سميت باتيل يجلس على بعد لفة تحت الذراع من كأس بطولة المقاطعات، وهي مسابقة فاز بها مرتين كلاعب، يتأمل في مسيرته في لعبة الكريكيت الإنجليزية التي بدأت في القرن الماضي وتوقفت بشكل مفاجئ هذا الأسبوع.
كما كشف موقع ديلي ميل سبورت في وقت سابق هذا الأسبوع، تم حظر باتيل، البالغ من العمر 41 عامًا، من اللعب بشكل احترافي في هذا البلد في عام 2026 بعد مشاركته في بطولة «غير المعتمدة» – دوري أساطير العالم الذي أقيم في الهند في وقت سابق من هذا العام.
وجاءت أخبار الصدمة الأسبوع الماضي في شكل رسالة بريد إلكتروني من الاتحاد الإنجليزي للكريكيت تحذر من أنه إذا وجد مقاطعة لتوظيفه لموسم 24 على التوالي في بطولة فيتالتي بلاست – التي تمتد إلى أيام كرة الكريكيت Twenty20 المبدئية في عام 2003 – فسوف يكون غير مؤهل.
يعبر باتيل عن إحباطه من حكم منع أيضًا ناديه السابق نوتنغهامشير من الاستعانة ببيتر سيدل كلاعب أجنبي هذا الصيف، ولكنه يلقي عبء المسؤولية على عاتقه لعدم التحقق من وضع الدوري قبل أن يتوجه إلى غوا في يناير. يقول: “إنها غلطي حقًا، لا تفترض أبدًا.”
بعد استكشاف إمكانية الفرص في كينت ووارويكشاير بعد فترة لمدة عامين ككابتن لداربيشا في مباريات الكرة البيضاء، سيقسم الآن وقته بين اللعب في هويلاندسواين في دوري هدرسفيلد في عطلات نهاية الأسبوع، وسيكون مفتوحًا لتوظيفات من فرق الفرانشايز في الخارج وسيراقب ابنه البالغ من العمر 12 عامًا راهيل، الذي يدور حوله كتل قديمة والذي يلعب كرة كريكيت يدوية اليسار ويضرب بيده اليمنى، في الملعب مع فرق نوتنغهامشير العمرية.
ومن المثير للاهتمام، أن باتيل قد قدم أيضًا ليكون خلفًا للوكا ريت كمنسق الوطنية لإنجلترا بعد محادثات مشجعة مع مدير الرجال روب كي.
توقفت مسيرة سميت باتيل في لعبة الكريكيت الإنجليزية بشكل مفاجئ في وقت سابق من هذا الأسبوع
فاز باتيل بكل الألقاب المحلية خلال مسيرته، بينما حصل على تمثيل في جميع الصيغ لإنجلترا وشارك في الفوز التاريخي لبطولة الاختبارات 2012-13 في الهند
بينما يتحدث في بار جولد الذي تم افتتاحه حديثًا في ترينت بريدج، المتاخم للدور، يقول: “أعتقد أن لدي عينًا جيدة للموهبة، لذا، من يدري؟”
ظهر باتيل في ظهوره الثاني في بطولة المقاطعة في سن 14 عامًا في عام 1999، وأصبح أول إنجليزي يُحقق ثنائية Twenty20 من 5000 جولة و250 ويكت، في الطريق للفوز بكل الألقاب المحلية بما في ذلك المائة، وتم تمثيله في جميع الصيغ وشارك في الفوز التاريخي في سلسلة الاختبارات 2012-13 في الهند.
يذكّرنا بأنه كان دائمًا إنسانه الخاص، يتدخل في النقاش حول ما إذا كان رقم 3 في إنجلترا جاكوب بيثيل سيكون أفضل خدمة إذا لعب في بطولة المقاطعة قبل سلسلة الاختبارات ضد نيوزيلندا في يونيو، كما اقترح أليستر كوك، أو إذا كان يجب أن يعمل خلف الكواليس كبديل في الدوري الهندي الممتاز مع رويال تشالنجيرز بنغالور، كما اقترح كيفن بيترسن، قائلًا: “أنا مع كيفن. لا يزال يضرب الكرات، ومعه أفضل المدربين في جميع أنحاء العالم.”
“مدربه هو أندي فلاور، الذي يعرف الكريكيت الإنجليزي. بالتأكيد، فلاور في أذنه يقول: “لديك سلسلة اختبارات كبيرة قادمة، قم ببعض العمل.”
“تجربة جاكوب بيثيل في الكريكيت الإنجليزي ليست كبيرة، لم يلعب الكثير من الكريكيت المقاطعي، لكنه يمكنه التحدث فقط عن الضرب مع واحد من أفضل الضاربين على مر العصور، فيرات كوهلي، لذلك، لا أعتقد أن الأمر بهذه السوء.”
لذا، كيف كان سيبدو فريق إنجلترا الذي تعرض لهزيمة مهينة 4-1 في الأشقاء في الشتاء الماضي تحت مراقبة باتيل؟
“أسلوب الكريكيت، يعجبني. إنه أكثر إثارة. مشاهدة جيدة. متى رأيت فرق إنجلترا تتجاوز 350 من قبل؟ كان أمرًا غير مفهوم عندما بدأت في لعب الكريكيت لمدة أربعة أيام. كنا فقط نغلق المتجر، لن نتعب، لكن الآن نحن نذهب لذلك، مثلما فعل بن ستوكيس وجوني بايرستو عندما سجلا النقاط ضد نيوزيلندا هنا،” يقول.
“كان ذلك من نفس النظام. لقد تعرضنا للهزيمة في الأشقاء من خلال مستوى المهارة. لا شيء آخر. لم نختار الأشخاص الخطأ. مستويات المهارة لم تكن على مستوى جيد.
“من كنت ستختار؟ إذا لم يكن زاك كراولي؟ أو بن دوكيت؟ أو برايدون كارسي؟ لم يكن هناك أي شخص خارج الدائرة. ربما يمكننا اختيار كريس ووكس، لأنني لا أعتقد أنه قد انتهى كنا بحاجة إلى شخص مثله: يحافظ على أحد الأطراف، بارع بالعصا، يعرف ما يفعله، لاعب اختبار ذو خبرة.
يتذكر باتيل تجربة ‘المخيفة’ في المشاركة في المواجهة المليونية مع ويست إنديز في أنتيغوا التي نظمها المستثمر الأمريكي المفلس ألين ستانفورد في عام 2008
“أعرف أن كي سي لن يحب هذا، لكننا تعرضنا للهزيمة من قبل حارس مرمى يقف أمام الأسياد لسكوت بولاند ومايكل نيسر. كنا أقل مهارة.”
بينما يتحدث عن ارتفاعاته وانخفاضاته، يذكرنا باتيل بشكل غير مقصود بقدرته الطويلة على التخلص من النكسات، متذكرًا أول كرة له في لعبة T20 قبل 23 عامًا.
“كانت في هيدينغلي أمام جمهور كامل على سكاي. كنت لا أزال في المدرسة. أخبرت جميع الأولاد أن يشاهدوا. يأتي باتيل، أول كرة – الكرة الأولى، لا كرة، ستة، والضربة الحرة تذهب إلى ستة أيضًا. كرة واحدة وقد ذهبت لـ 14،” يضحك. “لا يمكن أن يكون الأمر أسوأ من ذلك، أليس كذلك؟ لا يمكن أن يكون أسوأ من ذلك.”
على الرغم من بدء أرقام المباراة الأولى بـ 1-0-28-0، وضع باتيل نفسه كأحد أكثر رماة الكريكيت محدودي الجولات فعالية في البلاد واعتزل كأكثر الرماة إنتاجية في تاريخ منافسات Blast، بعد دانى بريجز من ساسكس.
بحلول عام 2008، كان يعتبر في أفضل XI يمكن لإنجلترا تشكيله، حيث شارك في المواجهة المليونية التي تجلب الفائز مع ويست إنديز في أنتيغوا التي نظمها المستثمر الأمريكي المفلس ألين ستانفورد.
تجربة تظل في ذاكرة باتيل لأسباب خاطئة عديدة.
“كان من المخيف كيف كان الناس يائسين للعب في تلك المباراة المليونية،” يقول.
“كان لدينا جلسة شبكة مفتوحة وكانت حماسية جدًا، كأنه لم نكن فريقًا.
“من لم يكن يريد هذا النوع من المال؟ من الواضح أننا لم نرده بما فيه الكفاية! لأن الأولاد من ويست إنديز كانوا يقيمون معسكرًا لمدة شهر وكان لديهم مضارب أكبر من السود لدينا. لأن مضاربنا السوداء لم تكن تصل إلى أي مكان عندما ضربنا بها. عندما ضربوها، كانوا يغادرون المدينة.”
شيك بأرقام عديدة جاءت في طريقه في عام 2017، عندما حصل على جائزة 10,000 جنيه إسترليني كأفضل لاعب في رابطة محترفي الكريكيت وتم التصويت له كأفضل لاعب في الساحة المحلية من قبل زملائه.
تأثيره على ثنائية الكأس البيضاء في ذلك الصيف شمل حصوله على جائزة رجل المباراة في انتصاره في النهائي Twenty20 على وارويكشاير في إدجباستون ومئة غير مهدرة في سعي إنجليزي قياسي لمباراة 50 جولة من 371 للفوز على إسيكس في نصف النهائي في تشيلمزفورد.
“ذهب كل الأولاد من إسيكس إلى منازلهم في نصف الوقت للحصول على ملابسهم للخروج، وقلت لبطر موورز: “اترك هذه لي، سأعيدنا إلى الوطن هنا.” وقد فعلت.
“استفاد ستيفن مالاني من كل الضغوط عني، فقط تركني أضرب، وكنت أستطيع أن أدفعنا نحو النصر.”
كان هناك أيضًا مئتين متتاليتين في البطولة ذلك الموسم للاعب الذي حاول بانتظام رفع المعايير في المستوى المحلي، لكنه واجه اتهامات دائمة بعدم اللياقة الكافية لتبرير الاختيار الدولي.
ومع ذلك، لا يزال ظهر 60 مرة لبلاده ويترك المسرح مع ندم واحد: عدم خوضه مباراة اختبار على أرض وطنه.
