تقول تحقيقات جديدة أن العلامات التجارية العالمية الرائدة بما في ذلك أمازون، إريكسون وسوني “من المحتمل” أن تكون قد حصلت على معادن مرتبطة بميليشيا تتهم بارتكاب العنف الجنسي واسع النطاق، والإعدام الملخص، والتعذيب.
وزُعم أن الشركات، دون علم، قد اكتسبت الكولتان المهرب من المناجم في جمهورية الكونغو الديمقراطية (DRC) التي يحتلها ميليشيا M23، التي ارتكبت العديد من الفظائع في شرق الكونغو الديمقراطية.
الكولتان، الذي يعد حيوياً لانتاج الهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر، يُهرّب عبر الحدود إلى رواندا وينقل بواسطة مُصدري الكولتان الذين يستخدمهم الشركات الكبرى، وفقًا لتحقيق دام سنة واحدة من قبل Global Witness. وزُعم أن المعدن الحيوي ربما يكون قد وجد طريقه أيضًا إلى منتجات علامات عالمية مثل مايكروسوفت، تويوتا، إنفيديا وفودافون.
قال أليكس كوبر، مستشار السياسة والتوعية الكبير في Global Witness: “وراء تقنيتنا اليومية، يوجد سلسلة إمداد ملوثة بالعنف والاستغلال والمعاناة البشرية.”
حث على تدخل الحكومة لتحميل الشركات المسؤولية وفرض عقوبات على الذين تتيح أنشطتهم المالية احتلال M23 الوحشي لجزء كبير من شرق الكونغو الديمقراطية.
تأتي المعادن المنهوبة من موقع شاسع يعرف باسم روبايا، الواقع في محافظة شمال كيفو في الكونغو الديمقراطية، والذي يحتوي على حوالي 15% من كولتان العالم.
استولت ميليشيا M23، المدعومة من نحو 7000 جندي رواندي تم نشره داخل الكونغو الديمقراطية، على المناجم قبل عامين وتفرض رسومًا على كل كيلوغرام من الكولتان.
قدرت مجموعة الخبراء التابعة للأمم المتحدة أن M23 تجمع ما يقرب من 600,000 جنيه إسترليني شهريًا من ضريبة الكولتان في روبايا، وهو دخل يُستخدم لتمويل عمليات الميليشيا.
استولت M23 على مساحات واسعة من الأراضي، حيث قتلت آلاف الأشخاص وشردت مئات الآلاف من المدنيين، مع ارتكاب عمليات اغتصاب واختطاف دون محاسبة. تنفي رواندا دعم الميليشيا.
ومع ذلك، أصبح الكولتان مصدراً مهماً للإيرادات لدولة شرق إفريقيا، حيث أصبح المعدن واحداً من أكبر عوائد صادراتها.
حتى الآن، لم يكن معروفاً الكثير عن من يشتري الكولتان المهرب. بعد إجراء مقابلات مع مهربي الكولتان، تقول Global Witness إن خمسة من أكبر سبعة مصدري كولتان روانديين يشترون كولتان النزاع من الكونغو الديمقراطية.
ثم يبيع هؤلاء المصدّرون المعدن من خلال وسطاء إلى المصاهر في الصين وكازاخستان. في المصاهر، تتم معالجة الكولتان إلى التانتالوم. من هناك، يُستخدم لصناعة المكثفات التي تعد مكونات أساسية في الأجهزة الإلكترونية.
يطرح التحقيق تساؤلات حول تواطؤ المسؤولين الروانديين. زعم أحد مهربي الكولتان أن السلطات الرواندية كانت على دراية كاملة بالممارسة.
في السابق، كانت الكثير من الكولتان تهرب إلى رواندا عبر مناطق حدودية يراقبها بشكل خفيف. ومع ذلك، أخبرت مصادر Global Witness أن كميات كبيرة من المعدن الآن تدخل رواندا عبر مدينة جوماء الحدودية في الكونغو، التي استولت عليها M23 العام الماضي.
يشير التحقيق، الذي راجع بيانات التجارة وحلل وسجلت البيانات الجمركية، إلى كيفية فشل أنظمة العناية الواجبة في كسر الرابط بين النزاع والموارد الطبيعية.
نظريًا، ينبغي أن يعني وجود نظام تتبع يعتمد عليه العديد من الشركات الدولية للحفاظ على سلاسل الإمداد خالية من النزاع – المعروف باسم مبادرة سلسلة إمداد القصدير الدولية (Itsci) – أن ما يدخل في جهاز الهاتف ووسائل أخرى من الإلكترونيات يتم الحصول عليه بشكل مسؤول ويتجنب تمويل النزاعات وانتهاكات حقوق
