لقد وصلت إلى مقديشو كصحفية تصوير صراعات في عام 2008. تركت سنوات من الحرب الأهلية العاصمة الصومالية في حالة من الخراب. بينما استمرت الفصائل المتنافسة في القتال على السلطة، تم إجبار مئات الآلاف على مغادرة منازلهم. لقد قمت بترتيب زيارة لمخيم للنازحين، وانضمت إلي صحفية كندية تُدعى أماندا.
كان المخيم في منطقة مليشيات، لذا أخذنا حارسين مسلحين، لكنهم قفزوا سريعًا من السيارة، قائلين إنه لم يكن آمنًا الذهاب أبعد من ذلك. لم أكن سعيدة لكوني غير مرفوقة في الرحلة، لكن كان هذا إما أن نذهب أو نلغي الرحلة.
بعد حوالي 20 دقيقة، أحاط بالسيارة رجال ملثمون يحملون أسلحة. تم انتزاع بابي وطرحت على الأرض.
أُمرنا بعدم التحدث، وجرينا إلى مجمع.
قال أحد الأسرى: “سنحتجزك من أجل الفدية”. كانوا يريدون 3 ملايين دولار. لقد انهار قلبي؛ كنت أعلم أن الحكومة في بلدي الأصلي، أستراليا، ترفض التفاوض مع الإرهابيين. “إذا لم يتم دفعها خلال 24 ساعة، سيتم إعدامك”، قالوا.
كنت مرعوبة. كانت الانتظار مؤلمًا، ولكن عندما انتهت المهلة، سمحنا لأنفسنا بالتنفس. في النهاية، أدرك مختطفونا أنهم لن يحققوا شيئًا عبر القنوات الحكومية وطلبوا أرقام عائلاتنا.
لم يكن والدي يعرفان حتى أنني في الصومال. أخبرتهم أنني أسافر إلى كينيا حتى لا يقلقوا. كنت أعلم أنهم ليس لديهم المال وشعرت بالغثيان من الشعور بالذنب.
تحولت الأيام إلى أسابيع. في البداية، سمح لي وأماندا بالبقاء معًا في غرفة خانقة بها صراصير وفرش متسخة.
مع مرور الأيام، حاولت بناء علاقة مع السجين الذي يتحدث الإنجليزية، افتراضًا أنه سيكون من الأصعب عليهم قتلي إذا أحبوني. حتى أن أماندا وأنا اعتنقنا الإسلام لإعطائنا أرضية مشتركة مع حراسنا.
وهذا يعني أنه لم يعد بإمكاننا مشاركة غرفة، لذا تواصلنا عن طريق ترك ملاحظات في حمامنا المشترك. لتمضية الأيام، كنت أمارس اليوغا وأقرأ القرآن. لقد بدأت حتى في تعلم العربية.
حاولنا الحفاظ على معنوياتنا مرتفعة، ولكن بعد خمسة شهور بدأنا نفقد الأمل. سمح لي بالتحدث إلى الشرطة الأسترالية، الذين أكدوا أنه لا يمكن دفع فدية رسمية. كنت أعلم من مكالمات قصيرة أن عائلتي كانت تجمع ما يمكنهم، لكن ذلك استغرق وقتًا.
كلما أخذت استراحة في الحمام، بدأت أحفر الملاط المتآكل من الجدار. أخيرًا، بعد ثلاثة أيام، loosened enough to allow Amanda and me to squeeze through. Free at last, we ran towards the nearest mosque. حاول الرجال في الداخل مساعدتنا، لكن المسلحين كانوا خلفنا مباشرة. تم سحبنا مرة أخرى إلى سجننا.
كل goodwill التي كنت قد ربيتها كانت قد زالت. تم تقييد كاحلي. إذا أردت الذهاب إلى الحمام، كان علي أن أطرق بكوبي على الأرض. كانت هذه أدنى نقطة لي. تداخلت الأسابيع ثم الأشهر في بعضها البعض. كانت الصدمة النفسية هي الأسوأ: ساعات لا نهاية لها من التحديق في الجدران، أفكر في عائلتي والأحلام التي لن أحققها أبدًا.
مرت nearly a year منذ محاولة هروبنا عندما قطع شخص ما الأقفال وألقى لي بعض الملابس. كنت أشعر بالراحة لرؤية أماندا في الخارج، لكنني شعرت بالصدمة من مدى نحافتها. كنت أعلم أنني يجب أن أبدو بالمثل. “هل أنت بخير؟ هل تعرف ما يجري؟” سألت، لكنها هزت رأسها.
تم دفعنا إلى سيارة، ثم إلى أخرى، وثالثة. أعطى رجل لم نلتقه من قبل هاتفًا لأماندا.
“مرحبًا أمي”، سمعتها تقول.
لقد تم إنقاذنا.
دفعت عائلتي للخاطفين أكثر من نصف مليون جنيه. لقد قاموا ببيع كل شيء وجمعوا الأموال للباقي. عند عودتي إلى الوطن، كنت في قمة السعادة ولكن تعذبت بالذنب.
لدي عائلتي الخاصة الآن. أعيش في تسمانيا مع زوجتي، ألانّا، وولديّ، رومي، 10 وأومار، خمسة، وكلاهما يحملان اسمي شعراء مسلمين. لقد حافظت على احترام صحي للإسلام، حيث أعلم أن جذوره الحقيقية مرتبطة بالسلام.
يعلم أولادي بعض الشيء عن قصتي؛ وفي يوم من الأيام سأقرأ لهم مذكراتي. قد تظن أن تجربتي ستجعلني أبًا قلقًا، لكن العكس هو الصحيح. أريد أولادي أن ينطلقوا في العالم ويعيشوا الحياة حقاً.
مع ساعات لا نهاية لها للتفكير في 462 يومًا من احتجازي، أدركت أن كل ما كان يهم هو العائلة والأصدقاء. الآن، لن أعتبرهم يومًا ما مسلم.
كما قيل لجاكي باترسون
هل لديك تجربة لتشاركها؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى [email protected]
