أومهَا، نبراسكا — سيكون مصير “النقطة الزرقاء” في نبراسكا — وهي عامل صغير لكن مهم في السياسة الرئاسية — في صدارة الاهتمام يوم الثلاثاء حيث يختار الناخبون الديمقراطيون مرشحًا للكونغرس في الدائرة الثانية عالية البروفايل في الولاية.
الدائرة في منطقة أومهَا، حيث ينهي العضو الجمهوري في الكونغرس دون باكون فترة ولايته، تعتبر واحدة من أكبر أهداف الحزب الديمقراطي في موسم الانتخابات النصفي هذا. كما أنها محور اهتمام وطني كل أربع سنوات في المنافسات الرئاسية، لأن نبراسكا هي واحدة من ولايتين فقط اللتين تقسمان أصوات الكلية الانتخابية الخاصة بها. كانت الدائرة الثانية قد منحت مرشحي الرئاسة الديمقراطيين الفوز ثلاث مرات من أصل خمس منذ عام 2008 — “نقطة زرقاء” في بحر أحمر.
يعتبر ثلاثة ديمقراطيين هم الأبرز في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء: السيناتور جون كافانو، والناشطة السياسية دينيس باول، وسكرتيرة محكمة الدائرة كريستال رودس. يسعى الجمهوري برينكر هاردينغ، عضو مجلس مدينة أومهَا الذي أيده الرئيس دونالد ترامب، للحصول على ترشيح دون منافسة من الجانب الجمهوري.
تلقى كافانو، أكثر من أي شخص آخر في بطاقة يوم الثلاثاء، هجمات من كلا الحزبين.
يجادل بعض خصومه الديمقراطيين بأن فوزه في الانتخابات التمهيدية سيعرض حالة “النقطة الزرقاء” في الدائرة للخطر لأنه سيترك مقعده التشريعي الولاية الثمين، مما يسهل على الجمهوريين في الهيئة التشريعية لنبراسكا تغيير القانون الذي يسمح بالولاية بتقسيم أصواتها الانتخابية.
قد تكون هذه المسألة قد حددت المنافسة التمهيدية أكثر من أي شيء آخر.
تتعلق الحجة الديمقراطية ضد كافانو قليلاً بسياسته أو برامجه.
غمر معارضوه ومجموعات مؤازرة لهم صناديق البريد والأثير ووسائل التواصل الاجتماعي بتحذيرات مفادها أنه إذا فاز في الانتخابات التمهيدية للكونغرس، سيعين محافظ نبراسكا الجمهوري محافظًا جمهوريًا محافظًا ليحل محله في الهيئة التشريعية.
يقولون إن هذه الخطوة قد تعطي الجمهوريين في الولاية ما يكفي من الأصوات لتفعيل قائمة أمنيات يمينية تشمل قيودًا أكثر صرامة على حقوق الإجهاض وحقوق المتحولين جنسياً.
كما يمكن أن تمكّن الجمهوريين من تنفيذ إعادة تقسيم الحدود الانتخابية منتصف الدورة أو تغيير نظام الولاية غير العادي في تقسيم أصوات الكلية الانتخابية الرئاسية، حسبما يجادل بعض الديمقراطيين. فشل الجمهوريون في عام 2024 في تمرير مشروع قانون كان سيجعل من نبراسكا الولاية التاسعة والأربعين التي تمنح أصوات كليتها الانتخابية على أساس الفوز الكلي.
“نقطة زرقاء خاصة بنا. لقد حاربنا من أجلها. ولكن إذا ذهب جون كافانو إلى الكونغرس، فقد ينهار كل شيء”، تحذر واحدة من الإعلانات التلفزيونية من مجموعة نيو ديمقراط ماجوريتي.
وضعت مجموعة EMILY’s List، وهي مجموعة وطنية تدعم النساء اللواتي يترشحن للمناصب، دعمهم ومالهم وراء باول، واصفة ترشيح كافانو بأنه “هدية لجمهوريي MAGA.”
أرسلت المجموعات الجمهورية توزيعات بريدية ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تدعي أن كافانو “متفق مع الرئيس دونالد ترامب” وعرضت صورة لكافانو فوق صورة الرئيس، مما جعل الأمر يبدو كما لو أن الاثنين يقفان معًا.
“من الواضح أن الجمهوريين يعرفون أنني أقوى مرشح للانتخابات العامة”، قال كافانو. “لذا يحاولون إيذائي.”
تشير الهجمات ضد كافانو إلى أن الديمقراطيين والجمهوريين يعتقدون أنه لديه أفضل فرصة للفوز في الانتخابات العامة، وفقًا لما قاله بول لاندو، المدير التنفيذي السابق للحزب الديمقراطي في نبراسكا.
وصف هجمات “النقطة الزرقاء” بأنها غير صادقة، مشيرًا إلى أن الجمهوريين لديهم بالفعل أغلبية محصنة من اعتراضات في الهيئة التشريعية لكنهم فشلوا بعد في تمرير العناصر الأساسية من أجندتهم لأنها غير شعبية حتى بين المشرعين الجمهوريين. كما أن الحجة بأن فوز كافانو قد يضعف “النقطة الزرقاء” في الولاية تفترض أيضًا أن الديمقراطيين لن يكسبوا مقاعد تشريعية إضافية هذا العام، كما قال.
قراءات شائعة
“هناك العديد من الأمور التي يجب أن تتماشى من أجل هذه المخاطر المزعومة على ‘النقطة الزرقاء’”، قال لاندو. “إنها مجرد تخمينات wild.”
بينما يستشهد جميع المرشحين الديمقراطيين بأسعار الإيجارات والمعارضة لسياسات إدارة ترامب — من الهجرة والرعاية الصحية إلى الأعمال العسكرية — بدأ المتنافسون الثلاثة الأوائل في الهجوم على بعضهم البعض بشكل أكثر عدوانية في الأيام التي سبقت الانتخابات التمهيدية.
أنفق المرشحون والمجموعات المتحالفة أكثر من 2.6 مليون دولار على الإعلانات التلفزيونية والرقمية منذ الأول من يناير، وفقًا لشركة تتبع الإعلانات AdImpact. وكان تقريبا كل ذلك من قِبَل أو نيابة عن كافانو وباول.
أنفق كافانو حوالي 375,000 دولار. أنفقت حملة باول تقريبًا مقداراً مشابهاً — 345,000 دولار — لكن مع دعم مجموعات مؤازرة لها، كانت الإعلانات الانتخابية تميل بشكل ساحق لصالح باول.
أطلقت باول منظمة Women Who Run Nebraska، وهي لجنة عمل سياسية تدعم المرشحات التقدميين، ولديها عقد من النشاط السياسي الديمقراطي. لم تتقلد منصباً من قبل لكنها قالت إن اتصالاتها العميقة ساعدتها مع المستقلين وناخبي الأحزاب الثالثة الذين يمثلون تقريبًا 30% من الناخبين في الدائرة.
“لقد زادت معرفتي باسمي بشكل كبير”، قالت باول، مضيفة أن “الناس يتواصلون حقًا مع رسالتي”.
تحمل رودس شهرة خاصة بها بعد 20 عامًا من الخدمة العامة وإدارة عدد من الانتخابات الديمقراطية المحلية الناجحة – بما في ذلك انتخاب عمدة أومهَا جون إيوينغ، الذي أخرج جمهوريًا عريقًا من منصبه العام الماضي. جمعت رودس جزءًا صغيرًا مما جمعه كافانو وباول، لكنها قالت إنها تتجنب عمدًا الإعلانات الانتخابية وبدلاً من ذلك تقوم بتغطية المدينة بطرق التواصل المباشرة مع الناخبين.
توجه كل من باول ورودس تركيزهما نحو القلق من أن تأثير الديمقراطيين في الدائرة سيتآكل إذا تم انتخاب كافانو للكونغرس.
سيتوجه الفائز في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء إلى انتخابات عامة تنافسية للغاية. فاز ترامب بالدائرة في 2016، ويمتلك باكون المتقاعد، الذي تصادم مع ترامب، مقعد مجلس النواب منذ خمس فترات.
أيضًا في بطاقة يوم الثلاثاء هناك سباق لمجلس الشيوخ الأمريكي، حيث يسعى الجمهوري الحالي بيت ريكيتس للحصول على فترة كاملة، بعد تعيينه عام 2023 وانتصاره في الانتخابات التكميلية عام 2024 لـ استبدال الجمهوري بن ساسي.
يواجه ريكيتس أربعة متنافسين جمهوريين في الانتخابات التمهيدية، لكنه يتطلع بالفعل إلى الأمام إلى مسابقة عامة متوقعة ضد المرشح المستقل دان أوزبورن، الميكانيكي الصناعي والمحارب العسكري الذي اقترب بفارق 7 نقاط من هزيمة السناتور الجمهوري ديب فيشر في سباقها لإعادة انتخابها لعام 2024. يتنافس ويليام فوربس وسيندي بربانك في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية.
في سباق الحاكم، يواجه الحاكم الجمهوري الحالي جيم بيلين خمسة متنافسين في الانتخابات التمهيدية، بينما تتنافس السيناتورة السابقة لين وولز والمرشح المتكرر لاري مارفن للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي. وقد ترشح مارفن سابقًا لمجلس الشيوخ الأمريكي أربع مرات منذ عام 2012.
___
قدم بيبولز التقارير من نيويورك.
