دفاع مؤقت لـ مانشستر يونايتد لم يكن مضطراً حتى للاعتماد على سحب الشعر لإبعاد فريق تشيلسي الذي يعاني من ندرة الأهداف. الثنائي الغريب آيدن هيفن ونوزاير مزراوي تطور إلى مباراة فاترة بعد بداية متواضعة، مما جعل صرخات الاستياء في نهاية المباراة أمراً لا مفر منه. كان ستامفورد بريدج مكاناً غير سعيد مرة أخرى، وازداد الاضطراب في المدرجات مع اقتراب الهزيمة الرابعة على التوالي في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكانت الفرصة الوحيدة التي توقف فيها المشجعون عن الشوق لتشيلسي القديم عندما دخل ميسون ماونت لمساعدة يونايتد في حماية تقدمهم 1-0.
تذكروا بورتو في مايو 2021. آنذاك، قبل أن يسمع أي شخص في غرب لندن عن بلوكو، كان ماونت هو من صنع هدف الفوز عندما أصبح تشيلسي ملوك أوروبا للمرة الثانية. بعد خمس سنوات، ومع ذلك، هذا نادٍ لا يمكنه حتى التأكد من أنهم سيتواجدون في دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل.
السقوط في المعايير واضح. لم يفعل تشيلسي ما يكفي للضغط على مشاكل دفاع يونايتد، ومع هذا المعدل، هم في خطر من سحبهم إلى صراع من أجل التأهل لدوري المؤتمرات. هم أربعة نقاط خلف ليفربول صاحب المركز الخامس قبل ديربي ميرسيسايد، ولكن عندما ينظر ليام روزينيور خلفه، سيفزع من مجموعة من الفرق المتوسطة التي تقترب من تشيلسي.
روزينيور يقترب من منطقة خطيرة. آخر مرة خسر فيها تشيلسي أربع مباريات متتالية دون تسجيل كانت في 1998 (سلسلة تضمنت أيضاً هزيمة 1-0 أمام يونايتد) وكان هناك سخرية مرة عندما كان أحد لاعبيهم متورطاً في الهدف الوحيد في المباراة. أليخاندرو غارناشوا أنهى عرضاً سيئاً ضد فريقه القديم بالتقلص عندما اجتاز برونو فيرنانديز لتقديم المساعدة لماثيوس كونها لمساعدة فريق مايكل كاريك في تشديد قبضتهم على المركز الثالث والاقتراب من العودة إلى دوري أبطال أوروبا.
كاسيميرو، المتميز في وسط الدفاع بينما أغلق يونايتد الأبواب خلال المراحل النهائية من الشوط الأول، احتفل بشكل هستيري بعد صفارة النهاية. كان هذا رد فعل جيد من كاريك بعد الغلط الذي وقع ضد ليدز. كان كودي مينو سلساً في عودته في خط الوسط ووقف هيفن طويلاً بمجرد أن وجد قدميه.
من المؤكد أن المشجعين الذين احتجوا ضد مالكي تشيلسي قبل المباراة سيكون لديهم المزيد ليشتكوا منه بعد أن فشل فريقهم في اختبار دفاع يونايتد الضعيف بشكل صحيح. كان روزينيور بحاجة إلى نتيجة لإسكات الضجيج. كانت هذه فرصة واضحة نظرًا لأن يونايتد كان بدون لياندرو مارتينيز، هاري ماغواير وليني يورو في الدفاع المركزي، حيث تم تحويل مزراوي للداخل ليكون شريكاً لهيفن غير المتمرس، وكانت المسؤولية على تشيلسي للسيطرة على المبادرة.
كان على تشيلسي أن يقتبس من كتاب ليدز ويدخل في الأجواء البدنية. أظهر ليام ديلاب نية مبكرة بعد دخوله بدلاً من المصاب جواو بيدرو، مما أجبر هيفن على المد لتسجيل ركلة زاوية. كان تموضع هيفن خاطئاً وكان المحظوظ هو أنه لم يُعاقب لسحب كول بالمر على حافة المنطقة.
ومع ذلك، يشعر تشيلسي بواحد من تلك الفترات التي تبدو فيها الأمور صعبة. كان إستيفão ويليان يبدو حيوياً على اليمين، يتجه للداخل ليطلق تسديدة واسعة قليلاً، ويبدو أنه كان لديه مقاييس لوك شو. ومن المضحك، بعد ذلك، أنه تم تقليص مشاركة الجناح بسرعة، حيث كان لديه تجاعيد مقلقة ومد نحو مؤخرة الفخذ بعد اندفاع آخر بجانب شو، متبوعاً فوراً بأستيفão الضعيف الذي يفسح المجال لغارناشوا.
أظهر المشجعون المسافرون مشاعرهم تجاه الأرجنتيني بوضوح. لكن كانت هناك قلق أكبر من غارناشوا، وهو توتر يونايتد خلال الدقائق الثلاثين الأولى. كانوا محظوظين بعدم تلقي هدف عندما أطلق إنزو فيرنانديز، الذي عاد إلى وسط الملعب بعد استجوابه لمشروع تشيلسي، تسديدة مرت بجوار القائم.
كان تشيلسي يتوق إلى لحظة لقتل القلق. سجل ديلاب هدفاً بعد أن فشل سنه لامنس في التصدي لتسديدة من فيرنانديز، لكن بالمر كان متسللاً عندما جمع الارتداد. من الجهة الأخرى، كان يونايتد بطيئاً في الاتصال، وكان كونها متردداً عندما اختاره بريان مبيومو.
كان كونها أكثر حسمًا مع فرصته التالية. سيعطيك تشيلسي دائماً فرصة. سيكون هناك دائماً لحظة عندما ينطفئوا، وقد ثبت ذلك عندما اضطر ويسلي فوفانا للخروج للعلاج قبل نصف الوقت.
مع غياب لاعب في الدفاع المركزي، فقد تشيلسي تشكيلته. كان هناك رمزية في غارناشوا وهو يجعل تحدياً ضعيفاً على فيرنانديز عندما استلم قائد يونايتد الكرة على اليمين. أظهر غارناشوا زميله السابق من الخارج، ارتد عنه، ثم أظهر له من الداخل. كان ذلك مثيرًا للاشمئزاز. ببساطة، ابتعد فيرنانديز عن الجناح. أرسل كرة عرضية منخفضة، وأضاع يوريل هاتو إبعاده، وكان لدى كونها الوقت ليدك تسديدة تمر بجوار روبرت سانشيز.
تم صعود تشيلسي بأصوات الاستهجان وظل الوضع غير مستقر في بداية الشوط الثاني. بحثًا عن دفعة جديدة، تبادل غارناشوا وبييدرو نيتو الأجنحة. كاد نيتو يحقق التعادل، حيث أرسل عرضية من اليمين لديلاب الذي رأسها فاصطدمت بالعارضة.
تراجع يونايتد وبحث عن الفرص للهجوم المضاد. كانوا سيئين في عدة فرص، على الرغم من أن ردود فعل سانشيز السريعة كانت ضرورية لإيقاف فوفانا من تحويل تمريرة خاطئة من فيرنانديز إلى مرماه.
كانت أكثر الطرق فعالية لتشيلسي نحو الهدف هي الكرات العرضية المتعرجة لبييدرو نيتو. ومع ذلك، كان غارناشوا يعاني. انتهى أحد اندفاعاته عندما وقع للتو. مع تراجع مستوى بالمر، وفي الوقت الذي غادر فيه فيرنانديز بعرج قبل نهاية المباراة وديلاب لا يزال لديه هدف واحد فقط في الدوري منذ انضمامه الصيف الماضي، كانت آمال تشيلسي في كرة القدم بدوري أبطال أوروبا على الأرض.
