ويلينغتون، نيوزيلندا — مثل الكثير من الأولاد المحليين الذين سبقوه، عاد نيل إلى الشريط الساحلي الأسترالي حيث وُلِد. على عكس معظمهم، هو يترك وراءه شهرة ومعجبين وأضرار في الممتلكات. وهو أيضًا فقمة ذكر وزنه 1000 كجم (2200 رطل).
في يونيو، صعد الثديي البالغ من العمر 5 سنوات إلى اليابسة في جولته السنوية مرتين سنويًا في مدن الشاطئ في ولاية تسمانيا الجنوبية بعد شهور من التغذية في البحر. هذا يسبب مشاكل الآن لأنه يزن مثل سيارة صغيرة ولديه متابعة على وسائل التواصل الاجتماعي تزيد عن ضعف عدد سكان تسمانيا من البشر.
لقد أحدثت عشوائياته عبر البنية التحتية المحلية العديد من الفوانيس المرورية المنحنية، ولوحة تحذر العامة من الفقمات وسياج لم ينجُ من محاولة نيل القفز عليه. في بقية الوقت، يستلقي بهدوء في أي مكان يريده، والذي يكون أحيانًا في وسط الطريق، مما يتسبب في توقف المدن التي يزورها.
لكن المسؤولين يقولون إن أكبر قلق لديهم هو أن شهرة نيل قد تؤدي إلى مواجهات غير مواتية بين البشر والفقمات تكون خطيرة للطرفين.
نيل، الفقمة الذكر الوحيدة التي زارت تسمانيا منذ سنوات، يتمتع بمتابعة مبهورة على تيك توك تبلغ 1.4 مليون جزئيًا لأنه يتصرف كنوع من الأحمق. خلال هذه الزيارة إلى اليابسة، وهي الزيارة الثانية عشرة له، شملت جرائمه افتعال مشاجرات مع السيارات المتوقفة وتحطيم الحواجز التي أُقيمت لمنعه من الطرق.
تلك التصرفات دفعت البعض على الإنترنت إلى الإشادة بنيل كبطل مناهض للسلطة. لكن الخبراء يقولون إن ذلك نوع من التجريب الطبيعي لفقمة تنمو.
تحتاج الفقمات الذكور الشابة إلى التدريب من أجل معارك الهيمنة التي يقوم فيها البالغون بالارتفاع واصطدام صدورهم معًا في تنافس على فرص التزاوج، كما قالت صوفيا فولتسكي، عالمة الفقمات في جامعة تسمانيا في هوبارت.
مع عدم وجود أي فقمات شابة أخرى للتدريب معها، يمكن أن يتدرب نيل فقط على تويوتا.
يخشى المسؤولون المحليون أن نيل هو آخر حيوان بري تجاوزت شهرة وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة به ما هو جيد له.
“شهرة نيل هي نوع من السيف ذي الحدين”، قال كريس كارليون من إدارة الموارد الطبيعية والبيئة في تسمانيا، في مؤتمر صحفي في هوبارت يوم الخميس الذي طلب فيه من معجبي الفقمة أن يمنحوه الخصوصية.
“لقد شهدنا بعض التصرفات السخيفة، مثل حالات مع أشخاص يحملون أطفالهم الصغار بالقرب منه ويحاولون ببساطة الحصول على تلك الصورة لإنستغرام”، قال.
حث المسؤولون الجمهور على الامتناع عن تحديد المدينة التي يسعد نيل أو يرعب فيها حاليًا، اعتمادًا على من تتحدث إليه. إنهم يخشون أن تلتقي الفقمة بمعجب قد يضطر الحراس إلى تدخل خطير لنقله إلى مكان آخر.
كما حذر كارليون من أسوأ. في حلقة عام 2023، فقمة تُدعى فريا، التي جذبت حشود ضخمة في النرويج تم euthanized بعد أن ذكرت السلطات تزايد مخاطر السلامة العامة.
قراءات شائعة
“هناك خطر هنا من أن نحب نيل حتى الموت”، قال كارليون.
من الشائع أن تعود الفقمات مرة كل سنتين إلى المكان الذي وُلِدت فيه للراحة، والصوم، ونتف الفراء. العديد من الأنواع تجوب الأراضي الداخلية خلال زياراتها للشاطئ، مما يؤدي أحيانًا إلى مدن الشاطئ.
ما هو غير معتاد بشأن نيل هو أنه الفقمة الذكر الوحيدة التي جاءت إلى اليابسة في تسمانيا.
تعيش جزر تحت القارة الجنوبية جنوب تسمانيا مجموعات تكاثر من الفقمات، وكانت والدة نيل قد جاءت من واحدة منها لتلد، كما قالت فولتسكي. وقد تم رصد إناث الفقمات على اليابسة في تسمانيا من قبل، ولكن بحجم نيل الذي وصل إليه عندما كان عمره عام أو عامين، لا تسبب الفوضى بنفس المستوى، وأضافت.
“تخلص البشر من تلك الحيوانات والآن ربما تعود لتعيد توطين المناطق التي تم رؤيتها فيها سابقًا”، قالت. “نحن بحاجة إلى إيجاد طريقة للتعايش.”
قد يكون ذلك صعبًا على نيل، وللحراس، وضباط الشرطة، وحراس الأمن الذين يتبعونه في أثره. إذا نجا حتى البلوغ، يمكن أن يصل طول نيل إلى 5 أمتار (16 قدمًا) ويزن ثلاثة أضعاف وزنه الحالي.
ومع ذلك، يموت حوالي 90% من ذكور الفقمات قبل أن يصلوا إلى سن التزاوج الذي يبلغ حوالي 10 سنوات، كما قالت فولتسكي.
حاليًا، يحتل نيل الفقمة شريطًا من الرصيف، غير متحرك وغير منزعج. أحيانًا يلتصق بقمع مروري برتقالي، مما يُدخل السعادة على معجبيه على الإنترنت. ليس من الواضح لماذا يفضل ذلك الموقع، الذي عاد إليه حتى بعد أن تم إبعاده من قبل الحراس.
“من الواضح أنه قرر أن هذه البركة المحاطة بالفوانيس، التي هي أفقية في الوقت الحالي، هي مكانه”، قال كارليون يوم الخميس.
يمكن لمتابعيه التعاطف. السكان المحليون لديهم مشاعر مختلطة.
“إنه واحد من أكبر صادراتنا في الوقت الحالي”، قال دايل كريمر، أحد سكان المدينة التي يقوم الفقمة حاليًا بتخريبه، والذي لم يتسبب له أي إزعاج شخصي. “إنها عالم نيل ونحن فقط نعيش فيه.”
