتفاق.
كجزء من التسوية، ستوفر جوجل أيضًا تدريبًا متخصصًا ودعمًا تعليميًا من خلال صف جوجل وأدوات التعلم الأخرى المستخدمة من قبل المعلمين والطلاب.
لم تعترف الشركات بأي wrongdoing أو مسؤولية قانونية كجزء من الاتفاق، والتسوية لا تتطلب تغييرات في تصميم أو تشغيل منصاتهم. لم يتم الكشف عن الشروط الكاملة للاتفاق علنًا.
تستمر الشركات التكنولوجية المعنية في القضية في رفض مزاعم أن منتجاتها تضر قاصرين بشكل متعمد، مشيرة إلى أنها نفذت تدابير واسعة لتحسين السلامة والرفاه للأطفال والمراهقين عبر الإنترنت.
تمثل التسوية المالية حوالي 8% من الميزانية السنوية لمنطقة مدارس كنتاكي المعنية في الدعوى، التي تخدم حوالي 1600 طالب.
يقول الخبراء القانونيون إن الاتفاق يمكن أن يكون له تأثيرات بعيدة المدى. أكثر من 1300 منطقة مدرسية في جميع أنحاء الولايات المتحدة تسعى إلى مطالبات مشابهة ضد شركات وسائل التواصل الاجتماعي، مع توقع بدء المحاكمات الكبرى الأولى في العام المقبل إذا لم يتم التوصل إلى تسويات إضافية.
وفقًا لبلومبرغ، فإن القيمة الإجمالية للمطالبات المعلقة المقدمة من مناطق المدارس تتجاوز 400 مليار دولار، مما يبرز حجم المخاطر القانونية المحتملة التي تواجه الصناعة.
تجادل الدعاوى عمومًا بأن منصات وسائل التواصل الاجتماعي تم تصميمها عمدًا مع ميزات إدمانية – مثل التمرير غير المحدود ووظائف الفيديو التلقائي – التي تشجع على الاستخدام المطول بين المستخدمين الشباب، مشابهة للاستراتيجيات التي استخدمتها شركات التبغ تاريخيًا.
يأتي الضغط القانوني في ظل موجة أوسع من التقاضي ضد شركات وسائل التواصل الاجتماعي. تظهر سجلات المحاكم أن آلاف الدعاوى قد تم تقديمها من قبل أفراد ومنطقة مدارس ومدعي عموم الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما يثير مخاوف بشأن الإدمان والصحة النفسية والسلامة عبر الإنترنت.
في تطور منفصل، منحت محكمة في كاليفورنيا مؤخرًا 5 ملايين دولار كتعويض لشابة جادلت بأن منصات وسائل التواصل الاجتماعي ساهمت في الإدمان والأذى النفسي. كما أمرت هيئة محلفين في نيو مكسيكو ميتا بدفع 375 مليون دولار بعد العثور على أن الشركة فشلت في حماية القاصرين بشكل كافٍ من المخاطر عبر الإنترنت.
من المتوقع أن تعزز التسوية الأخيرة القضايا المستقبلية وقد تمثل بداية فصل جديد في التحديات القانونية ضد شركات وسائل التواصل الاجتماعي، حيث تسعى المدارس والحكومات بشكل متزايد إلى المساءلة عن تأثير منصات الرقمية على المستخدمين الشباب.
