أتلانتا — عندما يعود المشرعون في جورجيا إلى الكابيتول هذا الأسبوع لجلسة خاصة، يُتوقع أن يحاولوا تنظيف فوضى انتخابية من صنعهم.
يعتمد نظام الانتخابات المستخدم في ولاية ساحة المعركة السياسية على رمز QR مطبوع على بطاقات الاقتراع لحساب الأصوات. وقد أقر المشرعون قانوناً قبل عامين يمنع استخدام ذلك الرمز الشريطي لاحتساب الأصوات الرسمية بعد 1 يوليو من هذا العام، لكن لم يتم تنفيذ أي طريقة بديلة لاحتساب الأصوات.
واحدة من التعليمات التي وضعها الحاكم الجمهوري بريان كيمب للمشرعين عندما دعا إلى الجلسة الخاصة هي “معالجة القضايا التي أنشأها” ذلك القانون. في هذه الأثناء، قامت وزارة الخارجية ومجلس الانتخابات في الولاية بتعكير المياه أكثر من خلال إصدار إرشادات متناقضة لموظفي الانتخابات في المقاطعات حول كيفية التصويت وعد الأصوات.
إذا لم يتم حل المشاكل قريباً، فمن المرجح أن تحدث ارتباكات وربما تقاضي بشأن انتخابات الولاية بعد 1 يوليو. الانتخابات الخاصة لملء مقعد في مجلس النواب الأمريكي مقررة في ذلك الشهر.
لقد تم استخدام نظام الانتخابات الحالي في جورجيا على المستوى الولاية لأول مرة خلال الانتخابات التمهيدية لعام 2020. بعد الانتخابات العامة في ذلك العام، عندما خسر الرئيس الجمهوري دونالد ترامب بفارق ضئيل في الولاية لصالح الديمقراطي جو بايدن، زعم ترامب وأنصاره دون أدلة أن الآلات قد حذفت أو غيرت الأصوات.
استمر أنصار ترامب في الشكوى من آلات التصويت التي تعمل باللمس، حيث قام بعض المخلصين بنشر نظريات مؤامرة غريبة. كما انتقد المدافعون عن نزاهة الانتخابات الآلات، قائلين إنها عرضة للاختراق وأن الناخبين لا يمكنهم التأكد من أن اختياراتهم تعكس بدقة لأن الناس لا يمكنهم قراءة رموز QR.
في عام 2024، حاول المشرعون الجمهوريون معالجة تلك المخاوف من خلال إقرار قانون يمنع الرموز الشريطية لـ “عدد الاحتساب الرسمي” بعد 1 يوليو 2026. لكن في العامين منذ ذلك الحين، لم يتم اعتماد أي طريقة عد أخرى. الآن، يقترب الموعد النهائي بسرعة وتلوح انتخابات منتصف المدة الكبرى في الأفق.
قانون ترامب حدد تلك الآلات، التي تُستخدم في بعض المقاطعات في أكثر من 12 ولاية، في أول أمر تنفيذي له بشأن الانتخابات بعد أن تولى منصبه لفترة ولايته الثانية في يناير 2025. وقد تم حظر ذلك الأمر بواسطة محاكم متعددة وليس قيد التنفيذ.
في الشهر الماضي، أعلن كيمب عن جلسة تشريعية خاصة، مقرر أن تبدأ يوم الأربعاء، لرسم خرائط جديدة للكونغرس من أجل انتخابات عام 2028 ومعالجة مشكلة رمز QR.
من الممكن أن يقوم المشرعون بتمديد الموعد النهائي في القانون للسماح باستخدام رموز QR في الوقت الحالي وإعطاء أنفسهم بعض مجال التنفس للتوصل إلى نظام جديد قبل انتخابات 2028. لكن في الساعات الأخيرة من الجلسة التشريعية العادية في وقت سابق من هذا العام، رفضوا اقتراحًا كان من شأنه أن يفعل ذلك.
حتى لو اتفق المشرعون على حل، قد يكون من الصعب تنفيذه قبل الانتخابات الخاصة لملء بقية ولاية النائب الأمريكي ديفيد سكوت، الذي توفي في أبريل. الانتخابات الخاصة مقررة في 28 يوليو، مع بدء التصويت المبكر في 6 يوليو.
أصدرت وزارة الخارجية الأسبوع الماضي إرشادات لموظفي الانتخابات في المقاطعات الستة المتضمنة في تلك الدائرة الانتخابية. تقول الوزارة إن الإرشادات أولية وقابلة للتغيير استنادًا إلى أي تطورات من الجلسة الخاصة.
سيتم تمرير بطاقات الاقتراع عبر الماسحات الضوئية، التي ستقرأ رمز QR لإنشاء عدد أصوات ليلة الانتخابات. ثم، قبل التصديق من قبل المقاطعة، سيتم تحميل الصور الإلكترونية التي أنشأتها الماسحات لكل بطاقة اقتراع إلى خادم، حيث سيتم استخدام برنامج التعرف الضوئي على الأحرف لعد الأصوات باستخدام النص القابل للقراءة البشري. ستكون نتائج تلك العملية الثانية هي عدد الاحتساب الرسمي.
قراءات شعبية
تنص إرشادات وزارة الخارجية بشكل صريح على أنه يجب على المقاطعات الاستمرار في استخدام نظام الانتخابات الحالي، بما في ذلك آلات التصويت التي تعمل باللمس، وأنه لا يوجد شيء في القانون يخول استخدام بطاقات الاقتراع الورقية المعلمة باليد للتصويت الشخصي.
تدخل مجلس الانتخابات في اليوم التالي بإرشادات متناقضة. جادل أعضاء المجلس بأن الخطة التي اقترحتها وزارة الخارجية لا تفوضها القوانين.
مرر المجلس قراراً يوجه المقاطعات بما يجب فعله إذا لم تسفر الجلسة التشريعية الخاصة عن تمديد الموعد النهائي لاستخدام رموز QR. يوجه القرار المقاطعات لاستخدام نسختها الاحتياطية الطارئة، التي تدعو إلى بطاقات اقتراع معلمة باليد مع استخدام الماسحات لعد اختيارات الناخبين.
عند سؤاله عن التوجيهات المتناقضة خلال اجتماع مجلس الانتخابات، قالت إليزابيث يoung، محامية من مكتب النائب العام في الولاية، إن الإرشادات ليست ملزمة، “من الواضح أنها ستسبب ارتباكاً للمشرفين على الانتخابات إذا كانوا يحصلون على تعليمات مختلفة من وكالتين، كل منهما تملك بعض السلطة على ما يفعلونه.”
يُسيطر على مجلس الانتخابات غالبية تتماشى مع ترامب وغالبًا ما يكون في صراع مع وزير الخارجية براد رافينسبيرغر، وهو جمهوري يعتبر هدفًا متكررًا لترامب.
مقاطعة هنري في ضواحي أتلانتا هي واحدة من المقاطعات التي سيذهب فيها الناخبون إلى الاقتراع في الانتخابات الخاصة الشهر المقبل. قال أكسيفر هاريس، المدير المؤقت للانتخابات، إن المقاطعة على علم بالتوجيهات المتناقضة وتنتظر مزيدًا من التوضيح من الولاية.
“نظرًا للازدواجية المتعلقة بالتوجيهات المتاحة حاليا، نعتقد أنه من الحكمة الانتظار للحصول على مزيد من التوجيه للتأكد من أن أي قرارات يتم اتخاذها متوافقة مع متطلبات الدولة وأفضل ممارسات إدارة الانتخابات”، كتب في رسالة إلكترونية.
مارسي سكوott، التي تشارك في الانتخابات الخاصة لتولي بقية فترة والدها الراحل، قالت إنها غير متأكدة من أن معظم الناخبين على علم بالقضية وتركز انتباهها في مكان آخر.
“هدفي هو جذب الناس إلى الاقتراع، جذب شعبي إلى الاقتراع وجعلهم يصوتون لي”، قالت.
لكن كارلوس مور، أحد المرشحين الستة المشاركين في الانتخابات الخاصة، قال إنه قلق من التحديات القانونية إذا تم تنفيذ طريقة جديدة لعد الأصوات دون وقت كاف. يأمل أن يقوم المشرعون بتمديد الموعد النهائي للسماح باستخدام رموز QR في الوقت الحالي.
“أود أن أطلب من المشرعين القيام بالشيء الصحيح، وترك الأمور كما هي للانتخابات الخاصة” قالت. “بخلاف ذلك، من المؤكد تقريبًا أنه سيكون هناك تحديات في المحكمة.”
