نيو بورت، رود آيلاند — في الجانب الجنوبي من نيو بورت، تقع القصور التاريخية والفخمة على شارع تحيط به أشجار ناضجة تساعد على تبريد الأحياء وتنظيف الهواء وتعزيز الحياة البرية. في شمال المدينة الفقير، حيث تُمزق بعض الشوارع بمساكن مدعومة، تكون الأشجار الكبيرة أقل بكثير ومنتشرة على مسافات بعيدة.
قالت ناتاشا هاريسون، المديرة التنفيذية لمؤسسة نيو بورت شجرة الحفظ: “لا يحصل الناس في هذا الحي على فوائد الأشجار”. “إنهم بحاجة إلى المزيد.”
قامت المؤسسة بزراعة مئات من الأشجار المحلية لإنشاء غابة أكثر صحة في حديقة مملوكة للمدينة تبلغ مساحتها 30 فدانًا، وهي حديقة ميموريل مينيانوفي. عُقدت تجمع لـ 15 متطوعًا مع موظفي المؤسسة في الحديقة في الجزء الشمالي من المدينة يوم الأربعاء بمناسبة يوم الأرض.
لقد تم استبعاد العديد من الأشجار المحلية في غابة الحديقة بواسطة النباتات الغازية، أو قُتلت بالأمراض، أو أُكلت من قبل الغزلان والأرانب والسناجب. هذا العام، ومن أجل المرة الأولى، أرادت المؤسسة حفر شتلات محلية لتربية الأشجار في مشتلها وزراعتها مرة أخرى في الغابة لتحسين فرص بقائها على قيد الحياة.
هدف المؤسسة هو زيادة مظلة الأشجار في المنطقة ورفع معدل “معادلة الأشجار” المنخفض. هذا المعدل هو مقياس لما إذا كانت هناك أشجار كافية في الحي ليشعر الناس بالفوائد الصحية والاقتصادية والمناخية التي توفرها الأشجار.
كان من المفترض أن تُساعد أعمال المؤسسة بتمويل اتحادي من وزارة الزراعة الأمريكية التي منحت مؤسسة يوم الشجرة، وهي منظمة غير ربحية عالمية مخصصة لزراعة الأشجار والحفاظ عليها، بحسب ما قالت هاريسون. حيث سعت إدارة الرئيس دونالد ترامب لإنهاء المبادرات الخاصة بالعدالة البيئية، أنهت وزارة الزراعة منحة بقيمة 75 مليون دولار العام الماضي للمؤسسة، التي كانت تعمل على زرع الأشجار في الأحياء التي قد لا تستطيع تحمل تكاليفها.
قالت هاريسون إن المؤسسة كانت تتوقع تلقي 150,000 دولار من المؤسسة. وقد قام المتبرعون للمؤسسة بتغطية الفجوة بعد الإلغاء، ويساعد المتطوعون المنظمة غير الربحية على تحقيق مهمتها.
قالت هاريسون: “كان الأمر مرهقًا، لكنني لم أرغب في السماح له بإعاقة تقدمنا”.
قراءات شعبية
تتعاون المؤسسة مع المدينة لزرع الأشجار في جميع أنحاء نيو بورت منذ ما يقرب من 40 عامًا وتحسين مظلة الأشجار.
في حديقة مينيانوفي، قاد جو فيرانستينغ، مدير المجموعات الحية في المؤسسة، المجموعة إلى الغابة. أشار إلى الأنواع الغازية التي يعملون ضدها، مثل أشجار أرااليا سبينوزا، المعروفة عمومًا بعصا الشيطان، والقيقب النرويجي ونباتات العقدة اليابانية. وأراهم كيفية حفر النباتات التي يرغبون في إنقاذها بشكل منهجي، مثل نبات السهم الذي يعتبر شائعا في رود آيلاند، ونبات البلسان وبلوط أمريكا.
تضمنت المجموعة الأصدقاء ألي بوجاكوسكي وMara Swist. تعيش بوجاكوسكي على بعد ميل من الحديقة وتخرج بمشيتها هناك. تعيش سويست بجوارها في بورتسموث، رود آيلاند. وقالت كلاهما إنهما أرادتا التفاعل مع الطبيعة بمناسبة يوم الأرض ومساعدة المؤسسة، التي زرعت شجرة في حديقة بوجاكوسكي الأمامية.
قالت بوجاكوسكي، التي كانت ترتدي قبعة من قصور نيو بورت: “إنهم يزرعون الأشجار في الأماكن التي تحتاجها مجتمعاتنا حقًا”. “إنها تُحدث فرقًا كبيرًا بصريًا. أرى الأشجار التي زرعوها قبل عامين وهي تعيد الطيور إلى هنا.”
___
تتلقى تغطية أخبار المناخ والبيئة الخاصة بأسوشييتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. تتحمل وكالة أسوشييتد برس المسؤولية الكاملة عن جميع المحتوى. تجد معايير وكالة أسوشييتد برس للتعاون مع المؤسسات وقائمة بالداعمين ومجالات التغطية المدعومة على AP.org.
